"Eso no son dos «tiendas», son dos plataformas de redes sociales." dijo la Serpiente Terrestre. "¿No te callarías si supieras lo que estás diciendo?"
"Entonces, ¿por qué me burlas tanto de los demás?" preguntó Jia Ji.
"¿Debo hacerlo a tu gusto? Todos mis acciones son de mi elección y los que se unen a la organización lo hacen voluntariamente." respondió la Serpiente Terrestre con una mirada enfadada.
"Eso suena bien." dijo Jia Ji, bostezando. "¿Sabes si tus amigos sabrían que estás burlándote de ellos?"
"¡Claro que no!" respondió la Serpiente Terrestre. "Si lo supieran, ¿cómo podría seguir riéndome?"
"Pero creen que encontraron un refugio contigo, y se dieron cuenta de que solo son payasos." dijo Jia Ji. "¿No te gustaría tener a alguien para ayudarte en tus momentos difíciles? ¿No sería aún más devastador descubrir que la ayuda que obtuviste fue falsa?"
"¡Qué tiene eso que ver conmigo!" exclamó la Serpiente Terrestre. "¡Esas locas «ayudantes»... ¡¿Acaso hay una madre de Dios que ayude a los demás sinceramente en este mundo?! Ofrezco el espacio, el tiempo y emocionalidad, solo les pido un poco de empatía y se sientan consolados. ¿Qué diferencia hay con recibir un regalo inesperado?"
Qi Xia, quién había estado escuchando por largo rato, sintió algo raro en la situación. Se acarició el mentón y preguntó: "Si recuerdo bien, estábamos tratando de entender las «ayudantes», pero tú nos has revelado tus cartas abiertamente. ¿Eso es correcto? ¿Y si somos nosotros los que queremos unirse a la organización?"
"¡Dejen de hacer bromas!" exclamó la Serpiente Terrestre, moviendo la mano. "Sus miradas son arrogantes, puros y locas. ¿Qué dolor tan divertido podrían contarme?"
"¿Y si lo hay?" preguntó Qi Xia.
"Si existe algún dolor que me divierta, no será del tipo de los que estás viendo." dijo la Serpiente Terrestre. "Solo necesito el dolor de aquellos que viven peores vidas que yo, sus penas son insoportables para mí."
"Parece que entiendo quién eres." asintió Qi Xia. "Sin embargo, ahora eres un Serpiente Terrestre. ¿Por qué necesitas las penas de los demás si ya has superado a la mayoría?"
"¡Porque estoy muy triste!" exclamó la Serpiente Terrestre, mirándola con ojos fijos. "¿No ves lo triste que estoy?"
"Lo siento, pero mis ojos son como los tuyos y no puedo distinguirlo." dijo Qi Xia.
"¡Y aún te atreves a decirme...!" la Serpiente Terrestre rió con sarcasmo. "Mis ojos son mejores que los tuyos?"
"Veo que conoces a alguien..." preguntó Qi Xia.
"Ahora estoy de mal humor, así que no responderé." dijo la Serpiente Terrestre, girando la cabeza hacia un lado.
"De acuerdo, entonces cuéntame por qué necesitas las penas de los demás para ser un Serpiente Terrestre."
La Serpiente Terrestre reflexionó un momento y respondió: "Soy una persona contradictoria. Aunque odio a todos, una vez que escucho historias muy tristes... me siento conmovido e incluso comparto su dolor."
"¿Entonces?"
"Entonces necesito colgarme." dijo la Serpiente Terrestre. "Los humanos normalmente harían lo mismo, ¿no? Pero cada vez que intento colgarme, descubro mi fuerza y comprendo que ni siquiera la pena más grande puede derribarme. Eso me hace sentir feliz."