El vaho de los malos espíritus no permitía ver más allá de cinco pasos incluso en pleno día.
Mientras Shen Li observaba el mapa para encontrar la dirección, arrancaba ramas secas que estorbaban su camino."Esta área está cerca del campamento pero lejos del Vastazo del Cielo.
Los soldados no vienen a menudo, así que la mapamundi solo llega hasta la mitad de la montaña.
El malvado vaho cubre todo el lugar;incluso si volamos directamente hacia arriba, no veríamos dónde posarnos.
Así que tenemos que buscar nuestro camino por nosotros mismos." Shen Li acababa de hablar cuando alguien más se hizo eco de su voz.
Pero tras ella no había nadie.Se quedó estática, parpadeando.
Según decían, el hombre celestial había llegado al malvado reino y se había perdido.
Ahora...
¿había vuelto a perderse?"Xing Zhi, señor del Hombre Celestial?" Ella retrocedió por donde habían venido.No había caminado mucho cuando sintió que algo en el aire cambió de repente;la energía comenzó a moverse con rapidez.
Siguió un viento fresco, despejando la neblina que le tapaba los ojos, y un hombre celestial en traje blanco se acercaba desde lejos.
El malvado vaho se disipó donde pasó;el bosque centenario parecía haber sido lavado por una lluvia reciente, a pesar de la falta de hojas verdes, el aire estaba limpio.Shen Li la miró fijamente, con los ojos del traje blanco moviéndose suavemente en la brisa.
El resplandor raro del malvado reino se reflejaba en ellos, borrando las sombras de su mente.Era...
un dios antiguo.Un dios distinto a los guerreros del malvado reino, capaz de purificar incluso el aire más putrefacto...Las mangas del traje volaron pasándole por al lado.
Xing Zhi caminó unos pasos hacia adelante y se detuvo para mirarla: "¿Hacia dónde debemos ir?"Shen Li lo miró, pero no notó el cambio de expresión en sus ojos.
Ladeó la boca con confianza inherente: "¿Las horas no son un poco aburridas?"Xing Zhi calló por un instante y luego rió: "Sí, bastante aburrido".Cuanto más subían, más perdida se sentía Shen Li.
Con la oscuridad cayendo sobre ellos, empezó a sentirse irritada.
Pero Xing Zhi dijo: "Con la luz de la luna, será mejor aún".
Se movía como si caminara en su propio jardín, y ella no podía apresurarlo.
Solo le siguió.Pasaron el tiempo hasta que la oscuridad cayó, cruzando una densa selva de árboles secos.
De repente Shen Li sintió una luz brillante, con un gran y redondo luna en el cielo.
Había mucho tiempo sin ver una noche así en el malvado reino."Esta es la cima del monte", dijo Xing Zhi al llegar.
Su traje blanco iluminaba su rostro en las pupilas negras de Shen Li.
Caminó hacia un gran árbol seco.Shen Li vio que, a diferencia de los otros árboles, este tenía ramos con hojas aún verdes balanceándose con la brisa nocturna.Xing Zhi posó su mano en el tronco del árbol.
Los sonidos parecían llorar, el tronco temblaba y hasta la tierra se movía.
Xing Zhi bajó los párpados, suspirando y reconfortándolo: "Gracias".
Una luz blanca emergió de su mano y entró en el árbol, discurriendo por sus raíces hacia la tierra.
Shen Li casi podía ver las huellas de esas luces debajo.La tierra tembló ligeramente como si despertara el espíritu del monte.
Los malos espíritus se desvanecieron.
Shen Li se asomó al borde del acantilado y vio que la ruta por la que habían descendido estaba iluminada, parecía un signo grabado en el rostro de la montaña.La luna, los árboles secos y ese misterioso signo conectaban desde el cielo hasta el suelo, despejando la bruma y los malos espíritus.Era todo parte de sus cálculos, desde el principio.
Había partido hacia arriba, dibujado sellos en la montaña, usando la luz de la luna para limpiar los malos espíritus y despertar las cosas selladas.
Así se había planificado todo, sin revelar nada.Ese hombre..."Rey Bicang", Xing Zhi le tendió una nueva hoja que acababa de crecer en el árbol.
"Esta es una hoja del malvado reino."Shen Li la tomó con asombro.
Tocando su superficie fría, no sabía qué sentimientos tenía.
Las hojas del malvado reino eran tan vívidas y llenas de vida.
Quería que los niños del malvado reino pudieran ver esto un día.
Su mirada se suavizó, sus labios formaron una leve sonrisa.Mientras Shen Li se concentraba en la hoja, el hombre a su lado también parecía más relajado, observándola con una sonrisa que no llegaba a pronunciar palabra alguna.Shen Li se quedó boquiabierta: "¿Podemos?" Ella señalo tímidamente el tronco, sin atreverse a tocarlo.
"No se romperá, ¿verdad?"Xing Zhi le hizo reír: "Si se rompe, te lo reemplazo."La envolvió con un brazo y ambos se sentaron en el grueso tronco de la arboleda.
La luz lunar se filtraba entre las hojas aún escasamente desarrolladas del árbol, Shen Li miró fijamente cómo brotaban nuevas ramas y hojas.
Exclamó: "Es maravilloso." Agregó: "Son como si cantaran."Al oírlo, Xing Zhi se llevó una hoja a los labios y comenzó a soplar una melodía suave.
Shen Li se volteó asombrada, observándolo con una sonrisa mientras notaba que él lo hacía tan fácilmente.
También tomó una hoja en sus manos y la imitó, pero al esforzarse demasiado, el viento de su respiración hizo que la hoja volara hacia adelante como un proyectil hacia la tierra."¡Ah!" La melodía se detuvo cuando Shen Li quedó sin palabras.
Mirándolo, sus ojos se entrecerraron.
"Señor Divino, ¿estás burlándote de mí?""No, solo que," Xing Zhi sonrió mientras miraba el cielo nocturno: "Esta noche, la luna está muy bonita."El fresco viento del monte hizo que el campamento despertara, rompiendo las nubes pestilentes para dejar ver una luna brillante.
Los soldados exclamaron de maravilla mientras algunos ayudaban a los heridos a salir de sus tiendas.En la plataforma de entrenamiento construida con piedra blanca, Mo Fang se sentaba en silencio, observando fijamente la montaña marcada con símbolos.
"¡Aquí tienes!" Una botella de vino cayó al suelo y Shangbei General subió a la plataforma, se sentó junto a Mo Fang y dijo: "Los heridos no deben beber alcohol, pero tú ya estás algo borracho, ¿verdad?"Mo Fang inclinó un rodillo.
"Sí, señor."Shen Li, viendo el olor a alcohol en él, consideraba decirle que una herida recién curada no debía beber alcohol, pero la situación actual le pareció mejor así.
Giró la cabeza y volvió al campamento.Mo Fang permaneció de rodillas por mucho tiempo sin levantarse.Al día siguiente, Shen Li observó cómo Mo Fang y su grupo partían del campamento.
Suspiró internamente: ¡Tan raro que se le presentara alguien a quien le gustaba!Pero el momento no era apropiado.
Si ella quisiera a alguien, lo tendría todo.
No sabía qué pasaría en el futuro, pero ahora tenía a Xing Zhi en su corazón y no podía permitirse amar a nadie más.Y...
Shen Li se tocó la frente con frustración.
¡Tenía a un Señor del Cisne!Mirando al cielo claro, Shen Li sintió que su espíritu se relajaba.
Al día siguiente, cuando volviera con el Señor Divino Xing Zhi a otro lugar sellado, el aire aquí se volvería más fresco y los soldados estarían de mejor humor.Sin embargo, al mediodía, Xing Zhi llegó caminando despacio.
Shen Li contuvo su ira: "¿Señor Divino, ¿sabes qué hora es?"Xing Zhi no la respondió, sino que preguntó: "La hoja se hizo sonar?"Shen Li sintió su cara tensarse al recordar las hojas verdes explotadas por el viento de anoche.
Suspiró y dijo: "Primero con los asuntos importantes.
Ayer mencionaste dos lugares sellados, subimos a la cima, hoy vamos al fondo del lago.
Al oeste hay un lago, la purificación de ayer dejó las vistas más claras, volvamos en nubes.""De acuerdo."El camino hasta el lago fue tranquilo, pero al llegar, Shen Li frunció el ceño.
El agua absorbía permanentemente los gases tóxicos y estaba tan turbia que parecía un pantano.
Xing Zhi no notó la suciedad, sino que dijo: "Vamos bajo."Shen Li quedó atónita: "Bajo?" Inmediatamente negó con la cabeza: "No, los soldados apenas han bajado a inspeccionar.
Sin mapas del fondo, no puedo ayudarte.
Tú baja solo, te espero aquí."Xing Zhi le preguntó: "¿El Príncipe sabe nadar?"Shen Li nació con dificultades para el agua y todas las técnicas de magia relacionadas con el agua la dejaban sin aliento, menos el aislamiento del agua.
La pequeña piscina en Xing Zhi's Courtyard casi la ahogó;ni hablar de esta luna oscura y turbia.
Shen Li prefería ocultar sus debilidades, así que asintió: "No.""¿Aislamiento del agua?""No."Xing Zhi asintió y retrocedió un paso, pero sólo le dijo: "Entonces, te ayudaré a bajar.""Sí, pero..." ¿Cómo podía rechazarlo?Xing Zhi simplemente tocó con dedos una mano de Shen Li, y en el siguiente instante ella se sintió ciega.
Pero escuchaba burbujas agitándose alrededor de su cabeza.
Conociendo que estaba en el agua, Shen Li apretó las manos alrededor de Xing Zhi.
Ahogada por la tensión, inspiró y expiró con dificultad."Tranquila," Xing Zhi le dijo desde delante: "Respira igual que si estuvieras en tierra.
Mi aislamiento del agua no se romperá."Shen Li asintió después de respirar una vez, liberando alivio.
Pero con la tensión disipada, el odio creció dentro de ella: "¡Eres insensible!""Si sueltas las manos, perderás mi aislamiento del agua."Xing Zhi se aferró más fuerte, aunque el odio ardía en sus entrañas.