La siguiente ronda, Yun Yao recibió una llamada de un hombre callado. Ambos alzaron el auricular pero ninguno habló, y en cuestión de segundos cortaron la comunicación.
Ahora que quedaban solamente participantes inteligentes en el escenario, no era necesario seguir con pábilo.
Uno marcó mientras otro atendía, nadie elegiría hablar innecesariamente dentro del marco reglamentario.
El balón de hierro estaba ahora cerca de Yun Yao. Se apresuró a tocar «Sí» en la pantalla y marcó el número del cuarto adyacente.
A pesar de saber el resultado, quería confirmarlo por sí misma.
¿Murió realmente Chen Junning…?
La llamada sonó durante mucho tiempo. Yun Yao nunca había esperado tanto al marcar un teléfono.
Cinco veces la señal de mensaje se repitió sin respuesta.
Diez veces, veinte veces, hasta que en el vigésimo undécimo intento una joven atendió, parecía asustada.
—¿Aló…? —preguntó ella.
Yun Yao titubeó un momento y dijo:
—Hola.
Supuso que esa era la «nueva dueña» de Chen Junning, aunque nunca la había mencionado. ¿Qué clase de persona sería?
Xu Qian también titubeó.
—¿Él… murió…? —preguntó.
La expresión en el rostro de Yun Yao reflejó un cierto desánimo.
¿Existían aún hombres así en este mundo?
¡Cada uno de sus movimientos, cada gesto, había sido arrogante y seguro, pero terminó de manera tan inesperada!
—¡Es… ¡realmente increíble! —Xu Qian soltó un grito frustrado—. Él, él dejó esto todo para mí, ¡y luego se murió por sí mismo…?
La expresión en el rostro de Yun Yao también se apagó. No conocía a Chen Junning, solo sabía que era impulsivo y no pensaba antes de actuar. El final del juego quizás ni siquiera lo había imaginado.
¿El árbitro y la serpiente estaban tramando? ¿Serían dos balones de hierro en los extremos de la cadena?
Si era así, nadie podría preverlo, solo que la serpiente era demasiado astuta.
Aunque Yun Yao estaba melancólica, no quería seguir cavilando sobre las causas de la muerte de Chen Junning. El objetivo ahora era ganar el juego.
—Sis, tu situación es peligrosa —dijo Yun Yao—. Tú y Chen Junning son «pares impares» adyacentes; el balón de hierro en la próxima ronda podría caer sobre ti.
Xu Qian se quedó callada un momento.
—Entonces… ¿él se llamaba Chen Junning?
Yun Yao suspiró profundamente.
—Sis, no es el momento para estas consideraciones. Tienes que buscar la manera de sobrevivir —respondió Yun Yao.
—Ah, sí… —Xu Qian asintió—. Eso tiene sentido, yo… ¡debo vivir!
—¡Eso mismo! —Yun Yao dijo con resignación—. Durante los próximos dos turnos no te hablare, puedes colgar el teléfono.
—¿Por qué? ¿Qué pasa?
—No somos amigas y no puedo confiar en ti.
—Entendido…
Tras colgar el teléfono, Yun Yao se sentó en la silla y jugueteaba con su lápiz labial. El balón de hierro había caído sobre Chen Junning; a pesar del resultado triste, no era un mal augurio.
El balón de hierro estaba más cerca de la serpiente ahora.
Era originalmente un cuarto de vuelta para volver aquí, pero el balón de hierro estaba justo al lado de la serpiente.
Con un poco de suerte en los siguientes turnos, podría hacerlo caer sobre ella otra vez.
En el trigésimo turno, solo quedaban seis participantes vivos en el escenario. El balón de hierro colgaba nuevamente sobre Xu Qian.