Sonreí amargamente, pero sabía que era lo que teníamos que hacer. No estaba seguro de si las serpientes se habían alejado del lugar, por lo que descansé un poco hasta que la luz del sol apareció. Luego comencé a revisar los restos del toldo, recolectando todo lo que pudiera ser útil.
El alimento era el principal. Encontré muchas barras de galletas compactas en una bolsa y luego descubrí un contenedor de conserva.
En las caravanas, A Ning siempre llevaba conservas, pero debido a la exploración, se habían dejado fuera del valle. Desde que entraron en el bosque, solo habían consumido galletas ligeros que les causaban ampollas en los labios. Resultó ser una buena idea traer estas conservas, aunque parecía un viaje descomunal para el tío.
Las conservas de campaña eran casi como alimentos normales, con carnes altamente proteicas como res o atún, incluso arroz y frijoles. Los consumían para ganar energía rápidamente y aliviar la hambre.
El Gordo me ayudó a buscar más galletas y otros suministros. Necesitábamos contenedores para el agua.
Cuando sacamos una mochila, encontramos una fotografía de su familia. No la había visto antes; era un hombre de unos treinta años con una esposa que sostenía un niño junto a él. La foto era simple y rústica, pero evidenciaba su felicidad.
Sentí cierta emoción al verla. Pensé en el destino incierto del hombre si había fallecido allí, ¿qué pasaría con su esposa e hijo? Este trabajo era peligroso y mortal; no se debía arriesgar a otros.
Recordé a A Ning que murió camino de aquí, y a Uo Siulvur y los demás muertos en el infierno. Todo parecía un misterio. Un sentimiento de desesperación comenzó a invadirme cuando preguntaba: ¿Podría aguantar esa noche?
Revisé todo, metí las cosas en la mochila y fue ya mediodía. El Gordo quería salir inmediatamente, pero Botella de Aceite no estaba en condiciones de caminar, Panzi estaba luchando por mantenerse consciente y sin haber comido nada. Hicimos lo posible para alimentarlos con agua.
Botella de Aceite había recuperado algo de fuerza, pero aún necesitaba apoyo. El Gordo propuso ir al santuario. Había mucha agua debajo debido a los huecos rocosos y probablemente eso explica por qué las serpientes se habían dejado ver.
No quedaba más remedio que transportar todo a la fortaleza.
El templo estaba en ruinas, solo quedaban escombros y columnas de piedra. Entramos por un corredor y vimos una gran sala superior intacta. Debería haber dos niveles, pero el piso inferior estaba dañado y se apreciaba la estructura superior, con columnas de piedra negras y majestuosas. El acceso entre los pisos se había desmoronado, convirtiéndose en una pendiente empinada.
Climbimos hasta una sala relativamente intacta donde vimos el campamento. Después de dejar todo, ayudamos a Botella de Aceite y Panzi, quienes ya podían caminar con dificultad.
El sol parecía un mal agüero; sentía que el tiempo avanzaba muy rápido. La fatiga y la pesadilla de ayer no habían disipado completamente cuando volví a sentir la presión del atardecer.
La desesperación se apoderó de mí, ¿podría soportar hasta la noche?