Era una mañana fría en la Corte del Amanecer cuando Jìng Fēi escuchó las palabras de Su Majestad. "¿Cómo fue que se convirtió en emperatriz?" Se preguntaba mentalmente, recordando los días en que ella también había estado ansiosa por ver a Su Majestad.
Era tal el deseo de Jìng Fēi de ser vista y atendida que apenas pudo mantenerse en pie; su enfermedad la mantenía en cama, pero su mente ansiaba salir de allí para buscar al emperador. La amante anciana Qiú juntó los labios antes de decir: "Señora, Su Majestad no recibe visitas hoy". Eso solo enfureció a Li Yuankuo, quien se mostró indiferente a la petición.
La amante anciana Qiú intentó consolar a Jìng Fēi, pero ella parecía determinada. Pasaron los días y llegó el momento en que Scíntila Xi debía venir de visita. El emperador no la recibió, pero Li Yuankuo estaba al pendiente de su vientre.
Scíntila Xi, con el correr de los días, comenzó a sospechar. En su próxima cita con Jìng Fēi, preguntó: "¿Hay algo más que no sólo esté bien?"
Las palabras de Li Yuankuo parecían desear que Scíntila Xi se sintiera mal. Este último reflexionó un momento antes de negar con la cabeza: "La Señora está perfectamente; sin nada más, me retiro!" Desapareció enseguida.
Li Yuankuo intentó detenerla, pero Scíntila Xi le agarró el brazo. "Vete." La amante anciana Qiú salió apresuradamente de la habitación, casi tropezando con la puerta al salir.
El corazón le latía fuertemente en el pecho. Siempre había luchado por ser su compañera, pero ahora… ¿Qué era ese sentimiento que crecía en él?
Fujin llegó a la Corte del Amanecer, pidiendo audiencia con la Señora Emperatriz. Li Yuankuo se ocupó de sus asuntos propios.
La presencia de Fujin trajo cambios visibles a la Corte del Amanecer, signos sutiles de la influencia femenina que permeaban cada rincón. "Le doy mis respetos a Su Majestad la Señora Emperatriz y le deseo buena salud!" Fujin se inclinó con respeto.
Scíntila Xi asintió y dijo: "Siéntate, es una rareza tu visita hoy; ¿hay algo en lo que te pueda ayudar?"
Fujin continuó: "Han pasado casi dos semanas desde tu boda y mañana será el primer día del mes. ¿Hay alguna disposición especial que desees que se haga? Las damas de la Corte no han ofrecido ofrendas a Su Majestad, lo cual es contrario a los usos antiguos y nos preocupa."
Scíntila Xi reflexionó: "¡Ah, sí! ¿Eso es cierto?" Se acordó de que había olvidado la ceremonia. "Entonces, ordena al Tesoro Real que prepare el Palacio Fénix para la ocasión. Mañana, yo me instalaré allí y recibiré a todas las damas."
La negación de las otras damas se hizo evidente. Scíntila Xi comprendió: "Gracias por tu consideración; es una orden que no podemos desobedecer."
De la Corte del Amanecer llegó Duì Fēi, quien propuso: "Señora Emperatriz, ¿te importaría que yo me ocupara de las tareas administrativas? La Señora Emperatriz tiene muchas responsabilidades y debe centrarse en su salud."
Scíntila Xi asintió con gratitud. "Eso es muy considerado de tu parte. Pero recuerda, mis decisiones se basan en lo que me conviene; no busques permisos para mis acciones."
La siguiente reunión fue el día en que Scíntila Xi se estableció en el Palacio Fénix. Se vistió con esplendor y recibió a todas las damas del harem.
Después de la ceremonia ritual, Scíntila Xi ordenó: "No busquen complacerme; deben centrarse en sus hijos. Venid cada mes para compartir y fortalecer vuestras relaciones."
En la mañana, cuando todos estaban sentados, Scíntila Xi añadió: "¿Qué piensas de este nuevo régimen? No me interesa si lo hacen tarde o temprano; lo importante es que hagan su deber. Pero recuerden, ¡nadie se saldrá con la suya si atenta contra los hijos del emperador!"
Las damas callaron, conscientes de la seriedad de sus palabras. "Estamos comprometidas a cumplir tus deseos." Scíntila Xi sonrió, dejando clara su autoridad: "Sólo quiero que todos estén felices y en paz."
Esta nueva era traía alivio a Li Yuankuo, quien finalmente pudo respirar tranquilo.