Miré fijamente los ojos de esa persona, y finalmente logré decir: "Gracias tío..."
— "Tío...?" Parecía que no le gustaba mucho ese apodo. "Prefiero que me llames 'Señor Zhuque'."
— "Señor Zhuque?" No entendía bien, ¿por qué en la actualidad alguien diría que es un 'señor'?
Pero el Señor Zhuque había salvado mi vida.
Si no hubiera aparecido él, habría muerto ahí mismo.
Debía ser una buena persona.
— "Pequeña hermana, has hecho una gran decisión hoy." Sonrió el Señor Zhuque. "Desde ahora ya no te harán falta comidas ni sufrirás maltrato."
— "¿Ah?"
— "Ya se acerca la noche, vamos conmigo." El Señor Zhuque extendió la mano y salimos al exterior.
Al salir, pude ver que llevaba una manta de plumas carmesí.
— "Zhu... Zhuque señor, ¿adónde vamos?" Le seguí apresuradamente.
El señaló un campo cercano donde apareció una puerta reluciente.
— "Eres 'Signo Zoológico', necesitas ir al 'Tren' cada noche. Esta es la primera regla." dijo Zhuque. "Te deseo que hagas nuevos amigos."
— "Signo Zoológico... Tren... Amigos?" No entendí nada de lo que me decía.
Pero en un instante, el Señor Zhuque ya había desaparecido.
¿Era un dios que me rescató?
Con la oscuridad creciente a mi alrededor, solo pude caminar hacia esa puerta reluciente. Parecía una puerta de cuento de hadas, aunque suspendida en el aire, conduce a otro lugar.
Entré lentamente y me encontré en un largo corredor. Los dos lados del corredor estaban cubiertos por puertas de madera. Había muchos hombres con máscaras que salían de ahí, pero no se quedaban para permanecer; en cambio, caminaban hacia el extremo opuesto.
Me di la vuelta y noté que la puerta reluciente había desaparecido, dejando solo una puerta de madera detrás de mí.
— "¿Qué demonios...?" ¿Acaso yo también salí por esa puerta?
De repente, un rugido ronco retumbó desde atrás.
Me asusté y retrocedí. En ese momento, noté a un hombre alto con una máscara de tigre blanco detrás de mí.
— "¡Mierda! ¡No te interpongas!" exclamó con voz brava.
Corrí hacia un lado para esconderme. El hombre que llevaba la máscara del tigre me miró con desprecio y continuó caminando sin detenerse.
— "¿Qué...? ¿Cómo hay uno tan pequeño?" dijo, refiriéndose a mí, y luego se alejó sin volver la cabeza.
— "¡Tío!" reaccioné rápidamente e hice el intento de seguirlo.
El hombre alto con máscara del tigre se detuvo al escuchar esas dos palabras. Giró lentamente su cabeza.
— "¿Qué...?" Su tono había cambiado a uno más amable.
— "Tío, ¡eres tú!" bajé la cabeza y pregunté, "¿Dónde estamos?"
El hombre alto con máscara del tigre me miró de manera compleja y respondió:
— "Estamos en el 'Tren', es un lugar donde descansan los 'Signos Zoológicos'."
— "Un lugar para 'Signos Zoológicos'?" No entendía. ¿Por qué estaba ahí?
El hombre alto con máscara del tigre pareció sorprendido nuevamente.
Supuse que iba a responderme, pero después de un largo rato soltó cuatro palabras: "¿Cuántos años tienes?"
— "Tío, tengo apenas diez años." respondí seriamente.
— "Diez...?" El hombre parpadeó. "¿Estás hambriento?"
— "¡Sí...!" Me puse un poco incómodo y me acaricié la cabeza. "¡Realmente estoy un poco hambriento!"
— "Ven, vamos a comer." extendió su mano y me tomó del brazo, dándome una sensación de calor.
No habíamos caminado mucho cuando otro hombre salió de una puerta frente a nosotros.
Este llevaba una máscara de serpiente y olía mal.