Capítulo 27: La Imagen
El grabador de vídeo que el muchacho había comprado en la antigua feria de productos usados del distrito Shouyin era de SONY. Cuando llegué a la habitación de Tío Tercero, estaba instalando el equipo; vi dos grabadores idénticos sobre el sofá, en caso de que uno fallara y se retrasaran. Sin embargo, gracias al buen estado del equipo importado, los tres que probamos funcionaron bien. El grabador suplente pesaba un montón, como si estuviera hecho de hierro, indicando su calidad robusta.
Durante el tiempo que pasó instalando el grabador, Tío Tercero no dijo nada, me pidió que esperara y se dedicó a fumar una por una. Mi resaca había mejorado, pero me encontraba un poco nervioso, con muchas especulaciones sin sentido surgiendo en mi mente. Pensé en la isla de Xisha, pero allí no era probable que llevaran equipo de grabación (en esa época era muy valioso y generalmente se usaban cámaras de película manual), por lo que los videos del grabador no podían ser de ahí. Ni tampoco del otro lado del Puerta de Bronce.
Excluyendo estos lugares, ¿qué contenía el video? No tenía ni idea.
Conecté la televisión y el grabador, turné el interruptor de alimentación y saqué una cinta para ponerla en el reproductor. Antes de que pudiera hacerlo, me detuve de nuevo, nervioso, mirando a Tío Tercero.
Tío Tercero se inclinó hacia adelante con un gesto, diciendo: "¿Por qué no la pones? ¿Para qué te miras si vienes del otro lado?"
Con relutancia, empujé el grabador y éste comenzó a funcionar. Me senté de nuevo, pero enseguida se desplegaron puntos de estrella en la pantalla. Tío Tercero apagó su cigarrillo y lo echó en el tazón de ceniza. Esperamos un momento hasta que notamos que el grabador estaba fijo en una posición.
Era como si el video fuera un retrato estático, esperando algo. Tío Tercero presionó la tecla de rápida avance y, tras unos veinte minutos, vimos una sombra negra desvanecerse por la habitación.
Nos sobresaltamos tanto que casi gritábamos.
Tío Tercero apresuradamente volvió a hacerlo en reversa. Un hombre entró delante de la cámara, con el sonido de la puerta abriéndose y cerrándose. Observando con más atención, era una mujer, de edad imposible de determinar, pero con cierto encanto, llevaba el cabello recogido en un moño.
Tío Tercero se tensó, casi pegado a la pantalla de la televisión. La mujer salió del marco y desapareció por otro lado, cruzando el límite de la imagen.
Miré al rostro de Tío Tercero, que parecía perturbado. Antes de que pudiera preguntarle qué pasaba, él me hizo un gesto para que no hablara.
El tiempo continuó avance hasta cinco minutos después; vimos a la mujer aparecer nuevamente, en ropa de dormir. Se acercó a la cámara y ésta comenzó a titilante, cambiando su ángulo.
Era como una toma cercana, con la cara de la mujer tan cerca que parecía tocarse. La mujer era joven y dulce, con ojos grandes y expresión tierna. Tío Tercero se acercó tanto que casi se pegaba a la pantalla, y en un instante, sus ojos abrieron mucho mientras gritaba: "¡Es ella! ¡Ho Ling! Es Ho Ling!"
Nos sobresaltamos tanto que no sabíamos qué hacer. Su ayudante corrió para apoyarlo, mientras yo ajustaba el televisor con cuidado.
Tío Tercero se retorció y retrocedió, chocando con el sofá hasta derrumbarse al suelo con un golpe fuerte. Llevándose la mano a la cintura, puso una cara de dolor extremo. A pesar de ello, sus ojos seguían fijos en la pantalla.
Me sorprendía que esa mujer fuera Ho Ling. Según el relato del muchacho, Ho Ling era hija de un oficial y se había sumado a los excavaciones subacuáticas en Xisha. No sabía cuál de las dos figuras en la fotografía en blanco y negro era ella, por lo que no la reconocía. Pero aquí estaba, apareciendo en el video del muchacho… Realmente parecía una coincidencia.