Capítulo 16Después de recolectar la nueva cosecha de trigo y guardarla en los almacenes, se celebraron las reuniones "zongjiao" en cada hamlet.
Las calles estaban llenas de gente mientras el tabaco se mezclaba con el olor a sudor y la reunión formaba un voluminoso conjunto de aire que hacía sofocante.
En los pilares del teatro de Hamajiaofang colgaban dos tazones de aceite limpio, donde flotaba una nube de humo espeso y rojizo bajo las luces incandescentes que iluminaban el escenario con destellos intermitentes.
Antes de "La Huayu", se presentó un acto llamado "El Camino a Nanyang" en el que Liu Shou, huyendo del emperador Wang Mang, se encontraba con una joven campesina mientras buscaban refugio y alimento.
Liu Shou, ahora simplemente un pícaro desesperado, lograba persuadirla para ofrecerle las migas de pan y el caldo de trigo que llevaba consigo.
Luego, en una escena cada vez más íntima, se mostraba su intención de besar a la joven, exclamando: "Hoy comí media tortilla tuya;te nombraré dama del palacio medio".
Extendió su mano hacia el rostro de la campesina.
"Hoy comí dos medias tortillas tuya y te nombraré emperatriz del palacio", cantaba Liu Shou, mientras se acariciaba las caderas con la ropa.Ma Huaowen observaba desde un rincón del público, sintiendo que tales escenas de amor era inapropiadas e incluso corrompiendo.
No deseaba ver esta obra cuando llegara a la reunión en Hamajiaofang.
Sin embargo, un deseo subyacente en su ser se agitó cada vez más con cada verso que Liu Shou cantaba y con cada gesto de Ma Huaowen.En el oscuro patio del teatro, una mano sujetó lo que no debía.
Al mirar hacia atrás, vio a Xiao E justamente junto a él, mirándolo con ojos astutos.
Ella le dio una señal clara: "Si me gritas, llamo por ayuda".El miedo y la confusión se apoderaron de Ma Huaowen, pero estaba aturdido.
Caminó vacilante hacia el exterior del teatro y entró en un abandono hornacina.La oscuridad y desolación del hornacina lo paralizaban.
Se encontraba a sí mismo junto con la mujer que había castigado en el pesebre más sucio de Hamajiaofang, en la guarida de perros, gatos y cerdos.
Una huida parecía su única opción para salvarse;una mala elección lo llevó al borde de la muerte.Con pasos rápidos, se dio vuelta y corrió hacia el exterior, pero una voz chillona tras él le detuvo: "¡Ayudante!¡Salvame!¡Ma Huaowen me está violando!" El pánico lo agarró con fuerza.
Se giró de nuevo y entró en la hornacina, levantando su mano para darle un puñetazo a Xiao E.
Ella le agarró el brazo y se acercó a él, sus ojos brillantes con una mezcla de tristeza y amor.
"Hermanito...
¡me das!Muero tranquila", murmuraba Xiao E.El aire en la hornacina, que parecía tan frío antes, ahora estaba cargado de un aroma indescriptible que le provocó un fuerte deseo.
Ma Huaowen se sentía atormentado entre el placer y el miedo.Xiao E lo besó con delicadeza y él se entregó a la embriaguez del momento, hundiendo su lengua en la boca de ella.
Con cada toque, el amor y el deseo parecían más intensos.
Ella le dijo: "Hermano...
¿por qué vivo?¡Muero contigo!" Ma Huaowen se debatía entre el placer y la vergüenza, hasta que finalmente dejó de resistirse.
Al abrirse paso en ella con fuerza, notó un cambio inesperado: su miembro se relajó, pero no se daba por vencido.Xiao E preguntó: "¿Qué te pasa?".
Ma Huaowen respondió desanimado: "No lo sé".Se levantaron y se vestieron rápidamente.
Xiao E le dijo con entusiasmo: "¡Esto es genial!¡Esto es maravilloso!".
Pero luego, al ver su expresión sombría, ella preguntó: "¿Qué te pasa?No puedes funcionar de nuevo?" Ma Huaowen se sintió abrumado.
Tras un intento fallido y varias reacciones inesperadas, finalmente dijo con tristeza: "No sé cómo funciona...".
Se levantó y se puso los pantalones, pero cada vez que lo hacía, el deseo volvía.Xiao E le ofreció consuelo: "Hermanito, no te sientas mal.
Volveré a tu hornacina cuando sea tu mes de visitas".Bai Xiaowen volvió a la bocana de Hejiafang bajo el escenario.
"El Valle del Higo" estaba en plena acción cuando las risas y exclamaciones se desvanecieron.
Bai Xiaowen, con cuidado, se metió entre la multitud, pero no podía concentrarse ni ver;las vibrantes sonadas de los tamboriles y aguamaniles perdían su encanto y le irritaban.
Estaba distraído por un momento y luego salió del grupo para regresar a casa.La brisa fresca de la noche acariciaba su rostro, mientras en su mente aparecía el pecho bronceado y las largas piernas de Tian Xiao'e;su nariz percibía el extraño aroma que emanaba de ella.
Su esposa parecía una tira de tofu vulgar y sosa comparada con esa mujer.
Aunque eran todas mujeres, no se podía confundir a una con la otra.Cuando entró en el asentamiento de Baishe, comenzó a arrepentirse cada vez más mientras se acercaba a su puerta.
Al cruzar el umbral, sintió que los sentimientos se agolpaban dentro de él.
Con toda calma, le dijo a Bai Xiaowen: "Tío, ¿qué pasó?¿De verdad fue Bai Wolf?"Bai Xiaowen no respondió inmediatamente;su mente vagaba en el recuerdo del Valle del Higo y las historias sobre los saqueos.
Bai Wolf se había convertido en un misterio, una sombra que aparecía y desaparecía entre la gente.—Papá, ¿qué te pasó?—preguntó con preocupación.Bai Jiaxuan, recuperado de sus heridas, sonrió débilmente.
"Estoy bien, hijo.
No te preocupes por mí".
Pero en su interior, estaba luchando contra el dolor y las imágenes de aquellos días oscuros.Unos días después, Bai Jiaxuan recibió a los vecinos y amigos que vinieron a visitarlo.
A pesar de la calidez con que les saludaba, era evidente que aún se encontraba en un estado delicado.
Bai Xiaowen lo ayudó a prepararse para las tradicionales celebraciones del "Busy Fair", pero le pareció una tarea innecesaria.—¿Por qué te quedas aquí?—le preguntó su padre, cansado de verlo al lado del lecho.