En el partido, Hugo salió al rescate del equipo cuando éste lo necesitó. Su desempeño ayudó a que los Lakers derrotaran a los Portland Trail Blazers, rompiendo así la mentalidad adversa de la temporada anterior. "Hugo fue crucial en este partido," afirmaba Derek Fisher tras el juego. "Con un partido equilibrado, necesitas tu jugador mejor para dar ese paso extra y Hugo lo hizo. Sabíamos que era buena opción para enfrentar a Portland, así que le dimos más opciones de ataque."
En la cancha, Hugo obtuvo 22 puntos, 4 rebotes y 7 asistencias. "Cuando metes tus primeros tiros, parece que el aro se ha vuelto más grande," expresó Hugo después del juego.
Además, Vince Carter también fue crucial en la victoria de los Lakers. En total, obtuvo 20 puntos, 7 rebotes y 6 asistencias, incluyendo 8 puntos en la cuarta quarter. Pero Carter no se ocupó mucho de su desempeño en el posteerior, atribuyendo la victoria a la defensa agresiva en los primeros minutos.
“El comienzo fue agresivo,” comentaba Vince Carter. “Continuamos anotando puntos y no permitíamos que ellos lo hicieran. Portland promediaba 26 puntos por cuarto, pero hoy les limitamos a solo 18 puntos en el primer cuarto mientras nosotros obtuvimos 29. Eso nos dio un buen comienzo para el resto del juego.”
Derek Fisher también destacó la labor defensiva de Vince Carter contra Blanche Roy: "Vince defendió muy bien a Roy, limitándole principalmente al lado exterior y forzándolo a lanzar tiros desde más lejos. Sabíamos que era astuto entrando en el área pero su visión de juego y capacidad para repartir jugadas nos ayudaron mucho. Vince hizo un trabajo excelente."
En total, Roy anotó 14 tiros fallados de 26, solo 12 puntos, 5 rebotes y 6 asistencias. Carter logró limitarlo eficazmente.
A pesar del mal comienzo tras el intercambio, los Lakers se recuperaron con una racha de tres victorias consecutivas. Hugo y Carter formaban una dupla sólida en el backcourt, pese a la falta de un sistema defensivo de primer nivel.
El 13 de diciembre, los Lakers viajaron a New Orleans para enfrentarse contra los Hornets. Los Lakers se recuperaron y Hugo anotó 24 puntos, con 7 rebotes y 7 asistencias, encestando dos tiros triples consecutivos que marcaron la victoria.
Chris Paul, por su parte, obtuvo 18 puntos y 10 asistencias, pero no pudo llevar a los Hornets al triunfo. Vince Carter solo anotó 15 puntos, pero defendió eficazmente a Steve Jostuvic, limitándolo a solo 2 de 10 tiros. Chris Heron y David Lee también contribuyeron con al menos 20 puntos cada uno.
Los Lakers se impusieron por un marcado 114-98 en la cancha del equipo local, extendiendo su racha positiva a tres triunfos consecutivos, mientras que los Hornets se vieron forzados a una pausa para reflexionar sobre sus errores.
El comentarista de The New York Times, Da Sabi, escribió: "Los Lakers han dejado de ser la sorpresa de la temporada y están mostrando lo que siempre fueron capaces de hacer. Su éxito se debe a su equipo, energía y talento, así como a su resistencia y astucia."
Después del intercambio, los Hornets volvieron a enfrentarse contra los Lakers en una competencia donde los Lakers derrotaron 99-94 a pesar de las limitaciones defensivas de Hugo.
Finalmente, los Chicago Bulls también se unieron a la fiesta al vencer a los Lakers por 102-96. En esta ocasión, Hugo solo anotó 15 puntos y su rendimiento no convenció a nadie.
La NBA anunció los resultados de la segunda ronda de votaciones para los Juegos Estelares 2010, con Hugo del equipo de los Lakers en primer lugar, seguido por Kobe Bryant y LeBron James.
Los Lakers tendrían que volver al trabajo en busca de recuperar su rumbo. Su victoria no fue fácil, y sus enemigos estarían atentos a cualquier signo de debilidad para sacarles una derrota.