Capítulo 22: El Estuche de Ocho CapasEsa caja de oro violáceo pesaba bastante y al principio parecía similar a las pequeñas cajas del estuche de ocho capas (que guardan los relicarios), pero era mucho más pequeña.En ese momento, el budismo aún no había llegado a China, así que obviamente no sería un lugar para guardar reliquias.Lo sacudí, pero no escuché ningún sonido. Pensé: ¿Acaso esa es la estatua que el gordo mencionó?La llave estaba en la garganta de la mummia femenina. Me calmé y tomé un profundo respiro antes de introducir mis dedos bajo su lengua para sujetar la llave y extraerla con cuidado. Aún no había salido de su boca cuando vi una fina hebra de seda atada a la parte delantera de la llave, que se extendía hasta el cuello de la mummia. De repente me di cuenta de algo inquietante: esa hebra parecía estar atada al otro extremo.Mi abuelo me había contado que durante la dinastía Shang, los artesanos chinos eran capaces de instalar minúsculas mecanismos de arco a las mummies, lanzados por una cuerda metálica. Si un ladrón de tumbas sacaba el collar o la perla que el cuerpo llevaba en la boca o en los ano, el mecanismo se activaría y los dardos saldrían disparados. En aquellos tiempos, las distancias entre el ladrón y la mummy eran cortas, por lo que era imposible esquivarlos;no sabía cuántos ladrones habían caído en estas trampas.Examiné los estómagos de las mumias y encontré varios objetos duros. Pensé: ¡gracias a Dios que fui lo suficientemente lento!Si el gordo o Panzi hubieran estado aquí, probablemente ya estarían metidos en problemas!Al pensar en todas estas trampas, me sentí repentinamente frío.La hebra de la llave era de oro. No podía doblarse ni estirarse;cuando hice presión con mis uñas, se rompió. Saqué la llave y la compare con el agujero en la caja de oro violáceo, que encajaba perfectamente. Sin embargo, no sabía qué trampa podría haber dentro. Tal vez había más mecanismos. Me dije que era mejor no abrirlo por ahora.En ese momento, vi que la mummy femenina que sostenía, de repente se volvió terriblemente espeluznante. Estaba asustado y vi cómo su cara se crispó como si fuera una naranja podrida que se deshinchara. Emitsió un sonido inaudible en la garganta;en segundos, esa hermosa mummy había cambiado a un cadáver secado. Al sacudirla, su brazo huesudo se rompió y cayó al estrado de jade, contraído aún más.Estaba asustado, pero parecía que el gemelo de la llave tenía efectos antibacterianos. No me atreví a seguir imaginándome cosas y metí todo en mi bolsa. Me dije que no era el lugar para quedarse mucho tiempo, luego cargué al gordo.El gordo había sido golpeado con fuerza, pero no reaccionaba a mis movimientos. Pensé: ¿qué pasará si ya está muerto?Pero ya no tenía tiempo de pensar en eso, así que sujeté su mano y le grité: "¡Vamos!" Luego me enderecé y lo cargué sobre mi espalda. El gordo era pesado y casi me hizo vomitar sangre. Me negaba a aceptar la situación mientras caminábamos, insultando al ancestro del gordo.Afortunadamente, el pasillo de piedra no era largo, y pronto llegué al centro. Al salir de la zona envuelta en trepadoras, vi un acantilado. Tío Segundo y Panzi ya no estaban arriba;parecía que habían ido a buscar una salida. Me dirigí hasta el altar de sacrificio al final del pasillo de piedra y coloqué al gordo allí para descansar. De repente, vi que Tío Segundo había salido por la entrada más baja.Él estaba familiarizado con esos escudos misteriosos, y su presencia hacía que el laberinto no fuera nada asustador. Aunque temía que él no hubiera visto mi situación, lo llamé: "¡Tío Segundo, estoy aquí!"Cuando Tío Segundo vio a la luz de mis gestos y gritos, en un principio quiso sonreír, pero su rostro se volvió pálido. Me señaló hacia atrás;me volví y vi que el gordo había levantado la cabeza y una mummy con ojos verdes estaba sentada en su espalda, mirándome fría e indiferente.