Capítulo 14: El incendio
En ese momento, solo sentía un mal presagio, pero mi interior me decía que no podía ser tan coincidencial. En una noche con viento y calor, las antiguas casas de madera tenían un alto riesgo de incendios, pero esa sensación desagradable se intensificaba hasta hacerme sentir sofocado.
Siguiendo a los niños que corrían hacia el lugar del incendio, me acerqué rápidamente, y conforme me acercaba, sentía cada vez más que algo no estaba bien. Cuando llegué al sitio, casi no podía creer lo que veía. La casa alta de Botella de Aceite se llenaba de espesas nubes de humo, el fuego era enorme, generando una oleada de calor que me impedía acercarme; claramente, ya estaba fuera de control.
El bosque detrás de la casa también ardía, y los arbustos se volvían negros. El fuego parecía estar extendiéndose hacia arriba.
Los habitantes del pueblo corrían desde todas direcciones para apagar el incendio en las montañas; habíamos experimentado incendios forestales antes, sabíamos que una vez que ardía, la gravedad de sus consecuencias era inimaginable. Por lo tanto, salvar primero las montañas era lo correcto.
El origen del fuego parecía estar en las montañas; la casa alta de Botella de Aceite estaba al pie de ellas y así resultó dañada, pero yo permanecí allí, sabiendo que no podía ser tan sencillo.
El fuego era demasiado intenso. Si habíamos ido a buscar agua del río, ¿cómo es posible que se hubiera incendiado con tanta rapidez? Lo más evidente era el olor fuerte a gasolina que percibía en el aire.
No había bombas de bomberos; la única ayuda para apagar el fuego eran cubos. Pero los cubos eran limitados, y además, extraían agua de las tinajas. Cuando el incendio en las montañas se extinguiera, Botella de Aceite ya estaría totalmente destruida. En un momento de pánico, intenté entrar, pero el gordo me detuvo con una fuerza y dijo que era demasiado peligroso entrar ahí.
Mi mente estaba en un caos; rodé al suelo cuando de repente vimos a Botella de Aceite correr hacia adelante. Se lanzó hacia la casa donde ardía, entrando desde debajo del primer piso.
El gordo y yo quedamos impactados. Corriendo sin protección en una situación como esa era lo que provocaba quemaduras graves; no se podía ser tan irresponsable. La temperatura en el centro de un incendio alcanzaba más de mil grados, y quedarse ahí por un instante te cocinaría.
El gordo gritó rápidamente: ¡Salvemos a alguien! Corrimos hacia la casa, pero a unos cinco metros, una oleada de calor nos azotó. Mi vello se estiró debido al calor y mis cejas y cabellos emitiendo sonidos sibilantes. Enfrentando el calor, solo pude rodar y arrastrarme con ellos. Unos hombres que ayudaban a apagar el incendio me arrancaron de allí.
Apenas recuperé el equilibrio, escuchamos un estruendo desde el lugar del incendio. Botella de Aceite salió corriendo de la casa alta, yaciendo en el suelo con el cuerpo lleno de humo; se levantó tambaleándose y nos corrió hacia donde estábamos. Al lado había personas que le lanzaban agua. Uno de ellos dijo: ¡Está loco!
Corrí hacia él y lo vi cubierto en barro, no sabía si tendría quemaduras. Pero noté que sus manos estaban llenas de polvo negro, evidenciando que había estado extrañando con ellas. Grité: ¡No te quieres quedar vivo! El gordo me ayudó a levantarlo y preguntó: ¿Qué tal?
Botella de Aceite parecía indiferente, solo dijo fríamente: "Todo se quemó". Miró a los que intentaban apagar el incendio. "Solo era gasolina; incluso la madera del suelo se había consumido."
La intención de esas acciones no necesitaba explicación; el gordo también miró a las personas en la escena, y con una cara descontenta, me dijo: "Pequeño Wu, parece que este pueblo tiene algo raro".
Mientras observaba las quemaduras de Botella de Aceite, no podía pensar en otra cosa. Alguien nos había metido en esta situación, y si hubiéramos entrado directamente para sacar la foto, nada de esto habría sucedido.
Pasaron cuatro horas hasta que se extinguió el incendio; mucha gente sufrió quemaduras. Un médico llego tarde, usando hierbas para tratar las heridas. Botella de Aceite no parecía estar muy mal; la gran cantidad de barro subterráneo le había dado cierta protección térmica, y aunque tenía muchas quemaduras, ninguna era grave. Solo su mano izquierda lo estaba afectando.