¡Qué pésimo nadador! —pensó Tío Tercero—. Si hubiera caído en una trampa, ya habría muerto. Pero al menos parecía que el aire estaba en orden.
Subió las escaleras y se sentó para quitarse su equipo subacuático; mientras se relajaba, Xie Lianhuan miraba asombrado los alrededores.
Al final de la sala, encontraron un sepulcro construido con ladrillos típicamente del siglo XV. El techo era alto pero no podía caminar erguido. La superficie estaba tallada con una arquería de siete arcos y tenía un tejado redondeado. Los ladrillos estaban perfectamente encajados, con una capa de hierro por encima para darles más firmeza.
En el centro de la sala, había dos filas de lámparas de porcelana azul que se extendían hasta el fondo; allí estaba la oscuridad. Xie Lianhuan iluminó con su linterna y vieron un gran recipiente de hierro negro en el centro. No sabían para qué servía, pero bloqueaba la vista.
Tío Tercero se sorprendió al ver el recipiente; había hurgado en tumbas muchas veces, pero este sepulcro era más bien para un burgués rico, no para un noble o un príncipe. No entendía cómo alguien podría permitirse tal construcción.
En ese momento, Tío Tercero pensó en Shen Wansheng, el ricaúl del siglo XV, famoso por su gran fortuna.
Esta vez, Xie Lianhuan realmente había tocado la suerte de su vida; no podía esperar a ver lo que encontrarían.
Mirando las paredes pintadas con lámparas alrededor, Tío Tercero se dio cuenta de que estaban muy bien preservadas. Pinturas que habrían podido destruirse por el tiempo y la humedad; parecían haber sido tratadas con cera o un material similar para protegerlas.
No entendía del todo lo que veía en las pinturas, pero eran iguales a las que había visto en otros sepulcros antiguos. Decidió mirar a Xie Lianhuan; parecía agotado y apenas respiraba.
Xie Lianhuan se asustó al ver la tumba de tres niveles al final del pasillo, cubierta con un sarcófago negro enorme. El sarcófago era tan alto que llegaba a su pecho, completamente negra; su superficie parecía recubierta con una capa de cera brillante.
Al ver la majestuosidad del sarcófago, Tío Tercero se acercó para investigar. En ese momento, Xie Lianhuan gritó asustado.
Tío Tercero giró para mirar; Xie Lianhuan había llegado al final de la sala y su linterna iluminaba un trono de tres niveles con un gran sarcófago negro. El sarcófago se alzaba hasta el pecho de Xie Lianhuan, completamente negro; parecía haber sido pulido y brillaba extrañamente.
La figura en el interior del sarcófago era humana.