Volumen I
Prólogo: El Fuego que Destella
Las llamas ardientes iluminaban el cielo, su resplandor vibrante hizo que la oscuridad fuera como diurna. Incluso desde un kilómetro de distancia se podían escuchar los estruendos.
Al ver las luces rojas y los destellos en el horizonte, el grupo quedó pasmado. La comitiva liderada por Shàngguān Cè se detuvo en la antigua carretera a cien kilómetros de Jìlǐ Tóng. Entre ellos estaban Li Xún, Lǚ Shùn y Lu Xueqi y Tian Ling’ér del Secta Qingyun.
Li Xún frunció el ceño y dijo: "Parece que algo ha sucedido."
Fǎxiāng, mirando hacia lejos, respondió en tono serio: "Esa luz de fuego está llena de energía malvada; esto es muy extraño. Tal vez hay una entidad demoníaca causándolo."
Li Xún se volvió hacia Lu Xueqi, quien permanecía inmutable y callada. Le preguntó a Shàngguan Cè: "Tío Shàngguan, ¿qué hacemos?"
Fǎxiāng y el resto miraron a Shàngguan Cè. Este mantenía un gesto extraño en su rostro, mezcla de sorpresa e incredulidad.
Escuchando la pregunta, como si se despertara de una letanía, Shàngguan Cè asintió. "Dado que es algo demoníaco y maligno, no podemos dejarlo pasar. Es preciso actuar rápido. Si llegamos antes, podremos salvar más vidas."
Fǎxiāng extendió sus manos en una oración silenciosa: "Tío Shàngguan tiene razón."
Shàngguan Cè asintió y dijo: "Entonces, me marcharé primero, ¡venga conmigo rápidamente!"
Dicho esto, sin esperar a que nadie hablara, extendió su mano y un resplandor gris se disparó en el aire, transformándolo en una figura de luz que voló hacia Jìlǐ Tóng.
¡Hmph!
Un siseo resonó entre la multitud. Lǚ Shùn mostraba una expresión desaprobatoria y se mantenía inmutable. Li Xún, incómodo, se limitó a seguir el consejo de Fǎxiāng.
"Vamos rápido también," dijo a Lu Xueqi y Fǎxiāng.
Ambos asintieron y se elevaron en el aire. Li Xún los siguió. Lǚ Shùn, aunque descontento, finalmente voló tras ellos al ver la autoridad de Shàngguan Cè.
En la cabeza del grupo, Fǎxiāng y Lu Xueqi avanzaban juntos. Detrás, Li Xún seguía un poco más atrás y pronto alcanzó el resto.
Tan pronto como Li Xún estuvo a una yarda del grupo, Lu Xueqi dijo de manera aparentemente para sí misma: "¡Tío Shàngguan va muy rápido!"
Fǎxiāng, junto con ella, se veía envuelto en el resplandor dorado del Tesoro Cíclico. Su túnica blanca se movía al viento. Fǎxiāng miró a Lu Xueqi, y sus ojos brillaron. Se le dibujó una sonrisa sutil y dijo: "Sí, ¡va muy rápido!"
¡Zas!
Un siseo de viento retumbó cuando Li Xún los alcanzó. Después de un rato, Lǚ Shùn también llegó.
Aquellos cuatro eran ya incapaces de ver a Shàngguan Cè por su gran potencia mística en la distancia.
***
En Jìlǐ Tóng, el combate se intensificaba. El Gran Mago de los Pueblos Indígenas luchaba con todas sus fuerzas, pero bajo la presión de su poder místico, la vara negra, adornada con esmalte óseo, irradiaba una luz roja cada vez más intensa. Esta protegía el valle entero de Jìlǐ Tóng.
Varias veces, la cortina roja tembló violentamente y parecía que se desmoronaría ante los gigantescos globos de fuego en el cielo. El Gran Mago, sin embargo, continuaba su danza mágica, pero sus sienes y otras partes del cuerpo ya manaban sangre, mostrando que estaba agotado.
Mientras tanto, en el valle, los guerreros miao y líbano peleaban desesperadamente. Los miao que antes le adoraban al Gran Mago ahora se asustaban de verlo presionado por un ser demoniaco en el cielo. El perro del milenio, Fétador del Cielo, auguraba un mal augurio y la desesperación inundó sus corazones.
En contraste, los guerreros líbanos estaban euforicamente agresivos.
Gùilì observaba con ceño fruncido. Las técnicas mágicas del desconocido en el cielo eran extrañas, especialmente la llama roja que parecía tener un toque oscuro y demoníaco. Jamás había visto algo así ni siquiera en los libros de la secta Gùilì.
Las tierras sur se ocultaban a misterios como este. Sin duda, el mundo era vasto e incierto.
Gùilì estaba a punto de intervenir cuando escuchó un grito desgarrador desde lejos, probablemente de mujeres y niños. Miró hacia allá y vio a los guerreros líbanos rodeando la colina donde antes habían refugiado a las mujeres y niños miao.