El niño en el auto se había vuelto un caos, gritando “¡Maestro, ¡apúrate con el auto!”, y otros llorando: “¡Misterio!”. El delincuente armado con un cuchillo parecía tener los ojos llenos de sangre. Con un solo tajo, el cuchillo penetró en el estómago de Lulu Lingling. Su vida, hasta ahora siempre tranquila y sin incidentes, no había conocido tal dolor. Sus miembros se debilitaron, y su cuerpo involuntariamente se contraía en una bola, esperando que la puerta del microbús cercano pudiera cerrarse y escapar de inmediato.
La llave estaba insertada en el automóvil, sin necesidad de viento para moverse. El conductor Han Jiang parecía haber olvidado cogerla, mientras sujetaba el cambio, solo un botón le bastaba para cerrar la puerta. Con años de experiencia y habilidades al volante, en un segundo habría zarpado desde la carretera solitaria...
Pero no lo hizo.
Han Jiang estaba asustado, pero se quedó sentado en el asiento del conductor sin moverse. Gritó: “¡Detente! ¡Ya está bien!”
Lulu Lingling ya no podía hablar, sus ojos se hinchaban de ira mientras negaba vigorosamente para pedir al hombre que no interviniera. Entonces escuchó la siguiente frase de aquel hombre honrado y honesto: “¿Acaso hablamos de dinero? ¡Ahora has matado a alguien! ¿Cómo terminarán las cosas?”
Lulu Lingling finalmente comprendió, una sensación helada recorrió su espalda.
En ese momento, la cortina en el rincón se movió ligeramente. La niña con vestido floral había aprovechado la confusión para esconderse detrás de ella. Con el tapizado del coche como cobijo, se asomó al interior del vidrio abierto y saltó a la carretera como una gata en silencio.
El intento del delincuente fue interrumpido por Han Jiang, quien arrojó el cuchillo al conductor y agarró los cabellos de Lulu Lingling para golpearla con fuerza.
Todos se quedaron helados ante la brutalidad. Los pasos de la niña fueron cubiertos por el viento furioso y los gritos de mujer. La oscuridad sin estrellas ni luna se convirtió en su aliada. La niña evitó las luces del vehículo y corrió a lo loco.
Las carreteras montañosas eran estrechas, sin señales de tráfico ni iluminación. Los rocosos y torcidos árboles parecían criaturas ocultas en la oscuridad. La niña no podía orientarse y se atemorizaba al escuchar su propio paso.
Nadie le había enseñado lo que hacer en un lugar tan remoto, solo podía correr.
De repente, una luz de vehículo atravesó el camino, la niña se asustó terriblemente. Ahora, tanto humanos como espíritus eran igualmente temibles para ella. Con los pies ligeros y temblorosos, agitando su brazo con un dedo erguido.
“¡Shhhh—!” dijo, “Relájate, no te asustes, ¡deja que mi hija te acompañe!”
La niña siguió la dirección de sus ojos. Un rostro de una adolescente se asomaba a través del vidrio semiabiertos. Tenía unos catorce años, con dos trenzas como cuernos, mejillas redondas y ojos astutos y hermosos. Sus labios eran rojos y brillantes, posiblemente un regalo de algún adulto.
Sonrisa radiante.
En el club de vehículos todoterreno bien iluminado, una multitud de chicos de buena familia discutían sobre las últimas noticias.
“Conozco mal este área,” dijo Fediu mientras miraba un mapa del distrito Xi Ling. “¿Hay algún otro pueblo o lugar de actividades cerca?”
El dueño del club respondió: “Xi Ling fue planeado como el jardín trasero de Yan Cheng, con ocio y entretenimiento de alto nivel. Los terrenos que quedaron se convirtieron en proyectos para alojamientos, excepto nosotros. A los lados hay un rancho con campo de golf y un club de caballos, originalmente varios pueblos nativos fueron transferidos a la ciudad—pero dado el clima de hoy, probablemente no haya nadie allí.”
“Ah,” asintió Fediu, “si los policías llaman, diles que me atiendan.”
El dueño del club se confundió: “¿Llamar? ¿Por qué a mí...”
Antes de terminar la frase, el teléfono del mostrador sonó. La joven pianista al lado levantó una mano y escuchó despreocupadamente.
“¡Este es el Club de Vehículos Xi Shan! ¿Sí, jefe? ¡Alguien afirma ser un policía!”
Las acciones de los agentes fueron extremadamente rápidas. Ya se acercaban a la ubicación del secuestrador.
Del satélite se veían las carreteras despejadas, rodeadas por campos abiertos que eran fáciles de ver para el equipo antiterrorista. Los microbuses tenían cortinas que cubrían a los niños, y el secuestrador, acondicionado en el vehículo, podía protegerse al cerrarlas.
Los minutos pasaban y la policía intentaba contactarlos, pero el teléfono estaba apagado, mostrando una gran autoridad del secuestrador que necesitaba ser activado por ellos. Pasadas las diez de la noche, la lluvia finalmente cesó, permitiendo a Tao Ran llegar al domicilio del conductor Han Jiang y deshacerse de él.
“Han Jiang fue chofer de camiones pesados, pero adquirió el vicio de jugar cartas. Perdió más de 100,000 en un año, lo que afectó su trabajo y fue despedido por la empresa. Su familia se dispersó. Al tiempo se calmó, consiguió trabajo en una estación de alquiler de autos para ganar dinero honesto durante años, pero luego volvió a jugar cartas. Se metió con un grupo que jugaba a la ruleta rusa y perdió todo lo que tenía, además de endeudarse por más de 1 millón.”