Capítulo 14: Cascada
La corriente del agua subterránea era rápida y el agua estaba extremadamente caliente. Había pensado que no habría vida en este lugar, pero de repente, una columna blanca de madera salió disparada desde el agua, impactando en el techo del agujero y lanzándonos todos a la orilla.
En el caos, no pude ver claramente qué le pasaba al segundo Ma Zai. Tío Tai preguntó a Sr. Láng que ¿qué era aquella cosa en el agua, pero este se asustó tanto que ni siquiera podía hablar. Miré hacia atrás y solo vi un gran chorro de agua. No podía distinguir lo que estaba debajo del agua.
La columna de agua siguió subiendo sin disminuir, parecía una ballena, pero no había posibilidad alguna de que hubiera una en las entrañas del monte. Si realmente se trataba de algo así, me habría muerto con gusto. ¿Qué otra cosa podría causar un ruido tan grande? De repente pensé: "Podía ser una especie de salmonete gigante de más de veinte metros, con cabello largo como un camión". No pude evitar murmurar que era desesperado. Si la buena suerte se cerraba por debajo, cualquier criatura mágica podría aparecer. Esta pelea no iba a ser tan fácil.
De repente, el segundo Ma Zai emergió del agua, cubierto de un color rojo brillante. Se cayó al agua después de dar unos pasos y quedó inmóvil. Tío Tai me dio un empujón para que lo sacara. Maldije en silencio a este viejo, pero nadie preguntaba quién era. Todos se sumergieron en el río.
El agua caliente y las gotas de rocío se mezclaban. La temperatura del agua subterránea también había aumentado notablemente. En pocos metros me encontré dentro de una olla a presión, cada músculo ardía. Miré hacia atrás, vi que el agujero estaba en llamas, el calor y el vapor se extendían rápidamente.
No podíamos volver por donde habíamos venido; la temperatura del agua subterránea había aumentado a un nivel casi hiriente. Teníamos que seguir adelante. Miré hacia donde iban los ríos, me arrepentí de no haber elegido el sentido contrario al flujo del agua. Ahora nos estábamos sumergiendo en la misma dirección que el calor.
No quedaba otra opción; solo podíamos seguir adelante. Me lancé a las profundidades, nadando con todas mis fuerzas. A unos cientos de metros, sentí que la temperatura ya no subía. Suspiré aliviado y me sumergí, usando la linterna para buscar a Tío Láng.
Tío Láng emergió del agua, gritando: "¡Detente! ¡Detente! ¡Antes del agua!..." Antes de que pudiera terminar su frase, se choca con algo, cayó al agua y no pudo seguir hablando. Yo, en ese momento, ya escuchaba el rugido del agua detrás de mí.
Miré hacia adelante y vi una gran cascada. Miré hacia atrás, vi que la columna de agua había formado un acantilado. Luego me lanzé al borde del agujero, agarre firmemente las paredes, y fue arrastrado por el agua hasta detenerme a unos metros.
De repente, Sr. Láng se estrelló contra mí desde atrás, lo empujé con rabia y ambos volamos en el agua. Emergiendo de nuevo, me encontraba a la orilla de la cascada. Ahora no quedaba nada que hacer; intenté agarrar algo, e inmediatamente agarré una cadena caída.