Capítulo 12: Las Personas que Venían de la Casa Antigua de los Zhang
Los hombres de Jü De-kao vivían en la parte superior del pueblo. Debido al gran número de personas, la parte alta estaba llena de altos y densamente espaciados pabellones con patios bajos, lo cual era muy apropiado para un gran grupo que pudiera mantenerse juntos y ayudarse mutuamente.
Saludé a Pan Zi y le expliqué la situación. Él nos siguió, girando alrededor de aquel arroyo familiar hacia arriba. La noche estaba fresca y las luces del cielo se reflejaban en el agua limpia del río. Los sonidos de los insectos llenaban el aire, recordándome la situación que habíamos vivido hace quince días.
Al llegar a la parte superior, descubrí que casi todo el pueblo estaba ocupado por los hombres de Jü De-kao. La iluminación era intensa y en cada patio había grandes mesas redondas con cajas de cerveza y extranjeros comiendo. Evidentemente, gran parte del lugar se había convertido en una especie de cocina.
El saqueo también puede revitalizar la economía, pensé para mí mismo, el que un buen saqueo no puede hacer rico a una región, pero en este caso, era evidente.
Cuando Jü De-kao se acercó, varios hombres borrachos que no podían ni caminar levantaron sus cervezas y le gritaron: "!!"
Sin prestarles atención, Jü De-kao los desoyó e ingresó al pabellón detrás del área de comidas. El ambiente cambió repentinamente. Vi un pabellón muy frío y pequeño, con solo una habitación. En la entrada había dos hombres serios, rodeados de una tenue luz blanca.
Jü De-kao les hizo un gesto a los guardias para que nos llevaran adentro. Al entrar, inmediatamente percibí un fuerte olor medicinal.
Había una vela en el suelo y vi que encima del mantel de paja había algo parecido a una masa de harina. A un lado estaba una figura vestida con lentes como si fuera un médico.
"¿Cómo está?" preguntó Jü De-kao al médico.
El médico movió la cabeza negativamente. Me acerqué y noté que el "algo" en el mantel de paja era una persona.
Pero, ¿era realmente una persona? Miraba fijamente a esa figura. Sentí un fuerte rechazo. Su piel estaba agrietada, como si estuviera en proceso de descomposición desde dentro, parecía un naranja que se pudriera por dentro. Sin embargo, al detenerme a observar con más atención, pude ver que debajo de cada agrietura había una sustancia extraña. Al principio, parecía que esa figura ya estaba en estado avanzado de descomposición.
Pero era un ser vivo. Miré sus ojos y estaban fijos en mí, pero evidente que no podía moverse.
"¿Qué sucedió?" preguntó Pan Zi.
"Envié siete personas al interior, solo uno regresó. Cuando se reunió con nosotros, parecía bien, pero tres días después comenzó a tener fiebre alta y ahora es así." Jü De-kao tenía una expresión desolada. "Él fue el que sacó la navaja. Dijo que ingresó al sendero rocoso en profundidad, se separó del resto en donde encontraron un cadáver con navaja. Los demás siguieron adelante pero él regresó."
"¿Qué sucede con su cuerpo?"
El médico con lentes movió la cabeza negativamente: "No lo sé. Solo puedo decir que su cuerpo está disolviéndose de adentro hacia afuera." Con una aguja, le pinchó el brazo y enseguida, los agujeros en la piel se abrieron y salieron fluidos negros.
"Tienes poco tiempo, presta atención a tus preguntas," dijo Jü De-kao. "Su tiempo está por agotarse. Puede asentir o negar con la cabeza."
Me acerqué al hombre inerte: "No tengas miedo. Responderá tus preguntas y tal vez pueda ayudarte. Pero respóndeme honestamente, ¿encontraste la navaja en el cuerpo de un cadáver?"