Capítulo 53: ¿Qué se ha extraído?
Sentí un extraño sentimiento, inmediatamente me acerqué y aparté la pierna del gordito para echar un vistazo. En efecto, una parte de las cenizas incrustadas en las pequeñas grietas de la superficie de la roca formaba líneas. Y era evidente que estas líneas eran muy suaves, no eran los trazos naturales de la roca.
Soy experto en grabados, sabía que se trataba del principio de grabado, usando un polvo muy fino para revelar huellas superficiales en el suelo. Era similar a lo que se ve en muchos thrillers de espías, donde se usa una pluma para escribir un mensaje en papel adhesivo y luego se pega en la página anterior para leerlo. Obviamente, alguien había grabado algo en la cara rocosa frente al altar.
Me sentí emocionado y di la vuelta a la estufa de incienso, vertiendo todas las cenizas en el suelo y la roca. Empecé a frotar con mis manos. Pronto, el suelo y las paredes comenzaron a aparecer más líneas delicadas.
—¿Qué es esto? —dijo el gordito, notando lo extraño.
—Debería ser algo que grabó un artesano al excavarlo —respondí.
—Creo que el secretario Li aparece tan rápido. ¡Es más eficiente que nosotros en la vida real! —dijo el gordito.
—Primero no hables tan rápido —le dije, frotando las cenizas de manera uniforme.
Él se agachó para ayudar y Botella de Aceite también se acercó. Limosmos las cenizas en toda una área. Pronto, aparecieron unas palabras torpemente escritas delante de nosotros.
Cada letra tenía el tamaño de un tablero de ajedrez y todos eran caracteres tradicionales. Estaban grabados con gran ligereza; algunos casi se habían borrado, pero había alrededor de treinta, grandes y pequeños.
Debía ser una sola persona quien los escribió.
Los caracteres eran chinos, pero algunos eran extraños para mí, debían ser pronunciaciones dialectales.
El gordito dijo con duda: —¿Acaso el artesano anterior también discutió algo con nosotros en la roca?
Negué con la cabeza. El flujo de la roca es natural y sin patrones; no hay utilidad al decir "a siete pies a la izquierda" del muro este, ya que el río de jade varía enormemente. "Acedo", "siete", "diez", "cuatro"... parecían marcas de cantidad, contando lo que había en los muros.
Miré al muro este y allí no había nada más que la roca y las venas del jade. La complejidad del jade era como un sistema sanguíneo en la roca; era imposible expresar "dieciséis" con tan pequeños dígitos. Y su última frase: "Debéis terminar en tres días", parecía indicar que aquella "diez y seis, siete, diez, cuatro" representaba algo que obstruía la extracción.
¿Qué podría ser? ¿Serían pétreas rocas tan duras como el jade precioso? Pero el jade precioso es extremadamente duro y pesa cientos de toneladas; ¿cómo extraerlo en tres días?
Todos nos levantamos, caminamos hacia la pared este del túnel más a la izquierda y midimos siete pies con los dedos. Miramos esa área.