Zhang Xiaofan abrió los ojos de nuevo. Caminó hacia adelante, observando el paisaje desolado pero familiar.
"Vamos, pequeño gruñón."
El mono en su hombro emitió un sonido que parecía una pregunta, tocándose la cabeza.
"¿Dónde?" Zhang Xiaofan le respondió con una leve sonrisa. Soplaba el viento fresco mientras decía: "Vamos al lugar donde deberíamos estar."
Observó el imponente Monte Qingyun, que se elevaba hacia el cielo.
La cima de la Montaña Qingyun estaba en un estado de caos y confusión, pero por detrás del monte había una tranquilidad desconcertante. La Maestra Dianxuan parecía haber desaparecido sin dejar rastro. En esa hora de la tarde, Zhang Xiaofan caminaba silenciosamente por el sendero tranquilo en la parte trasera de la montaña.
El paisaje conocido se extendía a sus pies, con recuerdos profundamente grabados en su memoria y otros que solo eran recuerdos de infancia. Cada paso que daba recordaba los momentos pasados allí.
"Vamos, es hora de continuar," dijo Zhang Xiaofan mientras caminaba hacia el antiguo templo.
El sendero estaba lleno de árboles antiguos y la brisa llevaba consigo la sensación de serenidad. Un camino que había testificado tantas historias pasadas parecía estar en silencio ahora, como si no hubiera pasado un día desde la eternidad.
El famoso cruce se formó ante sus ojos y Zhang Xiaofan se detuvo. Miró a su derecha donde se asomaba una granja de templos antiguos. Sonrió mientras miraba hacia esa dirección, luego tomó el sendero que llevaba al Templo Principal.
El camino no estaba lejos del templo principal. Pronto, la majestuosidad del templo se presentó ante él, pero Zhang Xiaofan permaneció en silencio y quieto, deteniéndose detrás de un gran árbol.
La luz interior del templo era débil y las hojas caídas cubrían el suelo. Un hombre con una sonrisa pacífica salió del templo, sosteniendo una escoba hecha de bambú en lugar de una espada.
Miró las hojas y sonrió, estirándose y respirando profundamente antes de comenzar a barrer las hojas.
La escoba volaba suavemente, recogiendo las hojas un poco a la vez. Las hojas parecían querer regresar, pero él las guiaba de vuelta con una sonrisa.
El viento sopló en los bosques y las olas del viento se formaron.
Zhang Xiaofan, al final, observaba el escenario familiar con una sonrisa tranquila e indiferente. Lu Xueqi notó algo inusual y giró la cabeza para mirar hacia donde Zhang Xiaofan estaba. Pero no había nadie allí.
Se quedó confundida un momento, luego asintió suavemente al pensar que quizás se equivocaba. Volvió a barrer con la escoba.
Zhang Xiaofan caminó lentamente, alejándose del templo principal, y pronto llegó al cruce donde se dirigía hacia el Caverna de la Luna Falsa. Sin dudarlo, cruzó el terreno prohibido y continuó su camino.
Podía sentir una fuerza misteriosa llamándolo desde el corazón de la Caverna de la Luna Falsa.
Esa sensación había estado intensificándose incluso en los días que pasaba en los escombros del templo.
El día se detuvo ante la entrada de la caverna y Zhang Xiaofan se quedó parado, observando ese lugar misterioso.Este capítulo se titula "El Pasillo Secreto".
Zhang Xiaofan sonrió y entró en la cueva, como si estuviera regresando a casa. No mostraba ninguna duda o indecisión.
La luz del sol que caía desde afuera era bloqueada por las rocas, iluminando apenas el interior de la cueva, lo que hacía que este se encontrara sumamente fresco y desolado. El simple mural con un patrón de taoísmo de Taiji, igual al que había visto por primera vez.
Zhang Xiaofan extendió su mano hacia el mural, radiando una luz clara y pura. Eso era la verdadera técnica del Qi espiritual de la Secta Qingyun. En la luz se podía ver cómo el patrón de Taiji reaccionaba lentamente. Poco después, como había supuesto, la pared rocosa a su lado comenzó a abrirse, revelando una puerta misteriosa que giraba y emitía humo blanco.
Zhang Xiaofan miró fijamente a esa agua en movimiento parecida a un río eterno. La vez anterior, fue el poder místico oculto dentro de esta que lo atrapó en una tribulación casi sin retorno. Ahora, la oscuridad profunda y turbulenta parecía estar aspirando hacia él.
Tomó profundas respiraciones, sin dudar ni un momento, avanzó hacia adelante. Un frío ligero lo recibió, como si estuviera sumergiéndose en una inmensa laguna. Poco después, como siempre antes, encontró a su alrededor solo un espacio vacío.
El silencio y la oscuridad fueron sus únicos compañeros. La pequeña moneda de pelo llamada Xiaobai parecía inquieta y se movía nerviosamente. Zhang Xiaofan le acarició la cabeza con una mano, consolándolo, y pronto el animal cayó en un estado de quietud.
Con un ojo cerrado, avanzó hacia delante, sin importarle si las paredes estaban cubiertas de llamas abrasadoras que lo envolvían. El dolor físico parecía intensificarse con cada paso, pero sus pasos seguían adelante.
El ruido de pequeñas gotas caídas y la fría sensación en su rostro le recordaron a Zhang Xiaofan que el agua estaba allí, cayendo del vacío. Pero enseguida, un rugido ensordecedor se propagó desde el frente.
Una ola de calor inhumano le golpeó, como si hubiera entrado en un océano de fuego. El frío de las llamas y la humedad helada lo envolvían, sumergiéndolo en un tormento que parecía más cruel que cualquier tribulación anterior.
Sin embargo, Zhang Xiaofan no retrocedió ni un paso, siguiendo firme hacia adelante. A medida que el fuego ablandaba, la oscuridad volvía a envolverlo y la paz volvía a su cuerpo.
En ese silencio, una gota fría y helada de agua cayó en su cara. Un sonido incesante resonó en sus oídos como un desafío, una llamada que parecía provenir del infinito.
“Xiaofan…”, una voz dulce y reconfortante, pero con un tono que lo hería hasta el alma, lo llamo desde atrás.
Zhang Xiaofan comenzó a temblar al reconocer esa voz. “Biyao…” susurró con lagrimitas en los ojos.
Las voces de su pasado se agolparon detrás de él: sus padres, Prudente Puzhi, el Señor y la Sra. Tian, Su Ru… una lista incesante de recuerdos que lo hundían en un mar de dolor.
“Xiaofan, no me ignores. Vuelve a mirarme”, dijo Biyao con voz temblorosa.
Zhang Xiaofan se sentía agobiado, su cuerpo se estremecía y temblaba como si fuera el fin del mundo. Pero entonces, una sensación cálida y familiar lo envolvió. Un recuerdo de alguien que había estado allí en las noches oscuras, abrazándolo con fuerza y calidez.
Las voces de su pasado se volvieron más agudas, aullando como si quisieran arrancarle el alma. Pero Zhang Xiaofan levantó la cabeza, se estiró y sonrió tristemente.
Finalmente, dio media vuelta y avanzó con determinación, dejando atrás las voces que lo perseguían.
Un ruido de toser débil llegó desde adelante, una voz grave y frágil. “Eres tú…”
Zhang Xiaofan se detuvo, inspiró profundamente y abrió sus ojos lentamente.