Volumen I, Capítulo 1: La Montaña de Qingyun y el Pico de Bambú.
El cielo se había cubierto con una nube negra densa, apenas visible bajo la oscuridad. Unas gotas silenciosas caían desde ella hacia el suave bosque de bambú que cubría las pendientes del Pico de Bambú. Más allá, un ronco retumbo de truenos parecía anunciar una tormenta inminente.
En el Pico de Bambú, la Secta Qingyun permanecía en su habitual calma milenaria. Las arduas y hermosas bambúes susurraban con la brisa nocturna que traía consigo una lluvia suave.
Una pequeña casita, iluminada solo por un tenue resplandor de velas, estaba inmersa en la oscuridad, salvo por la chispa de un fuego que parpadeaba en la mesa de la habitación. El viento siseante entraba y salía del pequeño rincón abiertos de las ventanas, haciendo vibrar la puerta con un ligero chirrido.
“Mantén la luz encendida”, susurró Landequi, sentada frente al fuego, en medio de la penumbra que rodeaba el velo blanco y tenue de las velas.
En la oscuridad, una sombra se movía suavemente a unos pasos de distancia. Landequi mantenía los ojos clavados en la pequeña llamarada que parecía ser la única compañía en aquel momento.
El crujido de la puerta abriéndose rompió el silencio, y un fuerte viento entró con fuerza, como si estuviera intentando entrar a la casa. Sin embargo, poco después, las puertas se cerraron con una suave palmada, alejándolo del interior.
“Prima”, dijo Landequi levantándose, “¿cómo llegaste hasta aquí?”
Lewen, entrando en la estancia, miró a Landequi con ojos cálidos y comprensivos.
“Soy tu prima”, respondió Lewen, “y no tienes nada que temer. Estas palabras te han causado tanto dolor como alivio durante años”.
Landequi asintió lentamente.
“No hables en tono tan serio, Lewen”, dijo Landequi, “no me importa lo que pienses de mí”.
Lewen se quedó un momento en silencio, sus ojos reflejaban una mezcla de pena y comprensión.
“Landequi, ¿has considerado lo que estás diciendo?”, preguntó Lewen.
“¿Acaso no me conoces bien?” preguntó Landequi con un ligero rubor en los labios, “Tienes razón, sé que no debo soñar en blanco. Sin embargo, hay algo que he comprendido, y es que quiero amar a alguien y ser amada en retorno”.
Lewen se quedó mirando a su prima con tristeza.
“Si esto es cierto, entonces estás perdida”, Lewen suspiró, “La Secta Qingyun nos enseña la inmortalidad como un camino hacia la paz. Pero ¿es eso lo que realmente quieres?”
Landequi se quedó en silencio durante un tiempo largo antes de responder.
“No, no lo es”, dijo Landequi con serenidad, “desearía poder amar y ser amada sin miedos ni renuncias. Eso sería mi verdadera inmortalidad”.
Lewen asintió suavemente, comprendiendo a su prima.
“Voy a visitar al Maestro por ti”, Lewen sonrió con un dejo de tristeza en sus ojos, “es lo correcto y es lo que debes hacer”.
Landequi se quedó en silencio, absorbiendo las palabras de Lewen.
“No voy porque no quiera verlo, sino porque temo su reacción. Sé que me llevará tiempo reconciliarme con esto”, Landequi dijo finalmente.
Lewen asintió.
“Pero es necesario, y lo sabes mejor que nadie”, Lewen sonrió débilmente, “Tienes que enfrentarte a ello”.
Landequi miró a Lewen con un sentimiento de gratitud.
La noche avanzaba con sus truenos y relámpagos. Lewen se acercó a la ventana, observando la lluvia que caía en silencio.
“Hace mucho tiempo, nunca temí las tormentas”, Lewen dijo con voz suave, “pero ahora...”
Landequi asintió, comprendiendo el desafío que su prima enfrentaba.
“Es cierto, no estoy sola en esto”, Landequi sonrió débilmente, “pero sé que debo encontrar mi propio camino”.
Lewen se quedó en silencio, sabiendo que su tarea estaba completada.
“Pero primero, debes ver al Maestro”, Lewen dijo finalmente.