Capítulo 1: La Montaña y la CavernaDespués de una noche tranquila, el viaje en bus nos había agotado.
Al despertar, sentí que mis articulaciones estaban ligeramente entumecidas.
Comimos algo rápido por la mañana y partimos hacia nuestro destino.—¿Qué equipaje llevaremos?—preguntó Suntao mientras sacaba una pala arqueológica moderna de su mochila, en lugar del clásico pico depalo de escarbar.El equipo era más discreto, compuesto por cajas metálicas que se ajustaban a las necesidades.
Cada uno llevaba alrededor de diez tubos de metal y un mango para la pala.
La pala corta de bala de madera había sido reemplazada por una versión en cuero resistente, más compacta.
Le metí los cartuchos y varias cuchillas a Panzi en su mochila.—Bajo el suelo, nunca se sabe —dijo Suntao con un tono serio.Mientras caminábamos, llegamos a una desembocadura de lodo que la naturaleza había formado por la erosión.
Estaba entre dos montañas y parecía un valle en tiempos de lluvia, pero ahora se reducía a un arroyo poco profundo.—¡Qué mala suerte!—dije al ver el estrecho sendero que no permitía caminar.Un niño sin ropa se acercó a nosotros y señaló hacia adelante:—¡Ahí!Al mirar, vimos un viejo desesperado corriendo.
Panzi lo disparó con su pistola corta, pero el viejo se agachó en la arena justo a tiempo.—¿Qué pasa?—pregunté al niño.El chico señaló su pantalón y dijo:—¡Quiero cincuenta!Suntao sacó una nota de 100 y se la dio al niño, quien corrió contento.—Los muchachos del monte también son tan codiciosos ahora —comenté.En ese momento, Suntao le leyó a Dai Kai el refrán:—Pájaro muerto para el hombre...Panzi lo interrumpió:—Con cultura no, pájaro muerto, tú te mataste.Nos pusimos en marcha sin perder más tiempo.
El sendero no estaba del todo despejado y pronto lo superamos.
A pesar de que la montaña parecía terrible, no vimos las cabezas humanas que el niño había mencionado.
A medida que avanzábamos, se formaba una selva densa en el fondo del valle.—¿Por qué está aquí un viejo?—pregunté mientras observábamos a un hombre anciano que estaba sacando agua de un charco.Sintiendo la mirada inquisitiva de los tres, Suntao preguntó:—¿Qué te pasa, viejo?¿No viste el agujero?El anciano se asustó y corrió hacia el río.
Panzi disparó al suelo justo delante de él para que retrocediera.