Lectura en silencio 1
El hermano mayor Lang Qiao no había salido de la ciudad más que para las actividades agrícolas organizadas por el colegio cuando era niño. Al escuchar esto, no comprendió al principio y siguió preguntando: "No es que… ¿usted quiere decir que una vez que un árbol en llamas cayó delante de la casa de los Zhao, quemó a toda su familia? Pero ¿cómo es posible que vivieran todos juntos en una sola habitación?"
—Sus padres no tenían buena casa —explicó tranquilamente He Zhongyi—. Recordé que cuando hubo Chongyi, empezaron a construir casas de ladrillo. La familia Zhao tenía un hombre que no podía trabajar y muchos hijos. Normalmente ni siquiera podían cuidar de su propia alimentación, por lo que no tenían dinero para levantar una nueva casa. Todas las casas antiguas estaban cubiertas de nieve en invierno, y tenían que ser limpiadas rápidamente o se colapsaría el techo.
—Una vez que el mayor Zhao pudo enviar a su hijo a la ciudad, todo parecía resuelto. Los dos adultos estaban encantados pensando que ahora podían depender de él para construir una nueva casa, y también podrían cuidar a los pequeños Chongyi y Er Ya. Justo cuando acabaron con la construcción del ala lateral, las dos niñas se quedaron sin lugar en la casa, así que durmieron en el suelo junto a sus padres. Cuando el árbol de fuego cayó, golpeó el techo y murió al instante. Los dos adultos murieron inmediatamente, mientras las pequeñas niñas fueron atropelladas por los restos del árbol y quedaron en una situación crítica.
Lang Qiao se quedó paralizada durante un momento, luego abrió su bloc de notas para tomar notas: "El fuego ocurrió exactamente cuando estaban reparando la casa. ¿Dónde estaba Zhao Haochang —Zhao Fengnian— en ese momento? ¿Estaba en Yancheng?"
He Zhongyi pensó por un instante: "No, parece que regresó a su pueblo para tratar con las reformas de la casa… Pero esa tarde no estaba. Se fue a la ciudad a ver a su maestro o algo así. ¡Qué lástima! Si hubiera estado allí, esos niños habrían tenido un hermano mayor y todo sería diferente."
Esta historia extraña hizo que Lang Qiao se erizara de repente: "Entonces… ¿cómo saben que fue el idiota?"
—Era él mismo. Tenía una caja de cerillas en la mano, y cuando los primeros bomberos llegaron, vieron que seguía allí, sin preocuparse por nada, encendiendo hojas de árbol. Cuando le preguntaron si era él quien lo había hecho, se rio y asintió.
—¿Cómo se trataron las cosas después?
—¿Qué más podían hacer? Así fue como pasó. Un idiota, sin saber lo que estaba haciendo. ¿Qué podía hacer con él? Los padres de Zhao murieron, sus hermanos mayores lo consideraban una carga y la cuñada era un desastre. Ella exigió que le dejaran matar a su hijo, diciendo que no podían asumir el costo. El comisario del pueblo vino, pero al ver a un idiota, no sabían qué hacer. Solo tomaron algunas fotografías y se fueron.
Lang Qiao dijo de manera involuntaria: "¿Cómo puede no asumir esa responsabilidad? ¿No es que un individuo sin capacidad de actuar que cause daños físicos o económicos debe ser responsabilizado por sus padres?"
He Zhongyi la miró aturdida y con miedo, como si le estuviera hablando en otro idioma.
Lang Qiao y ella se miraron incómodas durante un momento antes de darse cuenta de que había dicho algo imbécil. Se puso nerviosa y olvidó lo que iba a decir.
Justo en ese instante, Fei Du, quien no había hablado hasta ahora, entró en la conversación: "¿Recuerda cómo era Zhao Fengnian? ¿Cómo se relacionaba con Chongyi?"
—¡Por supuesto! Zhao Fengnian siempre fue el más exitoso del pueblo. Todos los pequeños Chongyi tenían miedo de él, pero Chongyi era amigo suyo. A veces lo veía entrar y salir de la casa de Zhao Fengnian —dijo He Zhongyi—. Era un niño callado que solía leer libros en su cuarto. Aunque a veces ayudaba en el campo, se limitaba a saludar a las personas del pueblo cuando se encontraban.
Fei Du asintió pensativamente: "¿Y ese Zhao Fengnian nunca regresó?"
—No sabíamos nada sobre él —explicó He Zhongyi—. No sabía que había mudado a la ciudad y cambiado de nombre… Hasta hoy, cuando este hombre me llevó en su coche.
Lang Qiao interrumpió: "Ese Zhao Fengnian es el mismo que llevó a mi hijo al hospital ayer?"
He Zhongyi parecía despertar de un sueño y repentinamente se dio cuenta: "¿Es posible? ¡No lo sé! ¿Había alguna conexión entre él y la causa de muerte de Haochang?"
Fei Du suspiró, se inclinó hacia adelante y dijo en un tono muy relajado: "Aún estamos investigando. ¿Qué le dijo a usted cuando lo llamó? ¿Qué sugiere?"
—Dijo que era un abogado defensor que ayudaba a otros a presentar recursos legales —dijo Lang Qiao, recuperándose del aliento—. Un colega llamado Liu ha estado buscando pruebas para acusar al culpable de su muerte, pero las autoridades no pueden hacer nada —agregó Lang Qiao.
Fei Du: "El abogado Liu."
Lang Qiao asintió: "Sí, dijo que el abogado Liu tenía pruebas sobre el crimen y decidió ir a la comisaría para denunciarlo. Pero las autoridades no pudieron hacer nada con la evidencia porque era un hombre poderoso. Haochang seguramente murió en vano…"