El 14 de septiembre del tercer año de la dinastía Xuantong —el día en que A Q vendió el paño a Zhao Baiyan—, a las tres y cuarto de la madrugada, llegó una gran barca con velo negro al muelle de la casa de Zhao. La barca llegó desde la oscuridad, y los campesinos dormían tan profundamente que ni siquiera se dieron cuenta. Cuando salió hacia el amanecer, había varios testigos que observaban.
Según los rumores, la barca pertenecía al candidato al examen imperial. Este hecho provocó gran inquietud en Weizhuang y antes del mediodía, toda la gente de la aldea se encontraba en estado de nerviosismo. El propósito de Zhao Family era muy secreto, pero en las tabernas y bares locales decían que los revolucionarios entrarían en la ciudad y el candidato al examen imperial había venido a Weizhuang para refugiarse.
Zhuzi no creía esto último. Dijo que nada más eran unos paquetes viejos, del candidato al examen imperial, pretendiendo dejarlos guardados en casa de Zhao, pero que Zhao Yu había rechazado la oferta. En realidad, el candidato al examen imperial y Zhao Xuecian no se llevaban bien, así que no era raro que no estuvieran dispuestos a apoyarse en tiempos difíciles.
Sin embargo, los rumores se intensificaron: decían que aunque el candidato al examen imperial no había llegado personalmente, había enviado una larga carta a Zhao Yu para formar un vínculo de apoyo mutuo. Zhao Yu, considerando la posibilidad, dejó los paquetes en su casa y los escondió bajo la cama de su esposa.
La gente decía que los revolucionarios habían entrado en la ciudad esa misma noche, todos vestidos con trajes blancos. A Q había escuchado hablar de los revolucionarios antes y había visto asesinatos por parte de estos. Sin embargo, se creía que si se trataba de un levantamiento, sería una lucha contra él mismo.
A Q, quien últimamente estaba en dificultades económicas, se sentía algo molesto. Luego, al haber consumido dos tazas de sake vacío, empezó a andar y hablar a lo loco: "¡Revuelta! ¡Revuelta! ¡Vengan los revolucionarios y liberen el mundo de esta maldad!"
La gente de la aldea lo miraba con horror. A Q nunca había visto semejante mirada antes, y le hizo sentir como si hubiera bebido un refresco helado en verano.
"¡Revuelta! ¡Me uniré a los revolucionarios!" pensó A Q. Luego, caminando hacia el centro de la aldea, comenzó a cantar con una voz desafinada: "¡Cuchilladas! ¡Misericordia! ¡La primera victoria fue mal ejecutada...!"
Zhao Yu y su hijo estaban discutiendo en la puerta principal sobre la revolución. A Q no los vio, sino que continuó cantando mientras caminaba.
"¡Cuchilladas!..."
"¡A Q!" Zhao Yu le llamó tímidamente por su nombre.
"¡Cuchilladas, cuchilladas!" A Q continuó cantando como si nada hubiera pasado.
"¡A Q! ¡Cómo estás ahora? ¿Has ganado riquezas?"
"¡Gané! ¡Todo es mío...!"
Zhao Baiyan se acercó nerviosamente: "A Q, amigo pobre, nosotros no nos movilizaremos..."
"¡Pobre tú!" A Q soltó y continuó su camino.
Todos quedaron algo perplejos. Zhao Yu regresó a casa para discutir la iluminación nocturna con su esposa. Zhao Baiyan se retiró y guardó el paño bajo el vientre de su mujer, mientras él mismo dormía plácidamente en su habitación.
A Q continuó su viaje borracho hasta llegar a su aldea natal. Se despidió del espíritu de la tierra y entró en su diminuta casa. El sake había disipado sus energías y estaba exhausto. El viejo que vivía allí fue amable y le sirvió té. A Q pidió dos pasteles, comió, encendió una vela de cuatro onzas y se acostó en su pequeña habitación.