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Míranda de Chen Jinnan montó su viejo bicicleta y, mientras tocaba la flauta, pasó por el profundo callejón de Flores.
Se detuvo frente a una botica que había tenido en esa esquina durante veinte años. El viejo alzó la vista del zapato que estaba reparando y exclamó:
—¡Ah, Jian Nan!
—¡Hola, tío! ¿Has comido algo hoy?
—¿Verdad que te pasas por aquí y no me notas? ¿No quieres causar problemas?
Míranda bajó de la bicicleta con una sonrisa. Buscó un pequeño botellín de doble botón en su guantera.
—¡Tío, qué ansioso estás! Traigo esto para probar tu vista. Vine deliberadamente por aquí. ¿Quién pensaría que serías tan astuto?
—¿Doble botón...? ¡Pobre muchacho... ven y mira!
Míranda sonrió y le entregó el doble botón al viejo.
—Tengo que irme, tío, tengo cosas que hacer.
Se subió a la bicicleta, molesto consigo mismo. Hasta donde sabía, había perdido una botella de doble botón.
Dijo para sus adentros: “¿Cómo lo arreglaré ahora?”.
Siguió tocando la flauta mientras pedaleaba a través del profundo callejón de Flores hasta llegar a la nueva avenida Sur, luego rodeó la Avenida del Águila Cabreado y, al ver la calzada de Mongolia Interior, dio una vuelta a la izquierda. Finalmente se dirigió por el camino correcto.
Se decía que, si continuaba por ese camino durante media hora más, podría llegar a su destino. A Míranda no le quedaba otra opción que coger un taxi.
Llegó al lugar y encontró que la plaza parecía estar congestionada. Dejó la bicicleta en el cruce y entró con paso decidido. No tardó mucho en encontrar a una persona conocida.
—¡Suhua, hermana mayor! —un niño pequeño jaló del brazo a otra niña—, ¡ese chico robó mi flor de pétalo de loto... ¡voy a contárselo a mamá!
—¿Wuxuan? ¡No tengas miedo! —Suhua le arrancó al niño y se acercó al primero—. ¡Estoy aquí! Vamos a buscarla para ti.
Los dos niños tenían expresiones diferentes.
Uno de ellos sujetaba la mano del otro y lo jalaba:
—¡Xu Jiahuá, no robar las cosas... déjamelas!
—¿Tú qué sabes? —Xu Jiahuá le giró la cara a su compañero—. ¡Zheng Yingxiong, ¿no quieres hacer amigas con ellas? Es el método más rápido.
—Pero... pero... —Zheng Yingxiong notaba que algo no estaba bien, pero Suhua ya se acercaba con una expresión enfurecida.
En ese momento, dos manos se posaron en las cabezas de los niños.
—Métete esa. —Míranda sonrió—. ¿No podrías habérselo preguntado amablemente? Siempre robándole cosas a los demás, ¿qué vas a hacer cuando crezcas?
—¿Eh? —Xu Jiahuá estaba sorprendido—. ¡El Gran Maligno Míranda!
—¡No soy "Míranda"! ¡Aprende algo de respeto! —exclamó Míranda.
Xu Jiahuá le hizo una mueca al muchacho y se fue corriendo hacia Suhua, devolviéndole la flor de pétalo de loto a Wuxuan. Luego corrió hacia Zheng Hero.
—¡Dos chiquillos asquerosos! —Míranda miró sus espaldas mientras se alejaban—. ¿No vivían en las calles de Quanzhou? ¿Qué hacen aquí, en la calle Bátlan?
—Porque los tíos de Bátlan nos han pedido que buscáramos a alguien. Nos invitan a comer con frecuencia. —Suhua sonrió a Míranda—. Wuxuan ha engordado un poco.
—Yo... yo no... —Wuxuan se tapó el vientre con sus manos y se puso roja de vergüenza—. ¡Suhua, hermana mayor, no me hables así!
—Buscar a alguien... ¡Has dado en el clavo! ¡Ya lo sé! ¡Vete a jugar!
Las niñas asintieron y corrieron juntas.
—¡Míranda, niño astuto!
Míranda se detuvo y vio a un conocido que vendía calcetines en la plaza.
—¡Hola, tío Lú!
—¡Mirá estos calcetines, Míranda! ¿Te faltan?
Míranda miró con interés los calcetines de color marrón oscuro y musculoso.
—¿Qué?
Mientras se perdía en sus pensamientos, varios tipos corpulentos caminaron hacia él. Se dieron cuenta de que no parecía un transeúnte normal y se prepararon para cualquier cosa.