—E-Etín, me voy ya. —dijo con una risa amarga—. No te engañé, ¿recuerdas? Ya sea que mi olor sea tan desagradable o no, nunca querría hacerte daño.
Dijo que no la había hecho daño, pero sentí un dolor agudo en el pecho.
—¿Por qué permitiste que esos otros murieran…? —pregunté con temblor en la voz—. ¿Por qué luchaste juntos? Deberías haberlos dejado morir solos…
—Yo soy la «Diosa del Hombre-Cabra» —dijo ella mientras acariciaba mi cabeza con su mano ardiente—. Si no participo yo misma en esta «ascensión», nadie vendrá conmigo… ¡Y es lamentable que mi curación me mantenga viva!
Sus palabras se interrumpieron por un nudo en la garganta.
—Lo siento, Etín… Nunca pensé que anhelaba vivir tanto…
No entendía… ¿Por qué debería arrepentirse de querer vivir?
—Hermana, ven conmigo. —dije mientras la jalaba del cuello, sin expresión en mi rostro—. No te quedes aquí… Vamos a casa… vamos a comer y a terminar esa historia que me dejaste. ¡No permitiré que te vayas!
—Etín, ya no puedo irme. —ella sonrió mientras sacudía la cabeza—. Hice una apuesta con ella por mi vida, nunca pensé que no moriría… de lo contrario, no estarías viendo esta escena.
Mi garganta se sentía como si tuviera un trozo de algodón y nada salía de mí.
—Etín, te contaré el final del «Príncipe Feliz», ¿bien?
Lo pensó por un momento antes de responder: —Cuando el Príncipe Feliz vio la muerte del pájaro, sintió una dolorosa tristeza que incluso rompió su corazón de plomo en dos.
—Y luego…
—Luego, Dios envió ángeles al mundo para llevarse el corazón del príncipe y el cadáver del pájaro a los cielos, donde vivirían eternamente…
—¡Basta! —susurré—. Todo es una mentira… ¡Incluso la historia!
Creía haberme vuelto tan dura como un bloque de hielo, pero ahora sabía que no era así; mi corazón de plomo se rompería en dos.
—No es una mentira… —ella limpió las lágrimas de mis mejillas con su mano—. Etín, te lo dije antes: si mueres, un ángel me llevará a los cielos y yo estaré observándote desde allí…
—¡Pero no hay ángeles en este mundo! —dije con los dientes apretados.
—¿Cómo que no? Solo no lo sabemos… —ella se limpió la nariz—. Quizás el Pekín o Li Si a nuestro alrededor sean ángeles… No me engañaré, Etín…
Ella decía que no era una mentira, pero emanaba un fuerte olor de «mentira». Era la primera vez que dudaba en su palabra.
—Promételo… —dijo mientras acariciaba mi cabeza—. No quiero verte así; te gustaría ser siempre un niño bondadoso. Si algún día huyes, date cuenta de lo maravilloso que es este mundo.
—Pero hermana… —agarré su ropa con fuerza—. Pero… ¿cómo puedes ir al cielo si no puedes llevar el cadáver del pájaro? ¡Los ángeles no te encontrarán!
Ella pareció sorprendida y se volvió a mirar algo, después se levantó de la mesa, quitando una sábana que estaba manchada con su sangre. La mitad blanca, la otra roja.
Con cuidado, la colocó en mi espalda y la ató alrededor de mi cuello, sonriendo: —Etín… Este tiene mi sangre en él… Ve y busca nuestro paraíso con ello, ¿te parece bien?