La tarde estaba cayendo cuando el jefe del comité provincial, Jin Fujiang, entró en su oficina. El hombre había estado ocupado todo el día gestionando problemas y resolviendo asuntos importantes para la ciudad.
Justo cuando pensaba que podría tomar un descanso, llamaron a la puerta de su oficina.
Con una actitud de relajación forzada, abrió la puerta y quedó sorprendido al ver a Su Kehuan, quien había estado trabajando con él por muchos años. Su Kehuan sonreía mientras entraba en la oficina.
Jin Fujiang le dio un apretón de manos entusiasta a su amigo y preguntó: "¿Has llegado recientemente?"
Su Kehuan asintió, respondiendo: "Sí, ayer por la noche. Pero me tengo que ir en una hora para mi vuelo."
"Vas al norte o al sur?" Jin Fujiang preguntó con curiosidad.
"Por supuesto, al sur," Su Kehuan respondió. "El comité del partido les está apurando mucho."
Entonces, Jin Fujiang expresó: "Kehuan, el peso de tu cargo no será fácil para ti."
Jin Fujiang tomó a Su Kehuan por las manos y lo sentó en una silla, pidiendo al secretario que trajera té.
Había nombrado a Su Kehuan como gobernador de una región devastada por el agua después del incidente con Gao Fengguan. Jin Fujiang se había esforzado para recomendar a Su Kehuan en la reunión del comité provincial y del partido, al considerar que era necesario un administrador serio para usar los cientos de millones de yuanes enviados por el gobierno central.
Ambos amigos intercambiaron algunas palabras antes de que Su Kehuan tuviera que ir al aeropuerto. Jin Fujiang insistió en acompañarlo hasta la seguridad del aeropuerto, pero Su Kehuan lo detuvo con amabilidad: "Estoy ocupado, no te preocupes por esto."
En el momento de despedirse, ambos se dieron cuenta de que eran seres humanos normales. Habían tenido diferencias y discusiones en el pasado, pero ahora también sentían una calidez renovada al reestablecer la amistad.
Mientras Jin Fujiang regresaba a su oficina, ya era hora de irse. Decidió no volver a la oficina y ordenó al conductor Gao Wugang que lo llevara directamente al hospital donde trabajaba su nuera Ai Yun.
Su nuera Ai Yun había estado cuidando del suegro Dugu Qiang desde que muriera Xiao Xia, quien ahora se habría ido. Dugu Qiang había estado enfermo y debilitado por la muerte de Xiao Xia, y su salud había empeorado drásticamente. Aunque no era una enfermedad grave, a menudo tenía que hospitalizarse.
Después de llegar al hospital, Jin Fujiang entró en la habitación del suegro Dugu Qiang junto con su esposa. Hablaron por un rato, pero Dugu Qiang parecía estar perdiendo la conciencia poco a poco y solo podía sujetar un gato negro con una mano delgada.
Este gato negro había sido comprado en el mercado libre de Dongguan por Xiao Xia. El pequeño gato había crecido hasta convertirse en un gato adulto fuerte, activo y sano. Debido a la "situación especial" del suegro Dugu Qiang, se le permitía tratar al animal.
Xiao Chen llegó para reemplazar a su madre, por lo que Jin Fujiang y Ai Yun salieron juntos para irse casa. En el camino en auto, Jin Fujiang miró la cara preocupada de su esposa y sus cabellos canosos. No pudo evitar sentir un nudo en la garganta mientras le rodeaba con su brazo para consolarla.
La noche caía y la ciudad estaba iluminada. La frescura del verano se podía percibir en el aire, junto con los aromas seductores de la ciudad. Jin Fujiang sintió una gran soledad al recordar a su hija fallecida y extendió su brazo para abrazar a su esposa mientras conducían hacia casa.