Fracasé en controlarme y agarré una piedra para lanzársela. El rostro de Itch se retorció al lado, y dijo: "Old Wu, en realidad somos iguales. No te preocupes."
Grité: "¡Tienes razón! ¡No sé quién materializó a quien! ¿Qué diablos eres?"
Itch se quedó callado por un momento, su rostro descompuesto por la ira. Me miró intensamente durante unos segundos y luego rugió: "¡Eso es mentira! Soy Itch. Si tú y él son iguales, no tengo porque detenerte."
Sintiendo una sensación de inquietud, me di vuelta en la oscuridad y busqué un refugio. Un cañón se asomó entre las grietas, y Itch disparó contra el muro, arrancando una gran porción. El cañón rápidamente apuntó hacia mi escondite y otro disparo me rozó la nuca.
El espacio era demasiado pequeño para que incluso un refugio completo sirviera de protección total. En cuanto vi que las cosas se ponían feas, apagué mi linterna y el agujero se oscureció por completo. Itch disparó al vacío en pánico, pero sin impactar en mí.
Me acerqué al muro rocoso y usé una piedra para romper la mano de Itch. Después de varios golpes, logré doblarlo a 90 grados.
Itch se quedó atascado e inútilmente juró. Yo sonreí: "¡Dijiste que éramos iguales! ¿Crees que Itch me dispararía? ¡Eres un imitación barata!"
Desde el momento en que Itch mencionó su materialización, había una duda constante en mi mente: ¿qué propósito tenía esa antigua araucaria aquí? ¿Y los seres vivos producidos por este poder sobrenatural… eran humanos normales? ¿O eran algo más?
Ahora lo veía claro. Aunque no estaba seguro de si éste era humano, sabía que había sido materializado. Sin saber por qué, sentí que las cosas se complicaban.
Itch y yo nos enfrentamos en silencio durante un rato. De repente pareció recordar algo y dejó de hablar. Apagó su linterna y el espacio volvió a sumirse en la oscuridad incesante. En aquel lugar reducido, la sombra parecía más densa.
Estaba preparado para cualquier trampa, pero de repente oí: "Old Wu, recuerdo que tu infancia te asustaba con las tinieblas. ¿Ahora temes? Pero no pienses demasiado en esto; recuerda lo que te dije antes. Si aquí te permites especular, cuando abras la linterna, verás una cara de cadáver aparecer frente a ti."
Mis pensamientos se tornaron hostiles al recordar sus palabras. ¿Era posible que quisiera aprovechar mi miedo a la oscuridad para materializarse en algo monstruoso?
Decidí no caer en su trampa, pero el recuerdo de lo que había dicho hizo que me estremeciera. Había dicho que cuando abriera la linterna vería una cara de cadáver.
De repente sentí un frío penetrante en mi rostro, como si algo hubiera rozado mi mejilla. Mis manos temblaban y estaba a punto de abrir la linterna, pero escuché una falsa exclamación de Itch: "¡Old Wu! ¿Por qué no abres tu linterna? ¡Te ayudaré a iluminar!"
Su linterna se encendió y vi un gran cuello de serpiente aparecer frente a mi cara. Su cuerpo, como un cilindro de agua, se enrollaba en el agujero, y detrás de mí, las rocas parecían convertirse en una pared de escamas negras brillantes que chirriaban bajo la luz de Itch, causando temblores escalofriantes.