"Yo..." Ning Rongrong quedó sin palabras. Zhu Zhuzhen ya había salido corriendo.
Cuando los siete llegaron juntos al portal de la escuela, se dieron cuenta de que el Maestro les había tratado diferente; o sea, había preparado este castigo desde antes.
Seis cestos de mimbre fabricados con bambú contenían piedras de diferentes tamaños. Cada uno de ellos tenía un arnés y estaba marcado con nombres.
Dai San, Dai Mubai y Ma Hongjun llevaban las piedras más grandes en sus cestos; Small Dance, Zhu Zhuzhen y Oscar tenían piedras medianas. Ning Rongrong llevaba las más pequeñas.
Al ver la cantidad de piedra que llevaba Ning Rongrong, su frustración disminuyó un poco. Pensó para sí misma: "El Maestro no es tan cruel."
Mientras miraba a los siete correr lejos, el rostro rígido del Maestro dio paso a una ligera sonrisa.
"Correr con carga durante mucho tiempo sin usar fuerzas espirituales, ¿es demasiado severo? Eso equivaldría a cientos de kilómetros. No sé si podrán terminarlo antes de la comida, incluso por la noche. No pensé que fueras más estricto."
Franele se había acercado al Maestro sin ser notado y expresó su preocupación.
El Maestro dijo con indiferencia: "Aquellos que pueden soportar el sufrimiento se convertirán en los mejores. Hemos calculado sus condiciones físicas; no les hará daño. Además, ¿piensas que comieron bien por la mañana sin un motivo? Solo después de pasar por una etapa de ‘compartir el amargo y el dulce’ podrían ser verdaderos compañeros que se apoyan mutuamente."
Franele levantó las manos en señal de rendición. "Entendido, lo haré como me digas. Tú decide. Sí, sé que valoras a estos niños más de lo que yo. Pero debo recordarte de nuevo que el presupuesto de la escuela es limitado."
El Maestro gruñó. "¡Vivir y morir! ¿Crees que soy tonto? ¡No puedo obtener fondos para una escuela como tú?"
Franele se enojó. "Eso no es cierto; lo hago por mi dignidad, no por subyugación. Con mi poder, podría ser rico y famoso. Quiero ver cómo resolverás este problema. Tu cara no es tan delgada como la mía."
El Maestro le dirigió una mirada oblicua a Franele. "Espera para verlo."
Llevando los cestos de mimbre, Dai San y Dai Mubai partieron al frente en un galope desesperado. Solo después de comenzar a correr se dieron cuenta de que el castigo era severo.
Si pudieran usar sus fuerzas espirituales, seis o siete kilómetros no sería nada para ellos; incluso les resultaría fácil. Pero, sin poder usarlas y cargando con piedras, la tarea no sería trivial.
"Mu Bai, mejor detengámonos un momento," Dai San se detuvo al correr. Ya habían corrido unos pocos metros y su frente comenzaba a sudar.
Aunque ambos habían consumido fuerzas espirituales antes, ahora estaban corriendo sin usarlas; en términos de resistencia física, eran los más fuertes entre la Septuagéntida. Small Dance, Ma Hongjun y Oscar ya se habían alejado varios cientos de metros. Zhu Zhuzhen los había alcanzado, y Ning Rongrong estaba en la retaguardia.
"Dai San, ¿qué sucede?" Dai Mubai también detuvo su carrera, mirándolo con confusión. "No es fácil hacer veinte vueltas; ¡corre!"
Dai San dijo: "Mu Bai, recuerda que el Maestro nos pidió que trabajáramos como un equipo y completáramos juntos este castigo. Mira, Zhuzhen y Rongrong también están pagando. Además, según mi conocimiento del Maestro, él no solo quiere castigarnos sino que quiere entrenarnos. El Maestro me dijo ayer que nuestro cuerpo es la base de un maestro de la magia. Logré absorber el araña carnicera humana sin subir de nivel y eso tiene mucho que ver con mi condición física. Lo más importante, este castigo podría ser una prueba para nosotros. El Maestro quiere medir nuestra capacidad colectiva. Como equipo, podemos soportar la fuerza, pero ¿los demás pueden? Tenemos que pensar en formas para que todos podamos completar esta prueba."