Capítulo 31: El Río Defensivo
Después de varios minutos en el suelo, me sentí completamente confundido. No sabía qué estaba pasando y si había muerto o no. Entonces, un sabor picante subió desde mi garganta, entró por la vía respiratoria y comencé a toser. Sangre salía de mis narinas y caía hasta mi barbilla.
Tomó casi diez minutos recuperarme. Sentí que poco a poco volvía a mí mismo. Me senté con un temblor, rodeado del silencio total, no veía nada. La superficie estaba compuesta por rocas secas y arena. El río defensivo debajo estaba desecado, pero las piedras eran lo suficientemente lisas para que no me lastimara demasiado.
El casco antitóxico se había rajado, un vidrio de lentes había roto en pedazos. Cuando intenté tocarlo, noté que todo el casco estaba doblado hacia adentro. Al pasar mis dedos por delante descubrí una piedra afilada donde golpeé mi cara. A juzgar por la protección que brindaba el casco, mi cara no se había lastimado gravemente; sin embargo, el casco ya estaba completamente inútil.
Con dificultad, deslicé el cierre trasero y lo quité con cuidado de mi rostro, antes de que se rompiera en cuatro piezas. Sin el casco, el olor a sulfuro era aún más fuerte, pero respirar un poco no parecía causarme molestias. Tal como había dicho Pan Zi, la gravedad del veneno no era tan grande; o quizás la calidad del aire debajo del río defensivo era aceptable. Maldije en voz baja y arrojé el casco al suelo, retorciendo mi boca con el sangre restante antes de mirar hacia arriba.
El río defensivo tenía por lo menos diez metros de altura. Desde allí, todo estaba cubierto por un velo gris. Solo podía ver las luces del flash de los faros de los demás que iluminaban el área a su alrededor; parecían buscar algo o alguien. Podía escuchar gritos, pero no sabía si eran consecuencia del impacto.
Mis oídos estaban llenos del zumbido ensordecedor al caer y era incapaz de distinguir las voces. Intenté gritar con fuerza, pero la sensación de dolor en mi pecho se extendió por todo el cuerpo, convirtiendo mis gritos en un quejido. No sabía si había pronunciado alguna palabra.
Para informar a Wang Pangzi y los demás de que seguía vivo, recogí el casco antitóxico y lo golpeé con fuerza contra la superficie, produciendo un sonido "tap tap tap". El ruido no era fuerte, pero en el silencio del río defensivo, resonaba claramente.
Después de unos minutos, una fósforo fría cayó a mi lado. Gruñí al esquivarla y luego vi la cabeza de Wang Pangzi emergiendo desde el borde del puente roto; su tamaño sugería que era él.
Corrí hacia él, agitando el fósforo, pero no entendía lo que decía. Le solté unos sonidos incoherentes y Wang Pangzi se inclinó para evitar verme mejor. Después de un momento, lanzaron una cuerda al río defensivo, que se balanceaba hacia abajo. Wang Pangzi bajó rápidamente con su fusil automático.
La distancia de diez metros era equivalente a unos cuatro pisos. No era muy alto, pero no corto. Wang Pangzi resbaló hasta el fondo y, liberando la cuerda, comenzó a señalar hacia todos lados, asegurándose de que todo estaba en calma antes de acercarse para sentarse a mi lado.
—¿Estás bien? —preguntó Wang Pangzi.
Suspiré con fuerza. —¿Bien? ¡Prueba si te caes una vez!
Wang Pangzi aliviado, le dio un toque a su cabeza y luego hizo una señal al otro río defensivo. Enseguida, Pan Zi y Shunzi bajaron también con sus equipo.
Me ayudaron a sentarme en una piedra apartada, apoyándome contra ella. Shunzi se quedó a mi lado, sacando un paquete de medicina para comprobarme el cuerpo.
El paquete de medicina me dio cierta calma. Pan Zi confirmó que no tenía fracturas y me vendó los cortes más grandes con gasas. —¡Te dije que te detuvieras! ¡Cómo puedes ser tan terco, ¿no? ¡Si algo te pasara, cómo explicaría esto a Tío Tercero!