Capítulo 1
Fang Hongjian alabó a su esposa Roujia en una carta que escribió después de la boda. Fang Weng la leyó y gritó tan fuertemente que todo el hogar lo sabía en menos de un minuto. La pareja mayor quedó sorprendida, luego disgustada. Fang Madre decía: "¡Cómo es que mi hijo se ha dejado llevar así! ¿Por qué no consultó con nosotros antes?" Fang Weng respondió: "Hemos cumplido con nuestra responsabilidad como padres; ya nos hemos comprometido con una hija de los Zhou. Ahora él toma la decisión por sí mismo, sea bueno o malo, al menos no podemos culparlo." Fang Madre preguntó: "¿Sabes quién es esa señorita Sun? ¿Acaso es de fuera del país? Las personas de fuera son muy rústicas y no encajarán con nosotros."
Fang Weng comentó: "Sí, está bien que Roujia sepa que su esposa es sumisa. Los hijos de hoy en día ya no te respetan; esto no vendrá a cuento." Las dos madres dieron una mirada complice y restaron importancia a los comentarios felices.
Fang Madre preguntó: "¿Y si la familia Sun tiene dinero?" Fang Weng sonrió y dijo: "El padre de ella trabaja en un periódico. Los trabajadores del periódico suelen ser engañosos, así que probablemente tenga dinero. Me gusta pensar que mi hijo mayor es afortunado. Las primeras pretendientes eran ricas; esta vez la familia Sun no lo será tanto. Sin embargo, si es universitaria y trabaja en el mundo exterior, debe poder cuidarse por sí misma."
Sus palabras inesperadamente sembraron dos enemigas para Roujia; sus madres únicas apenas habían estado en escuela secundaria. Fang Hongjian informó que se casaría desde Hong Kong y pidió dinero a su padre. Fang Weng quedó horrorizado y callado. Se encerró con Fang Madre, estudiando la carta por horas.
Fang Madre acusó a Roujia de traicionar a su hijo, mientras Fang Weng expresaba sus opiniones sobre el amor libre y las mujeres modernas. Sin embargo, como cabeza de familia, él no podía permitir que ningún miembro del hogar le diera vergüenza; esto era una vergüenza familiar que debía ser ocultada. Le dijo a Fang Madre: "Los hijos son una carga; siempre me preocuparé por ellos. ¿Por qué te molesta? Si saben que van a casarse, eso es suficiente."
Durante la cena, Fang Weng parecía más natural. Dijo: "Mi hijo mayor recibió una carta hoy; ya llegaron a Hong Kong. Algunos amigos en el viaje quieren casarse aquí también y él quiere hacerlo al mismo tiempo con su novia Sun Roujia. Los jóvenes siempre están ansiosos por la acción colectiva, ¡qué van a hacer! En su carta dice que me ahorra gastos; eso es lo suficientemente considerado para mi, ¿no?"
Una vez que todos se asombraron, continuó: "Las bodas de Fengyiju y Fengyi fueron costeadas por mí. Ahora la ceremonia no puede ser tan formal como antes en el hogar. Roujia me ahorra dinero, ¡por qué no? Mi hijo Fengtong, envía un pago mañana para que veamos lo justo con mis otros dos hijos."
Después de cenar, Fang Weng se sentó y dijo: "Esta es una buena idea. Las bodas son para los novios; los demás tienen que trabajar. Si se casan en Shanghai, nosotras no podemos estar desocupadas, pero ahora todo está bien." Se convenció a sí mismo de sus propias palabras.
En su diario esa noche escribió: "Roujia me informa que se casa con Sun Roujia en Hong Kong. Considera que debe ahorrar para tiempos difíciles. Su intención es noble; le enviaré el dinero para que todo sea lo mejor posible."
Pasados algunos días, llegaron las fotos de la boda. Fang Roujia estaba tan bonita en las fotos como ella misma había soñado. Fang Weng las apreció y Fang Madre las examinó con su gafas. Fengyiju le confesó a Roujia: "Sun Roujia es hermosa, mucho más que la hija de los Zhou." Fang Madre comentó burlonamente: "Las fotos no son todo; tienes que verlas en persona para saber si están bien o mal. Las personas feas suelen verse bonitas en las fotos. ¿Por qué se toma solo la mitad? ¡Es porque no puede mostrarse completamente! Apostaré que tiene algo cubierto con un velo y una flor. ¡Ahora me llamo 'suegra'! Es realmente indignante. Mira, eso es un universitario."