Volumen I, Capítulo 1: La Puerta Sombria
El modesto y tranquilo patio se extendía frente a él, similar al interior del monasterio. Un pequeño edificio de piedra apoyado contra la ladera del monte, con un camino de baldosas de adoquines en el medio que conducía hacia la puerta. Lados llenos de hierba salvaje parecían no haber sido cuidados diligentemente; muchas partes estaban cubiertas por hierbas silvestres.
Diferente a las habitaciones contiguas, esta tenía una gruesa cortina negra colgando frente a su puerta, y aparte de esa entrada, el edificio parecía carecer de otras ventanas o salidas.
Gui Li miraba ese pequeño y ordinario edificio. Su garganta se sentía seca; sin embargo, sus manos se aferraban con fuerza. Miró hacia Pu Hong, y vio que este tenía una expresión compuesta en su rostro, mezcla de pesar y dolor, no sabiendo cómo expresarlo.
Un silencio inquietante se instaló mientras nadie decía nada. Solo el canto de un insecto lejano retumbaba entre los arbustos a su lado, como si estuviera susurrando algo.
Pasaron algunos momentos antes que Pu Hong suspirara y dijera: "Vamos adentro."
Gui Li se tensó y dijo en voz baja: "De acuerdo."
Pu Hong caminó hacia adelante y jaló la cortina. La puerta chirrió al abrirse.
Un suave sonido procedía de la madera cuando Pu Hong apartó la cortina, como si no hubiera sido tocada por nadie durante mucho tiempo. Un frío insoportable salió del edificio con cada rincón.
Gui Li se estremeció ante el frío a pesar de estar al exterior; su cuerpo, acostumbrado a la ascensión espiritual, no pudo evitar temblar. La sala parecía ser el centro más frío del universo.
Gui Li frunció el ceño y vaciló, pero entonces oyeron una voz proveniente de la cortina tras Pu Hong: "Joven, entra."
Gui Li inhaló profundamente y entró en la habitación, paso firme. La cortina cayó lentamente mientras la puerta chirriaba nuevamente, cerrándose con un sonido lúgubre.
En el patio, una tranquilidad reinaba de nuevo. La figura de Fashang pasó delante, se detuvo frente a la modesta habitación y rezó suavemente antes de inclinarse en reverencia, su rostro lleno de solemnidad.
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La cortina cayó y la puerta se cerró; sin ventanas, la habitación quedó sumida en la oscuridad.
Un frío helado invadió el lugar con cada instante que pasaba, como si miles de agujas de acero fueran a atravesar su piel. Gui Li, aún recién recuperándose de una enfermedad grave, tembló varias veces; sin embargo, no era un simple mortal, y tras un ajuste del trueque espiritual, se adaptó poco a poco.
El frío era insoportable, pero la sensación de frialdad penetrante seguía siendo desagradable.
Ese modesto edificio parecía más helado que los glaciares del norte.
Gui Li se sorprendió. En ese momento, Pu Hong suspiró y dijo: "Jiexia, ven a ver a tu hermano. A esta persona, has deseado ver por mucho tiempo."
Su voz era profunda con una nota extraña, haciendo que la sala se llenara de un frío insoportable.
Entonces, un rayo de luz plateada se iluminó lentamente delante de Pu Hong y Gui Li, desde el extremo opuesto de la habitación. Primero fue una lucecita suave, luego otra, que parecía acercarse a ella, fusionándose en forma de disco de aproximadamente un palmo de diámetro.
La luz era suave, blanca como la nieve y no llegaba más allá del estómago. Parecía formarse en puntos de nieve o luciérnagas al final, flotando suavemente hasta el suelo, creando una escena mágica.
Las luces se unieron lentamente, iluminando la habitación completamente.
En ese momento, Pu Hong recitó suavemente mientras inclinaba la cabeza. Gui Li sintió que todas las sangres en su cuerpo se congelaban, no sentía calor alguno y ni siquiera su corazón latía. Parecía haber parado de moverse instantáneamente.
Gui Li pareció un estalactita helada, estático, mirando la luz profunda. Su mente se llenó solo de dos palabras:
Pu Zhi!
La luna plateada brillaba en el disco blanco como la nieve, con un frío incesante. En ese pequeño disco había sentado alguien, precisamente aquel que cambió su destino y le causó dolores inolvidables a Gui Li - Pu Zhi.
Desde lejos, Pu Zhi parecía una figura viva; aunque sus mejillas estaban pálidas sin ningún signo de vida, si se miraba de cerca, había ninguna señal de sequedad. Era como el monje bondadoso del pasado, sin cambios aparentes, solo con más dolor en su rostro.
Solo en su cuerpo.
El cuerpo de Pu Zhi parecía haberse reducido al tamaño original, lo que permitía que pudiera sentarse sobre el disco de nieve y jade. La habitación estaba helada, pero no había bloques de hielo; sin duda era debido a ese artefacto extraño.