Volumen I: La Puerta de los Siete Millares
Sevilla, templo de la tribu Miao.
El nuevo día trajo consigo un sol que parecía más brillante y renovado. Gui Li y Xiaobai estaban en el antiguo altar del templo a medio camino, observando la tierra arrasada por las llamas.
En las ruinas y los muros derruidos, los Miao salían y entraban con prisa, como hormigas trabajadoras que protegen su hogar.
Xiaobai suspiró, luego miró a Gui Li. "¿Estás seguro? Los monstruos de la Gran Montaña no son nada fáciles de enfrentar."
Gui Li mantenía una expresión imperturbable. "Si no me asusta morir, ¿por qué debería temer algo más?"
Xiaobai levantó los hombros y se rió amargamente. De repente, el ruido “gig-gig” de un mono llamó su atención.
Gui Li quedó sorprendido por un momento, luego miró a Xiaobai. "No me mires a mí. Ni yo lo sé."
El mono gigante, Xiao Hai, corrió hacia ellos, pero con una actitud rara y desafiante.
Después de unos momentos, ambos se dieron cuenta al mismo tiempo del mono. Xiao Hai había traído consigo dos grandes bolsas de cuero que parecían llenas de licor fuerte Miao. Cuando las abrieron, el aroma a alcohol salió de ellas, distinto al de la noche anterior.
Gui Li quedó sorprendido y luego miró a Xiaobai. "¿Qué piensas? No sé dónde las escondí."
Xiaobai sonrió y dijo: "Deja que te explique, Gui Li. Estas bolsas son regalos de los Miao. Sabes cómo soy, nunca pediría algo así, pero..."
Gui Li se dio la vuelta y solo quedó Xiao Hai mirándolos con ojos brillantes.
Xiaobai le dijo a Gui Li: "Pero nada importa ahora. Eres su promesa. Estas dos bolsas de licor no son más que una pequeña recompensa."
Gui Li asintió, pero Xiao Hai parecía confundido. Miró a Xiaobai y luego a Gui Li, dejando una bolsa en el suelo.
Xiao Hai se frotó la cabeza y se quedó pensativo.
En los profundos confines del altar, el jefe Miao Thoma Bone y el gran brujo estaban sentados frente uno al otro. Nadie más estaba presente.
Thoma Bone permaneció en silencio durante un largo tiempo. El gran brujo también guardaba el silencio. Finalmente, Thoma Bone cambió de expresión. "Gran Brujo, ¿por qué insistes en seguir a estos dos hombres?"
El gran brujo suspiró. "Te lo dije antes."
Thoma Bone respondió con ira: "Los Liao nos robaron nuestro santo objeto. ¿Por qué necesitamos la ayuda de extraños?"
El gran brujo sacudió la cabeza. "Estás equivocado."
Thoma Bone se sorprendió y preguntó: "¿Qué quieres decir?"
El gran brujo permaneció en silencio por un momento, luego murmuró: "Si los Liao robaron nuestro santo objeto, no me importaría tanto, pero... ¡Ay!"
Thoma Bone se sintió confundido. "Gran Brujo, ¿de qué estás hablando?"
El gran brujo explicó: "¿Recuerdas la leyenda del monstruo animal que nos ha sido transmitida generación tras generación?"
Thoma Bone palideció y exclamó: "¿Puede ser cierto lo que se dice en esa leyenda?"
El gran brujo sonrió amargamente. "Es cierto. La princesa Línglong sacrificó su vida para encerrar al monstruo animal en la cueva de los santos espíritus, y ordenó a sus descendientes que jamás permitieran que los cinco objetos sagrados del monstruo animal regresaran juntos a la cueva. Pero hoy, todos esos objetos han desaparecido, lo cual puede indicar el renacimiento del monstruo."
Thoma Bone se quedó en silencio, pensando en lo grave de la situación.
El gran brujo continuó: "Si realmente los Liao robaron los objetos sagrados, no me importaría tanto. Pero... ¿y si son ellos?"
Thoma Bone le preguntó: "Entonces, ¿por qué te has ofrecido a ir con ellos?"
El gran brujo suspiró. "En realidad, lo que deseo es quedarme aquí. Pero el Sur de la Gran Montaña está en desorden y hay pocos jóvenes talentosos... Si no me equivoco, nadie puede manejar esta situación. El joven de la otra tierra, a pesar de su juventud, tiene habilidades extrañas. Su bastón negro emana una gran oscuridad y maldad."