Conoció rápidamente dónde vivía ese hombre —en un pequeño pueblo cerca del centro de Mijia. Mientras cruzaba el bullicioso mercado, no olvidó detenerse frente a la forja, donde una vez se hospedó por la noche cuando estaba enfermo; un buen maestro Henan le había ofrecido alojamiento.
Sun Shaoping pasó rápidamente por las calles hasta encontrar al maestro de Henan que había trabajado con él antes. ¡Qué casualidad! El hombre venía a recoger su salario, pero no podía quedarse para ayudarle un poco más.
Shaoping casi suplicó al hombre para que lo ayudara, diciéndole que solo necesitaba unos meses. Para convencerlo, le narró detalladamente su situación durante el último año.
El hombre finalmente se conmovió y regresó a la aldea Shuangshui con Shaoping.
Shaoping luego corrió hasta la calle de Shi Gejie para contratar varios campesinos de otro pueblo como trabajadores. No podía emplear gente del mismo pueblo, y nadie venía a trabajar por el momento —habían dejado de pagar sus salarios.
Un día de otoño, un ronco rugido llenó aldea Shuangshui —habían estado callados durante un año.
Los habitantes se asombraron otra vez. ¿Cómo podría un Sun Shaoping que había caído en la orilla del Black Water Creek levantarse nuevamente?
Pues sí, lo hizo de nuevo, aunque estaba herido; se levantó y dio otro paso en su camino de emprendedor. Las personas son a veces frágiles, pero también muy resistentes.
Diez días después, los primeros hornos de ladrillos comenzaron a prenderse.
La nube negra subió al cielo con fuerza, volviendo a cubrir el sur del pueblo. Los habitantes tuvieron que mirar hacia allá otra vez.
Sun Shaoping y su fábrica de ladrillos estaban de nuevo en funcionamiento. El hermano de Xiulian, Hao, trabajaba duro. Su vientre estaba grande, pero no dejó de ocuparse tanto en casa como en la fábrica. Cocinaba para muchas personas y también ayudaba en la fábrica cuando su marido se agotaba; incluso, si no podía hacer nada, descubría los errores para prevenir malas sorpresas.
Sin embargo, antes de que pudieran producir muchos ladrillos, enfrentaron un serio problema. No fue por la calidad del ladrillo, sino porque el amigo de Hu Yonghe, quien les había prestado la suma de 3000 yuanes, llegó a su puerta exigiendo devolución.
Había alguien en el condado que denunció a Hu Yonghe, diciendo que le habían prestado a un extranjero. El director del banco de agricultura local estaba furioso: ¿cómo iba a dejar que se llevaran ese dinero cuando la situación financiera era tan crítica? Mandó que recuperaran el préstamo al instante.
El hombre que venía no conocía personalmente a Shaoping, así que le pidió que encontrara un modo de devolver el dinero en menos de cinco días.
¡Dios mío! ¿Cómo podría encontrar 3000 yuanes en tan poco tiempo? Había ido al extranjero precisamente para conseguir este préstamo.
Shaoping se angustiaba hasta casi perder la razón. Xiulian, mientras tanto, trataba de calmarle ofreciéndole alimentos y asegurándole que podrían resolverlo: "¡No te apures! ¡Encontraremos un modo. Si no podemos, iré a Yulin otra vez y pediré ayuda a tu padre e hijastro!"
"¡Pero la última vez aún no nos devolviste el dinero!" Shaoping se agachó al suelo, desanimado.
"¡Y si no funciona, podrías volver a hablar con el gobernador Zhou en el condado!" sugirió Xiulian.
Shaoping pensaba que su idea tenía sentido. Tal vez solo podía encontrar ayuda del gobernador Zhou. La última vez, Zhou no estaba en la ciudad; este año, al menos podría verlo.
Xiulian, embarazada, lo acompañó hasta el autobús para Yulin. Antes de subir, le decía: "¡Confía y ve! ¡Cuida de tu fábrica y del hombre que te molesta; yo me encargaré del resto! ¡No desesperes, querido, nuestra fábrica ha vuelto a la vida!"
Con el entusiasmo de Xiulian, Shaoping se recompuso rápidamente y fue al condado.
¡Qué sorpresa! Todo salió muy bien. Zhou no solo estaba en el condado, sino que se puso manos a la obra, hablando con el banco de agricultura local para resolverlo en un par de palabras.
Shaoping caminaba tan emocionado que perdía el equilibrio. Corrió hacia la oficina del banco y logró conseguir el préstamo de 3000 yuanes antes de anochecer…
El hielo roto, el río se abría de golpe!
Los primeros ladrillos salieron del horno con excelentes resultados y en tres días se vendieron todos. Pudo pagar a todos los habitantes; pronto enviaron el dinero al hermano de Xiulian en Yulin.
La fábrica de ladrillos, que antes había sufrido una mala época, volvió a levantarse con fuerza. A finales de 1983, Shaoping pagó por completo los dos préstamos del banco. La producción entró en un ritmo de trabajo continuo. A principios de 1984, el beneficio de la fábrica comenzó a fluir en el bolsillo de Shaoping…