"Decía Ladi…", se acercó lentamente, lleno de un olor agradecido. "Desde pequeño te veía hermosa, ¿quién pensaría que a los treinta y cinco años nadie te querría?", preguntó.
—¿Qué…?
—Tu madre me ha contado que estás loca —rió abiertamente, revelando unos dientes amarillentos. —Si te portas bien no te pegaré, pero si no lo haces, vendré todos los días hasta que me convencies.
—Pegad… pegadme…?
No podía imaginar en qué momento la sociedad había llegado a algo así. Como abogada por diez años, había sufrido amenazas y secuestros, pero nadie se atrevería a tocarla de esa manera tan descaradamente.
—Escucha… —dije tapándome el abdomen con una mano. —No estoy loca… cuanto me des, te devolveré doble. No puedes perder dinero. Incluso puedo darte un recibo primero…
—¿Devolver? El tío extorsionador se extendió la mano y levantó mi barbilla. —Ahora eres mi mujer, somos una pareja, tu dinero es mío. ¿De qué devuelves?
—No… no… —tragué saliva con dificultad. —Es… es que debemos casarnos legalmente… si realmente quieres que te sea la esposa, deberíamos ir a la ciudad para registrarlo. De lo contrario, nadie sabrá de nuestro matrimonio.
El tío extorsionador se quedó en silencio un momento y mostró una sonrisa desagradable.
—Tu cerebro realmente tiene un problema —dijo fríamente. —Contraté un intermediario y le di tu padre el dinero. El intermediario y tu padre lo aceptaron, ¿por qué no tú? Eres de familia educada, sabes que "padre ordena, intermediario recomienda", ¿o no?
—¿Qué es eso de "padre ordena, intermediario recomienda"…?
Me reí para mis adentros. ¿En qué año estábamos?
¡Era como si me hubiera transportado a la antigüedad!
La evolución de la sociedad había sido demasiado rápida. Esto generaba un conflicto en las mismas generaciones, con aquellos que podían adaptarse mejor al avance y otros que quedaban rezagados.
Recordé cuando era pequeña y había necesitado ir al pueblo para hacer llamadas telefónicas. Ahora, con un teléfono a tamaño de una palma podía resolver cualquier problema.
Y en el mismo estado, se escuchaba tanto la publicidad capitalista de "dile a ella que le das su primer café del otoño" como las antiguas ideas como "padre ordena, intermediario recomienda". La sociedad había cambiado mucho y algunas personas se resistían a seguir el flujo.
—En fin, has aceptado mi dinero… eres mía para toda la vida —dijo mientras me agarraba la cara. —Una chica de trece o catorce años en nuestro pueblo vale diez mil, no seas problemática.
Realmente estaba asustada.
Desde su punto de vista, eso era imposible arreglar.
Como el famoso malandrín del pueblo, si alguien hubiera querido darle a uno de sus hijos, nunca sería soltero a los cincuenta y tantos años.
Ahora me había comprado y no pensaba regresarme.
¿Cómo escaparía?
Su poder estaba por encima del mío. La buena noticia era que hasta ahora no me había violado —pero eso solo iba a suceder más tarde.
—Bueno, entonces… —dije con dientes apretados. —Tengo muchos amigos en Chengdu, si alguien ve que no estoy de vuelta irá a la policía. Solo dime que estoy bien…
—¡Qué enferma estás! —La mirada del tío extorsionador se llenó de desprecio. —Te lo repito: ya somos una pareja, eres mi mujer. ¿De qué sirven las alarmas? ¡Nadie avisa a la policía cuando se casa!