El rumor exterior se había vuelto cada vez más exagerado, pero eso parecía no afectar en lo absoluto la vida de Xing Yun. Seguía cuidando el pequeño jardín, alimentando los peces y bañándose al sol.
Un día aburrido, Shen Li observaba a Xing Yun que se tumbaba cerca del estanque y le preguntó: "Dado tu talento especial, ¿por qué no te dedicas a cartomancia para ganar dinero?" Como un profesional con verdaderas habilidades, uno podría vender sus servicios a altos cargos y ricos hombres de negocios. Aunque solo se le pagara una vez al año, su vida sería decenas de veces mejor que la actual. Pero Xing Yun parecía extremadamente sereno; después de tanto tiempo viviendo juntos, casi no había usado esa habilidad para ganar dinero, salvo dos trozos de jamón y diez monedas de cobre.
"Esto no es una buena habilidad." Xing Yun soltó con indiferencia. "Es perjudicial para los demás sin beneficiarse a uno mismo, así que prefiero vivir bien sin depender de ella."
Shen Li arqueó una ceja, sorprendida por la perspectiva de un mortal tan profunda. Dado su entendimiento claro, Shen Li no insistió en el tema y cambió de conversación: "Xing Yun, ¿alguna vez has utilizado remedios para aportar energía vital en los alimentos que preparas? Dame unos cuantos para que los examine."
Xing Yun sonrió y le miró. "¿Crees que puedo permitirme esas cosas?"
Shen Li calló; efectivamente, era un hombre que ni siquiera compraba carne. ¿Cómo podría tener tiempo para añadir remedios a sus bocadillos? Pero ella, en ese cuarto, recuperaba la energía mucho más rápido y su interioría también se había estabilizado. Quizás la próxima semana sería capaz de volver a su forma humana...
¡Ta ta ta! Mientras conversaban, el jardín resonó con un golpeteo agitado. Xing Yun respondió y entró en el patio principal para abrir la puerta.
Era extraño. Shen Li había vivido allí durante tanto tiempo y solo había visto a una muchacha que subía por el muro; nadie más se atrevía a visitar a Xing Yun. Curiosa, siguió a Xing Yun al patio principal. Al abrir la puerta, Shen Li sintió algo extraño en el aire, su rostro se volvió serio, y vio una mano huesuda que asomaba desde el exterior, agarrando firmemente a Xing Yun.
La fuerza parecía inmensa, empujando a Xing Yun hacia atrás. Shen Li casi tropezó con la puerta tras ella.
"Deja de forcejear." Xing Yun sonrió al hombre del medio edad que intentaba deshacerse de la mujer. "Tengo que cocinar."
El hombre midió la situación y asintió, llevándose a la mujer lejos, medio arrastrándola y medio persuadiéndola. Xing Yun cerró la puerta con indiferencia, entrando al cuarto para preparar la cena como siempre. Shen Li siguió sus pasos.
"¿Veiste algo?" Xing Yun no contaba nada a la mujer. "¿Su marido está muerto?"
"No." Xing Yun respondió fríamente. "No vi nada."
Shen Li quedó atónita: "Pero... pero..."
Se le dificultaba encontrar las palabras adecuadas, y el hecho de que Xing Yun no interviniera con sus propias fuerzas para influir en lo natural no estaba mal; incluso antes, la apreciaba. Pero en ese momento, sentía una imperiosa necesidad de ayudar. Si ella hubiera perdido a un hombre en la batalla, tampoco habría dejado que su familia aguardara sin información.
Shen Li levantó la mirada hacia Xing Yun y entró al patio trasero. Este hombre salvaba niños con diez monedas, pero observaba la mujer llorar sin ninguna emoción, como si su vida fuera una cosa ajena a él.
Vivía realmente como un auténtico indiferente, o más bien...
Un cobarde.
A las puertas de la noche, el jardín permaneció en silencio. Xing Yun no cerraba nunca la puerta por la noche, permitiendo que Shen Li se escabullera a través del orificio de la puerta. Con un poco de su energía, Shen Li siguió el olor de la mujer hasta una callejuela.
En la casa abierta, se oyeron murmullos: "Este pollo es demasiado tranquilo."
Siguiendo el olor, Shen Li llegó a una pequeña entrada y, desconcertada, vio cómo la puerta se abría. Se ocultó en las sombras.
Un hombre de noche vestido salió, era exactamente el mismo hombre que había buscado al mediodía. "Ya es hora de mi turno, así que me voy primero. Vigila a la hermana menor; no permitas que se escape otra vez buscando a un vidente."
La mujer en el interior respondió: "¡Ten cuidado!"
El hombre asintió y se fue. La puerta se cerró y Shen Li estaba desesperada por entrar, cuando la puerta volvió a abrirse. La mujer salía con una capa.
"Primer marido, tu capa; hace frío por la noche." Dijo ella.
Shen Li vio que la puerta se había abierto y los dos estaban lejos. Saltando rápidamente, entró en el patio y vio a la mujer sentada junto al fuego reparando ropa. La figura de su marido estaba clavada en la ventana, tranquila y amorosa, como si contemplara algo valioso.
La puerta se abrió de nuevo, y una mujer salió corriendo con un vestido sobre el hombro. "Primer marido, tu ropa; no te enfermes."
Shen Li observó que la puerta estaba abierta y los dos estaban lejos, entonces saltó al interior. La habitación de la mujer estaba iluminada y ella sentada junto a la ventana. Su rostro enmarcado por la luz, parecía triste.
La puerta no estaba cerrada. Shen Li se asomó para ver a un joven con vestimenta desgastada mirando el trabajo de costura que su marido había estado haciendo. Su expresión era dulce y su mirada bondadosa; como si fuera el objeto más preciado en todo el mundo. Pero no tenía piernas.
Durante el día, los rayos del sol ocultaban su cuerpo, pero por la noche se mostraba claramente.
Se había convertido en un espíritu... Shen Li suspiró. La mujer nunca encontraría a su marido; tampoco tendría que buscarlo, porque ese hombre siempre estuvo junto a ella.
Sin embargo, el joven con vestimenta desgastada giró bruscamente para mirarla. Sus ojos se volvieron rojos y un siniestro viento salió de su boca, atacándola sin contemplaciones. Shen Li golpeó frenéticamente sus alas: "¡Detente! ¡Espera!" Sin que pudiera terminar las palabras, el espíritu pasó a través de ella, arrastrándola en un remolino de oscuridad hasta chocar contra un jarrón de barro.
"¡Alto! ¡Alto...!" Shen Li forcejeó y se sacudió la cabeza.
El joven no escuchaba; su rostro era sombrío y estaba a punto de atacarla de nuevo.
Shen Li gritó: "Ven conmigo, ayudaremos." El hombre se sorprendió y su expresión se relajó. Shen Li recuperó el aliento y continuó, pero la mujer del otro cuarto había sido despertada por el ruido, abriendo la puerta. No veía espíritus, solo miró a Shen Li con extrañeza.
"¿Dónde se esconde esta gallina sin plumas?" Dijo ella mientras caminaba hacia ella, pero en el momento de dar un paso, un piedra cayó sobre su cabeza, haciendo que desvaneciera al instante.
En la oscuridad, Xing Yun estaba arrojando piedras. "Gagaga, vagabundea y causas problemas."
Shen Li lo miró asombrada: "¿Cómo entraste?"
"Subí por el muro." Dijo Xing Yun con calma, caminando hacia ella y tomando su forma entre sus brazos. "Con el curfew nocturno en vigor, sabías que ibas a hacer algo."