Ya no tenían ninguna ruta para avanzar. Frente y a los lados solo había oscuridad. La luz de su linterna iluminaba grandes cantidades de arena blanca en el agua; debajo solo había abismo. Detrás había rocas, pero nada más. Tío Tercero describía la situación como si estuvieran flotando en el espacio.
Esa sensación era terrible. Cualquier lugar que se escogiera, al menos tenías una sensación de existencia; sin embargo, ahí, tu linterna no recibía ninguna reflejación y solo había oscuridad. No sabes qué te espera adelante.
La oxigenación también era crítica. El buceo en cuevas requería control estricto del tiempo disponible para evitar quedarse atascados. Tío Tercero debía verificar su tabla de oxígeno regularmente, lo que representaba una gran presión psicológica.
Xie Lianhuan, sin embargo, parecía tener un plan. Giró varias veces en el agua y señaló a Tío Tercero para que apagara la linterna subacuática.
Sin luz de linterna, era absolutamente oscuro. Tío Tercero se extrañó; ¿Qué pretendía este chico? Ya habían perdido su camino y ahora quería apagar las únicas fuentes de iluminación.
Pero viendo la determinación de Xie Lianhuan, Tío Tercero supo que tenía razón. Así, apagaron ambas luces subacuáticas.
La oscuridad se expandió como tinta en una superficie plana; a su vez, las manijas de sus relojes de luz subacuática comenzaron a emitir un brillo azulado para indicarles dónde estaban. Xie Lianhuan había quitado la linterna y la estaba usando como un bastón de señalización.
Con el haz de luz girando, Tío Tercero vio un grupo de puntos verdes lejanos en lo profundo del agua, parecidos a los ojos de algo. Se movían lentamente hacia ellos.
Tío Tercero sintió un escalofrío. El miedo se apoderó de él; muchos pescadores le habían contado historias de todo tipo de criaturas que podían existir en el mar, y esos ojos verdes podrían ser una señal de la presencia de algún monstruo marino.
Pero Xie Lianhuan no parecía darse cuenta. Lo seguía con velocidad. Pronto, los dos llegaron a unas treinta metros sobre la luz verde. El miedo de Tío Tercero alcanzó su punto máximo; se lanzó hacia adelante y agarró a Xie Lianhuan para impedir que se acercara más.
Xie Lianhuan no comprendió qué había pasado, pero también estaba asustado y se detuvo.
Tío Tercero usó la linterna para señalar, pero Xie Lianhuan respondió con su propia señal. No podían entenderse entre ellos.
Tío Tercero se frustró terriblemente; quería encender de nuevo la luz y explicar lo que pasaba, pero temía la reacción si había peligros cerca.
En ese momento, una ráfaga de luz blanca iluminó el lugar. Xie Lianhuan había encendido su propia linterna, evidentemente también frustrado al no poder preguntar a Tío Tercero por qué le había detenido.
Tío Tercero se asustó; cubrió la linterna con una mano y miró hacia abajo.
La luz blanca iluminaba un ser humano envuelto en una túnica desgarrada, flotando en el agua. Con la adaptación a la luz de su linterna, Tío Tercero vio cada detalle; sus pelos se erizaron.
Era un cadáver antiguo suspendido en el agua, con una postura extraña y una cara difusa. La túnica blanca parecía una gran flor de medusas flotando en la oscuridad.