Al volver, estudió nuevamente el contenido del cuaderno. Todo se volvió claro al estudiar las entradas de abuelo junto con sus recuerdos de oídas de tío Tercero y lo que había averiguado en ese lugar. Creyó que la tumba antigua estaba cerca del asentamiento japonés en las montañas Menguang.
En el cuaderno, abuelo mencionaba que su bisabuelo y él fueron picados por una "serpiente de cabeza de hierro" mientras se movían a través de los boscotrapos. Estas serpientes solían estar ocultas en arbustos, eran difíciles de detectar e infestaron el área durante mucho tiempo. Luego, durante la campaña contra las serpientes, casi se extinguieron.
"La serpiente de cabeza de hierro" era una serpiente montañosa que no estaba común en los campos. Las tumbas antiguas de Changsha estaban generalmente en zonas aledañas, porque solo el rey o las autoridades locales tenían la capacidad para construir grandes catedrales subterráneas. Estos eran pocos y los túneles subterráneos en las montañas eran fuertes y estaban construidos en lugares inhóspitos, donde incluso una o dos personas no podían llevar mucho material.
Por razones de eficiencia económica y riesgo, los oficiales tocadores de oro rara vez entraban a la montaña - es por eso que se llamaban "oficiales del bosque". Por lo tanto, no conocían esta serpiente.
En el pasado, los oficiales tocadores de oro eran criados para sobrevivir. Si fueron picados por una serpiente venenosa, solían extraer la toxina, aplicar hojas de tabaco y tomar hierbas tradicionales. No había mejores métodos. Si después de unas horas no presentaban síntomas, todo estaría bien; de lo contrario, estaban condenados a morir.
Aquellos que fueron picados eran pequeñas serpientes y las heridas no eran profundas, por lo que abuelo y tío Tercero no notaron nada extraño. Continuaron caminando hasta que, tras dos kilómetros, abuelo cayó al suelo, desmayándose.
Luego de un examen detallado, vieron que la piel de abuelo estaba pálida y enrojecía; se trataba del veneno. El bisabuelo corrió varios kilómetros hasta encontrar a vecinos locales con hierbas medicinales para salvar la vida de abuelo.
Abuelo descansó allí durante dos días, y según su descripción del río en el bosque, estaban cerca del asentamiento japonés.
El cuarto día, llegaron al llamado BajodeArco. Se encontraban en un valle planificado, rodeado de montañas, con bosques de boscotrapos y viejos matorrales de milenio. Solo una zona en el centro del valle estaba despejada, mostrando suelos desnudos de color rojo sanguinolento.
(Es cómico que la serpiente que picó a abuelo ahora es una especie en peligro, y cada adulto vale más de un millón al exportarla, superando el valor de muchos artículos de muerte.)
Con estos detalles, las posibilidades de encontrar algo aumentaron. Aunque las montañas de Menguang eran vastas, la ubicación similar a la del asentamiento japonés en el valle no era difícil de identificar.
Tío Tercero recogió sus pertenencias y partió nuevamente. Acostumbrado a moverse solo, era demasiado joven para que los mayores quisieran acompañarlo, y nadie en su edad le superaba en habilidades.
Sin embargo, tras atravesar la selva de las montañas Menguang, donde apenas había humanos, lo que vio fue lo que jamás hubiera imaginado.