### La Estrategia de la Hija de una Concubina
El invierno se prolongaba, y las hojas de los techos, los árboles y el suelo estaban cubiertos de una capa blanca de hielo y nieve. La luz que entraba a través de los alabastros con telas de araña se hacía más brillante, dándole a la habitación una luz cristalina.
Shiyi, la novena dama, dejó el libro *Las Nueve Provincias del Gran Zhou* que había estado leyendo, abrió la ventana y observó la escena.
Los bosques que rodeaban la Torre Verde estaban cubiertos de nieve. Cuando un viento helado los recorría, las esferas de nieve que colgaban de los árboles caían, y las sombras que proyectaban sus árboles se movían. Shiyi pensó en su hogar y en los recuerdos que tenía de las montañas de su tierra natal.
"¿Cuánto tiempo ha pasado desde que volví a casa?" murmuró.
"¡Winter! ¡Nos alegramos de que hayas vuelto!" exclamó Binyu, la sirvienta que estaba junto a Shiyi. "¿No deberías quedarte un poco más?"
"¿No hay nada que hacer?" preguntó Winter, sonriendo. "Mis hermanos ya se han casado y tenemos un nieto. Mi casa ya está llena, así que no hay lugar para mí."
Las palabras de Winter evocaban un recuerdo de un tiempo atrás, cuando su hermana mayor, Xingming, había regresado a casa después de trabajar durante todo el día.
"Binyu, ¿por qué estás preocupada?" preguntó Winter, notando la expresión de Xingming.
"Es por el asunto de mi boda, Winter. ¿Sabes?" Xingming se apresuró a decir, intentando esquivar la pregunta.
Winter recordó cómo había trastornado sus planes de casarse con el hijo de la tía Yang. Su padre, que era de una familia de la región de Qiantang, había sido ascendido a subdirector del Departamento de Ceremonias del Ministerio de Educación. Sin embargo, su belleza y su carácter se habían convertido en un obstáculo para su futuro matrimonio.
"Binyu, ¿te han enviado una propuesta de boda?" preguntó Winter, tratando de calmarse.
"¿Qué? ¿Una propuesta de boda?" exclamó Xingming, sorprendida.
"Es la tía Yang. Me ha venido a hablar," dijo Winter, recordando la conversación que había tenido con la tía Yang.
"Binyu, ¿has aceptado?" preguntó Winter, sabiendo que su amiga había estado luchando por su libertad.
Xingming bajó la mirada, avergonzada.
"Binyu, no tienes que hacer nada. Estoy aquí para ayudarte," dijo Winter, tomando la mano de Xingming.
"Gracias, Winter. No sabes cuánto significan tus palabras," dijo Xingming, emocionada.
"Vamos, Binyu. No te preocupes. Faltan dos años para que puedas casarte. Winter es muy inteligente, seguro que encontrará una solución," dijo Binyu, animando a su amiga.
"¿Dos años? Eso no es suficiente," murmuró Xingming, preocupada.
"Si estás aquí, Winter, todo será bien," dijo Binyu, con una sonrisa.
"La tía Yang nos busca," dijo una voz desde fuera, interrumpiendo la conversación.
Winter se dirigió a la puerta y vio a la tía Yang entrando con una sonrisa forzada en el rostro.
"Shiyi, la señora principal te solicita," dijo la tía Yang, entrando en la habitación.
Las miradas de Winter y Xingming se volvieron serias. Winter se dio cuenta de que la tía Yang había venido a discutir su futuro de nuevo.
"Binyu, ¿vas a ir?" preguntó Winter, preparándose para la pelea que estaba por venir.
"Por supuesto, iré," dijo Binyu, decidida.
"Estoy aquí para ayudar," dijo Winter, tomando la mano de Xingming.
"¡Winter, no te preocupes! Estoy aquí para ti," dijo Binyu, con una sonrisa.
La historia de Shiyi, la novena dama, estaba llena de desafíos y luchas. Ella estaba dispuesta a enfrentar cualquier obstáculo que se le presentara para proteger a Xingming y mantener su libertad.