Volumen I: El Prólogo de los Sueños PerdidosEl borde sur del sur, muy distinto a la civilización central.
A pesar de que el lugar era remoto y apartado, aún mantenía algún tipo de intercambio con las tierras centrales debido a su ubicación geográfica.
Los productos típicos como pieles de animales y minerales del sur habían tenido siempre una gran reputación en los reinos centrales, atrayendo comerciantes de esas tierras para intercambios.Con el tiempo, los antiguos albergues que no existían en esta región se transformaron en establecimientos de acogida gracias a la influencia de los mercaderes centrales.
En este preciso momento, Guilei y Xiao Bai estaban sentados en uno de esos albergues, llamado "Albergue Tianshui".El interior del albergue evidenciaba una fuerte influencia cultural central en cuanto a la disposición de mesas y sillas, pero los dueños y servidores eran indígenas pertenecientes a la etnia Zhuang.
Los Zhuang, siendo la etnia más numerosa en el sur, tenían una vida relativamente próspera e influenciada por las costumbres centrales, al contrario de otras etnias que se mantenían fieles a la caza y la pesca.Guilei y Xiao Bai tomaron asiento.
Ya había un servidor listo para recibirlos.
Con el cielo oscureciéndose poco a poco, no muchos clientes ocupaban las mesas.
El servido, de rústico aspecto y vestimenta, pero que hablaba con fluidez, les preguntó:—¡Dos señores!¿Qué desean pedir?Tenemos habitaciones limpias a un precio justo, famosas en todo el reino.Guilei asintió.
—Reservamos dos habitaciones limpias por una noche.El servidor sonrió y se dirigió a ellos:—¡Señores!¿No han comido todavía?¿Qué les gustaría pedir?Guilei no tenía hambre, pero vio que Xiao Bai lo miraba con expectación.
Entonces decidió pedir algo de comer.—Uh, dásenos dos tazones de arroz y algunos platos...—¡Eh!—Xiao Bai, sentado junto a él, habló de repente con una sonrisa en su rostro—.
¿Tienes 'Cotorras asadas al modo del sur'?Guilei quedó perplejo, mirando a Xiao Bai.
El servidor se sorprendió y también lo observó.—¡Dama!¿Has estado alguna vez por nuestras tierras?Este plato es muy famoso en nuestro lugar, ¡por supuesto que lo tenemos!La sonrisa de Xiao Bai se volvió más amplia, sus ojos relucían.
Se recostó y habló con lentitud:—¡Quiero pedir estos tres platos!El servidor asintió apresuradamente y salió a preparar los pedidos.
Xiao Bai observaba a Guilei, cuyos ojos estaban fijos en ella.—¡Han pasado siglos!No sé cómo, pero siento la necesidad de probar estos platos de otro tiempo.
¿Has comido alguna vez alguno de ellos?Guilei negó con la cabeza y recordó el motivo que lo había traído al sur.
Había venido a buscar remedios para Hiyao en las tribus Negras, sin tiempo ni espacio para pensar en su apetito.Se quedó callado durante un momento y preguntó:—¿Qué es ‘Cotorras asadas al modo del sur’?¿Y el ‘Cola de osos asada’?Xiao Bai sonrió con dulzura.—Esta cotorra se encuentra en las tierras del sur, de color verde claro, la carne blanda, pero tiene un corazón negro que es sabroso cuando se cocina en una sartén.
Guilei frunció el ceño y añadió:—¡Y esa ‘Cola de osos asada’!¿Es la cola del oso?Nunca he oído hablar de que la cola de un osa también sea buena para comer.Xiao Bai sonrió.—Esta no es una osa común, en las tierras del sur hay una especie especial llamada ‘Oso de cola larga’.
Es más pequeño que los osos negros y blancos conocidos, pero su carne es rica y dulce.
Su cola es la parte más valiosa aquí.Guilei no dijo nada.
Xiao Bai lo miró y le preguntó:—Extraño...
¿por qué te interesa tanto este plato si no tienes interés en nada?Guilei se quedó mudo, pero recordaba que había crecido en el Monte Qingyun, y que a pesar de no tener muchas habilidades, poseía un talento natural para la cocina.