En el Templo de Julín, el elegido del trono estaba erguido, y paseaba su mirada por aquellos que aún se encontraban de rodillas en la gran sala. Los oficiales y los sacerdotes de las estaciones observaban con expresiones alteradas, conscientes de la gravedad de la situación.
"¡Arrodíllense!" Ordenó ella con voz tranquila pero firme.
Los oficiales y los sacerdotes que aún se arrodillaban se miraron entre sí, recordando la imagen que el elegido del trono había adoptado al entrar en la sala. Recordaban su propia devoción e incluso su servilismo anterior. Ahora sus rostros estaban tensos y llenos de resentimiento.
"¡Arrodíllense!" gritaron cientos de voces unísono, como una tromba de sonidos que retumbaba en la vasta sala del Templo de Julín. Sus expresiones eran furiosas, llena de rabia y desprecio hacia aquellos que aún se mantenían de pie.
"¡Arrodíllense!"
El rostro pálido y estremecido de Murakumo se contraía cada vez más con la repetición del comando. "¿Por qué?" preguntó con voz temblorosa, mirando a la elegida del trono con ojos suplicantes.
Un sacerdote cerró su grueso volumen y exclamó fríamente: "¡Faltas de respeto! Sois generales del Templo Julín, pero habéis caído en una gran decadencia. Dado vuestro servicio a la Divina Sala, el elegido del trono ha tenido misericordia con vosotros y os ha desterrado sin ejecutaros. Pero aún así, os atrevéis a protestar."
Murakumo se agachó, sus manos temblando mientras rogaba: "¡Señora de la Divina Sala, si nos permite, podríamos ser útiles en algo más... no, útiles para usted! ¡Le pedimos una oportunidad!"
La elegida del trono se inclinó levemente y dijo cansada: "Habéis servido con honores, pero eso es todo. No hay clemencia ni redención para vosotros."
Un sacerdote volvió a acercarse, mirando fijamente a los generales de Julín. "Después recibiréis castigo por vuestras faltas. El elegido del trono os ha otorgado una misericordia: un caballo viejo para labrar la tierra y cien monedas para manteneros."
Murakumo cerró fuertemente sus puños, consciente de que se les ordenaba abandonar el Templo Julín. Las miradas angustiadas de los generales de Julín se volvieron hacia ella, pero ella permaneció inmóvil, sin mirarlos.
"Si alguna vez vuelven a pisar el territorio del reino Julín, morirán. Si hablan con desafío o maldiciones, también serán ejecutados."
Murakumo observó la sala vacía y soltó un suspiro amargo antes de arrodillarse en silencio.
El Templo de Julín se quedó inmóvil, tan frío e inhóspito como un reino olvidado. La elegida del trono permanecía sentada en su trono dorado con una sonrisa inexpresiva.
"Murakumo y los demás... ¿por qué?" Murakumo preguntó débilmente, agotado por el peso de la desgracia.
La sacerdotisa que estaba a sus pies le susurró: "Habéis sido considerados merecedores. Hacía mucho tiempo que vosotros observábais con deseos aquellos ojos."
Ella sonrió, recordando los años pasados y el orgullo que sentían por ser valiosos al servicio del Templo Julín. Sin embargo, todo había cambiado en un instante.
"¿Arrodíllarse por dos miradas? ¡Es una vergüenza!" exclamó Murakumo, con su orgullo lastimado. "¡Fuimos tantos años fuertes y valiosos para el Templo!"
Ella respondió: "Si no hubiera sido por vuestra lealtad anterior, ¿habríais podido soportar esta humillación?"
Murakumo se agachó aún más, sintiendo la dura tristeza de su castigo. "¡Acepto vuestra justicia... a pesar de todo!"
El rayo divino iluminaba el Templo, llenándolo con un frío y oscuro miedo. Las lamentosas voces de los generales de Julín se escuchaban como una orquesta trágica en el silencio.
Eran hombres fuertes que habían alcanzado la esencia del poder, pero hoy eran más pobres que cualquier ser humano común.
El Templo de Julín volvió a su quietud, su frío y terrenal seria.
En un día de primavera, los siete generales de Julín abandonaron el lugar, con caballos viejos y bolsas ligeramente pesadas. El camino del templo se llenó de la humillación que les había sido impuesta.
El Templo de Julín recordó que Murakumo y sus compañeros habían caído en un estado de "caída", pero las verdaderas razones estaban ocultas en el simple hecho de haber prestado servicios a una elegida de la cual se veían ahora desprovistos.