Una lámpara de tungsteno vieja colgaba del centro de la habitación, sostenida por cables negros que emitían un tenue brillo.
El ambiente silencioso parecía como si se derramara tinta en agua clara, se extendía lentamente por toda la estancia.
En el centro de la sala había una gran mesa redonda, desgastada y llena de manchas. En el centro de la mesa estaba un relojito de pie, con decoraciones excesivamente detalladas que marcaba el tiempo con un tic-tac constante.
Alrededor de la mesa, sentados en diferentes posturas, estaban diez personas vestidas con ropa desgastada y llena de polvo. Casi todos se encontraban durmiendo profundamente.
Cerca de ellos, un hombre vestido con traje negro y con una máscara de cabeza de cabra permanecía en pie, observando a los demás con curiosidad desde detrás de la máscara.
El reloj marcaba las doce. Al mismo tiempo, desde muy lejos, se escuchó un suave tintineo de campanas.
Conforme el tiempo pasaba, poco a poco, los diez hombres y mujeres en la mesa fueron despertando.
Al recobrar la conciencia, miraron alrededor con expresiones confundidas. Luego, dudosamente se miraron entre sí. Ninguno de ellos recordaba cómo habían llegado allí.
"¡Buenos días, nueve participantes!" dijo el hombre con máscara de cabra en tono amistoso. "Estoy encantado de poder saludarles en persona. Hace doce horas que han estado dormidos frente a mí."
La sorprendente apariencia del hombre los había asustado, especialmente en la penumbra.
La máscara parecía estar hecha con las propias cuerdas de un cordero real, y el pelo se había vuelto amarillento y negro, entrelazándose y pegándose entre sí. Los agujeros para los ojos estaban vacíos, dejando ver sus astutos ojos.
Su presencia emanaba no solo el olor ámbar de un cordero, sino también una ligera descomposición que parecía aumentar con cada movimiento.
Un hombre con tatuajes en los brazos se quedó atónito por unos segundos antes de preguntar con vacilación: "¿Quién... quién eres?"
"Todos tienen esa misma pregunta, así que me voy a presentar," dijo el hombre con máscara de cabra animado, como si hubiera esperado esta respuesta.
Un joven llamado Qi Xia se sentaba lo más lejos posible del hombre con la máscara de cabra. Mientras examinaba rápidamente la habitación, su expresión se volvió seria.
¡Extraño! Esta sala es extraña.
No hay puertas en ninguna parte. Las paredes rodean el espacio completamente.
En otras palabras, esta estancia está cerrada por todos lados, excepto un gran escritorio en el centro. ¿Cómo llegaron aquí?
¿Será que llevaron a las personas y luego construyeron las paredes?
Qi Xia miró de nuevo alrededor, y notó que los muros, suelos y techos estaban divididos en cuadros por líneas horizontales y verticales.
Otra cosa que le preocupaba era el "nueve participantes" mencionado por la máscara de cabra.
En total eran diez personas sentadas alrededor del escritorio, más el hombre con la máscara, lo cual sumaban once.
¿Qué significa "nueve participantes"?
Sacó su mano y palpó su bolsillo. Como esperaba, su teléfono celular había sido recogido.
"Nosotros no necesitamos presentarnos," dijo una mujer fría desde el otro lado de la mesa. "Te aconsejo que te detengas enseguida. He sospechado que nos has encerrado por más de veinticuatro horas, lo cual podría ser un delito de encarcelamiento ilegal. Cada palabra que dices ahora será registrada y usada como declaración contra ti."
La mujer rascó suavemente el polvo en sus brazos con desgana, como si la impureza fuese más aborrecible que la prisión.
Las palabras de la mujer les recordaron a todos a su situación legal. Alguien había secuestrado diez personas y no estaba claro cómo habían llegado a este lugar.
"¡Espera...!" un hombre en traje blanco interrumpió el flujo de pensamientos. "¡Solo acabamos de despertar! ¿Cómo sabes que hemos estado encerrados por veinticuatro horas?"