Un grupo de ermitaños que vivían en montañas lejanas y casi aislados del mundo, incluso no podían proteger su templo. Li Jinkong se sintió nostálgica, pero algo en su interior se movió; el Clan Qi era así, ¿no? ¿No estaba el Cuarenta y Ocho Encampamentos en la misma situación?
"Chongyun Senior no me dijo por qué vino solo a Yueyang," intervino Li Sheng, interrumpiendo los pensamientos de Li Jinkong. "Él no me contó nada. Insistí en que no regresara con él; lo puse de mala manera para seguirlo… entonces nos llevaron juntos al castillo Huo. Cuando entramos silenciosamente, Huo Liantao ya había dejado el castillo y solo quedaba un esqueleto del gran castillo Huo. No costó mucho encontrar al anciano jefe Huo, pero ya…"
Li Jinkong le miró sin decir nada.
"Estaba en trance," suspiró Li Sheng. "No recordaba nada, no podía hablar; lo alimentaban de un plato a otro, y aún así se lanzaba todo por el suelo. Sus familiares lo rodearon con una bandera alrededor del cuello… Chongyun Daoji, sin embargo, sospechaba que él estaba fingiendo. Así que me quedé con él en el castillo Huo durante varios días."
"¿Justo a tiempo para ver el incendio del castillo Huo?" preguntó Li Jinkong.
Li Sheng asintió: "Tía seguramente se extrañaría, ya que estábamos todos allí; si vimos al anciano jefe Huo, ¿por qué no lo rescatamos — cuando el incendio estalló, el anciano jefe Huo estaba en el patio regando plantas. Durante un rato, se detenía para ver algo, a veces parecía completamente desorientado y otras veces, como si estuviera viendo una visión, hasta que el jarrón de agua se vació y aún así lo sostenía al revés. Escuché gritos en el patio; todo el castillo Huo entró en alarma, quise llevárselo pero Chongyun Daoji me detuvo… entonces vi que el anciano jefe Huo sonreía."
"Con esa sonrisa, de repente dejó de estar desorientado. Se rió y negó con la cabeza; luego levantó su vista hacia nuestra dirección. Chongyun Senior salió al patio en ese momento, uno dentro del castillo y otro fuera. La casa ya estaba ardiendo, el humo se extendía como una nube negra, y estaba nervioso por cómo miraban fijamente, no sabía si estaban esperando algo… luego el anciano jefe Huo hizo un gesto de respeto a Chongyun Senior, poco después dejó de sonreír. Luego un sirviente entró gritando y trató de arrastrarlo fuera del patio; pero el anciano jefe Huo se rió tres veces, levantó una mano para enviar al hombre volando hacia fuera del patio, luego tomó una flor recién abierta y se marchó lentamente hacia la casa que ardía, cerrando la puerta tras él…"
El grupo más selecto del Cuarenta y Ocho Encampamentos llegó a un ritmo casi ensimismado; las últimas palabras de Li Sheng fueron sofocadas por el galope de los caballos. La expresión de Li Jinkong se tensaba cada vez más.Era temprano que Zhou Fei había escuchado rumores sobre el antiguo jefe de la antigua fortaleza Huo, y no le había dado demasiada importancia. Había muchos ancianos que se volvían tontos con los años, y el abuelo Huo era mucho más viejo que Li Zheng, por lo que era normal que envejeciera y olvidara algunas cosas. Sin embargo, cuando Li Sheng le describió la historia, ella no pudo evitar hacer una terrible suposición: ¿había sido él mismo quien se había vuelto tonto o habría sido alguna persona la que lo había causado?
"¿Era el Gran Maestro Chongyun quien me prohibió ir a rescatarlo y solo lloraba con los ojos llenos de lágrimas mientras nos escondíamos del incendio?" Li Sheng preguntó.
"Quizás", pensó Zhou Fei. Si eso era así, la culpabilidad se hacía evidente.
"El Gran Maestro Chongyun no me permitió ir a ayudarlo y continuó llorando hasta que el incendio devoró toda la pequeña casa, justo cuando estábamos a punto de ser atrapados por las fauces del Dragón Noroeste", Li Sheng explicó. "El Gran Maestro Chongyun sabía de mis orígenes. Desde Yangzhou, no se fue más lejos y se instaló en una humilde casa rural donde me enseñó su conocimiento sobre el Camino Oculto y las técnicas de escape. Estudié con él durante dos meses, hasta que un hombre vestido como tal llamado Chongxiao vino a buscarme."
Li Sheng calló por un momento.
Liu Jining no había oído hablar del nombre "Chongxiao", así que le preguntó: "¿Qué sucedió?"
"El Gran Maestro Chongyun me dio la tarea de transmitirle estas palabras, dijo que eran muy importantes. Me envió de vuelta a Shu. Aunque recibí enseñanzas valiosas y mucho aprendizaje, no pude interrumpir sus asuntos internos por más tiempo, así que fui en busca de mis cosas el día siguiente", Li Sheng dijo con una línea delgada en sus labios blancos.