“Tecamilla…”, reflexionó la serpiente terrestre, dirigiendo una mirada a Qi Xia y diciéndole, "Qi Xia, parece que no has estudiado mucho sobre plantas."
“Sí, aunque he aprendido mucha información, aún no puedo abarcarlo todo,” respondió Qi Xia. “¿Sabes de qué planta se trata?”
“La tecamilla también se escribe como témacila. Es blanca pura, pero solo florece en una estación específica,” explicó la serpiente terrestre. “¿Sabes cuál es esa temporada?”
“No lo sé.”
La serpiente suspiró y dijo: “No está en consonancia con el concepto de 'primavera en flor'. Porque florece cuando comienza el verano, se desarrolla durante la estación de verano, pero a medida que desaparece el 'verano', esta flor también perece.”
Qi Xia frunció ligeramente el ceño: “¿Esta flor aparecerá y desaparecerá junto con…el ‘verano’?”
“Sí,” asintió la serpiente terrestre, luego se acercó a un rincón de la pared y comenzó a revolver algunos libros viejos.
Un minuto después, sacó un catálogo de plantas superiores del entrechocar de los libros antiguos. El libro parecía estar en mal estado; incluso un leve movimiento parecía hacerlo temblar.
Con cuidado, abrió una página y luego encontró una imagen con una flor blanca. Se la entregó a Qi Xia.
Las dos páginas vecinas estaban ya desprendidas, pero esta hoja amarillenta aún se agitaba.
“Tecamilla…”, murmuró Qi Xia mientras pasaba una mano por encima del libro y lo revisaba rápidamente.
Esa flor parecía pertenecer a la familia de las rosas. Cada una era blanca sin mancha, con un estigma amarillo en el centro.
Qi Xia miró la flor durante un rato antes de preguntar suavemente: “Entonces, ¿cómo puede ser que la tecamilla florezca después de que se acabe la primavera?”
“Tienes razón,” respondió la serpiente terrestre. “La flor de la tecamilla marca el fin del florecimiento. Su floración indica que no habrá más flores en esta temporada. Esta flor representa 'el fin' y también 'la conclusión'.”
Qi Xia asintió: “Gracias a ti, he aprendido algo nuevo.”
“Pero deberías haber notado…”, la serpiente terrestre prosiguió, “que aquí en esta ciudad no hay plantas que puedan sobrevivir. Las calles están llenas de árboles secos y flores marchitas. Aquí no llena agua ni el sol normal; es imposible ver plantas vivas. ¿Entonces por qué mencionas la tecamilla?”
“Quizás es porque todas las plantas aquí son secas y muertas,” suspiró Qi Xia, “es precisamente esta flor blanca la que llama más mi atención.”
La serpiente terrestre asintió: “Qi Xia, la flor de la tecamilla se dice que representa 'la belleza en el final'”.
Cuando esos cuatro caracteres llegaron a los oídos de Qi Xia, una memoria lejana comenzó a emergir en su mente.
Entonces Yan Zhi Chun le susurró: “Usa la flor de la tecamilla.”
“Yan Zhi Chun… 'la belleza en el final'…”, murmuró Qi Xia con los ojos entrecerrados. "¿Qué es lo que queda hermoso cuando todo se ha ido?"
"No se puede saber," respondió la serpiente terrestre, “La respuesta probablemente debes preguntártela a ti mismo.”
Qi Xia vaciló un momento, luego asintió con la cabeza y se giró para salir del edificio.
Los demás en el interior lo miraron pensativamente. Jin de la casa Qiao y Dingdong Qin siguieron a Qi Xia fuera del edificio, dejando solo a Chen Junnan.
“Anciana Serpiente,” llamó Chen Junnan.
“¿Qué?”
“¿Cuál es tu juego?” preguntó Chen Junnan.