Capítulo diecinueve: Mecanismos
Imagina por un momento que regresas a casa y encuentras a tu padre viendo televisión. Dejas el paquete de forma casual, pero de repente te das cuenta de que la persona no es tu padre, sino una cara desconocida hasta el punto de la excentricidad. ¿Cómo te sentirías?
Esta inquietud era tal, en ese instante, más terrorífica que cualquier otro miedo.
El tío Tercero se cubrió de sudor blanco en un momento, húmedo tanto su camiseta como su mano con el linterna, casi soltándola al suelo.
Ese viejo mono le clavó la luz del linterna, abriendo los ojos y girando para mirar al tío Tercero. La piel, deshidratada como la de un árbol muerto, blanca asombrosamente, parecía la de un anciano muy flaco, más que un mono viejo.
Esa delgadez le producía aterrorizado al tío Tercero; se trataba de alguien que había pasado el límite natural del hambre. Eso no era una persona, sino un ser monstruoso arrancado de su carne y piel.
Supuso que solo era una tumba subacuática antigua, aunque desconocía quién era el sepultado, sus años de experiencia le habían dado confianza para manejar cualquier situación. Pero la situación actual excedía su capacidad de reacción; solo podía recurrir a su instinto y retroceder, mientras buscaba un cuchillo con mano temblorosa.
En tierra, hubiera podido encontrar una explicación, tal vez algún ermitaño o sabio entró antes que él en la tumba. Pero aquí, bajo el agua, solo siguió las indicaciones de Xie Yuchen y se aseguró de que nadie más podría entrar sin su guía.
Mientras pensaba en Xie Yuchen, el tío Tercero sudó otra gota fría. Se preguntaba dónde estaba ese muchacho. Con la linterna escaneando todo, no encontró a nadie más en la oscura sala de la tumba.
"¡Maldito cerdo!" exclamó el tío Tercero en silencio.
Ese niño definitivamente descubrió al viejo mono asustado y lo había dejado solo sin advertirle. Pero ¿cómo entró? Y si no estaba aquí, ¿había vivido toda su vida en esta tumba? ¿Había vivido tanto tiempo que parecía un espíritu?
El tío Tercero, a pesar de ser audaz, sentía sus piernas temblorosas. Pero años de experiencia no eran inútiles. Estaba por preguntar cuando el viejo se alzó y bloqueó la luz del linterna.
Una sacudida le hizo desmayar casi instantáneamente. El viejo estaba sosteniendo su propia linterna, y la vestimenta parecía igual a la de él, el uniforme arqueológico.
Al examinar cuidadosamente sus facciones, quedó boquiabierto - ¡ese anciano tan delgado era en realidad Xie Yuchen!