Volumen I: La sombra en la montaña
Con los grandes poderes de la Gran Tierra sumidos en sus propias intrigas, a mil kilómetros al sur del territorio de Nánjiāng, después de aquel gran desastre causado por bestias y espíritus demoníacos, las tribus nativas comenzaban poco a poco a reconstruir sus hogares. Aunque este era uno de los lugares más severamente afectados, la gran extensión del mundo parecía que nadie se preocupaba por ello.
En el valle de Qīlǐdòng habitado por los Miao, las marcas de aquellas bestias y espíritus demoníacos aún eran evidentes. Pero sobre los escombros, ya habían surgido varias casas nuevas. En la base del cerro detrás de Qīlǐdòng, se podía ver a varios sacerdotes entrando y saliendo de un misterioso altar. En este momento de reconstrucción, la protección de sus antepasados era extremadamente importante para los Miao.
Los Miao salían a trabajar al amanecer y volvían a casa al anochecer, pasando cada día sumidos en su rutina. Con el caer de la noche, muchos regresaban a sus hogares, se relajaban y con las estrellas que brillaban en el cielo nocturno, se despedían del mundo.
Sin embargo, en una madrugada tranquila, una silueta blanca asomó en Qīlǐdòng. Se movía como una débil luz, apareciendo sigilosamente a los pies de la montaña.
A pesar de que era noche cerrada, dos sacerdotes miao vigilaban el acceso al cerro. El viento nocturno llevó una ráfaga que hizo parpadear sus ojos, y sintieron un olor suave, como flores en floración, que los dejó momentáneamente distraídos.
Después de unos momentos, se recuperaron, pero la breve distracción los confundió. Los dos sacerdotes murmuraban consigo mismos mientras volvían a centrarse y continuaban vigilando el sagrado lugar de su tribu con cuidado.
Tras ellos, una silueta blanca parecida a un espíritu se asomó lentamente desde la oscuridad, apareciendo en la plataforma del altar. Vestida de blanco, su belleza era irresistible. No podía ser más que Xiaobai.
Xiaobai miró el valle y luego entró al oscuro agujero del cerro. Su mirada se movía lenta y deliberadamente, pero en un instante sus labios curvaron en una sonrisa. Luego se apartó silenciosamente, dejando a los sacerdotes atrás.
El interior del agujero no había cambiado mucho desde el pasado. La mayoría de las vías seguían siendo las mismas y los faroles de piedra aún estaban distribuidos de la misma manera. Pero Xiaobai sintió que el número de personas en la caverna era escaso, y aquellos pocos parecían dormir tranquilamente.
Xiaobai se movía sin hacer ruido siguiendo el recorrido familiar. Con su milenaria virtud, incluso los sacerdotes miao con menos habilidades ni los maestros de gran profundidad podrían percibirla. En poco tiempo llegó a la caverna donde antes vivía la Gran Sabia.
Al llegar ahí, Xiaobai se detuvo y frunció el ceño. Mirando hacia adentro, sintió que había alguien más en la cueva. Este individuo parecía diferente de los otros, no estaba durmiendo.
La luz de las llamas brillaba, revelando una estatua de piedra de un perro gigante. Xiaobai se concentró en la cabeza del perro y luego en la hoguera frente a él. Un joven estaba sentado en el suelo frente al fuego, con la espalda hacia ella.
Xiaobai se acercó silenciosamente detrás de él, la luz de las llamas proyectando su sombra sobre ella y sobre un largo rayo que caía tras ella. Xiaobai escuchó el suave murmullo del joven en miao, reverberando por toda la caverna.
El murmullo parecía ir en bucle, el joven Miao estaba sumido en una profunda devoción. Xiaobai se sintió un poco desconcertada y suspiró ligeramente.
La voz sutil despertó al joven Miao, que dio un respingo. Justo cuando iba a girar para ver de qué se trataba, un delicado puño blanco apareció frente a él, tocando su frente con suave firmeza.
El joven Miao estalló en un jadeo y cayó al suelo inconsciente.
La voz misteriosa cesó. Xiaobai miró el rostro del joven, sonrió ligeramente y susurró: "¿Existe realmente un perro divino? ¿O si existe, protege a tu tribu? No lo sé, pero con tanta devoción, la Gran Sabia debe confiar en ti."
Con una leve inclinación de cabeza, Xiaobai se desvió del joven y de la hoguera. Siguiendo el camino hacia la estatua del perro.