Zhou Yitang curvó las comisuras de sus labios.
"¿Qué preguntó?"
Zhou Fei continuó: "Fue un viejo monje. Me dijo esto: '¿Cuál será el sacrificio en el momento del triunfo, cuando los demonios y los espíritus malditos se dobleguen y las armas divinas empiecen a perder su resplandor, para que aquellos que se doblaron al fin de la batalla puedan olvidar su ira y sus resentimientos?'".
Zhou Yitang sonrió con menos intensidad.
Zhou Fei sacó una bolsa de tela del paquete tras ella. "El viejo monje me dijo que si no encontrabas una respuesta, debías darte esta".
Zhou Yitang recibió la bolsa sin desatarnosla, preguntando: "¿Un sello 'Soleamiento'?".
Zhou Fei se sorprendió: "¿Cómo lo sabes?"
Zhou Yitang respondió con tristeza: "Los asuntos del mundo son de importancia, incluso en el ruido y bullicio de los simples. Chu Tianquan e Huai Wang aparecieron públicamente en Yongzhou, mientras que el Príncipe Huai se mantuvo en secreto. Cuando el Alcalde Celestial y Lunar murió, no me lo habrían contado si hubiera sido un simple sirviente — ¿el monje te dijo su nombre? ¿Qué trataba de darme?"
El sello 'Soleamiento' había estado en el cuerpo del Chu Tianquan muerto. Pero cuando los alrededores del cadáver estaban ocupados, todos habían olvidado el valioso objeto en disputa. Fortunadamente, el viejo monje 'Tongming' pasó por allí y salvó el sello 'Soleamiento' de caer en manos equivocadas.
Zhou Fei frunció el ceño, confundida.
Zhou Yitang desató la bolsa y examinó las líneas ondulantes del sello. Se detuvo un momento, como recordando algo: "¿Podría ser…".
Zhou Fei se adelantó a escuchar más.
Pero Zhou Yitang reenvolvió el sello, sin continuar: "¿Qué más te dijo?"
Zhou Fei se contuvo de preguntar y respondió: "También me pidió que le ayudara a encontrar una ruta".
Zhou Yitang arqueó una ceja.
"Te preguntó dónde está enterrado Li Shao", Zhou Fei agregó, asustada ante la idea de que el monje quisiera exhumar el cadáver: "Es por un amigo. Él murió de una veneno extraño y no pudimos ayudarlo. Li Shao tuvo alguna vez ciertas conexiones con la Gran Vía Medicinal, se dice que mucha de su herencia está en sus manos".
"Un amigo", Zhou Yitang observó.
Zhou Fei se agachó a examinar los cordones de sus zapatos y asintió: "Sí".
Zhou Yitang esbozó una sonrisa fugaz, pero no insistió más. Solo dijo: "El monje 'Tongming' es demasiado meticuloso. Al enviarte estas tareas, ¿no te habría dado nada? A menos que… ¡yo no tendría que contarte!".
Zhou Fei calló.
Parecía que Zhou Ting también había tenido un discípulo bajo su tutela. ¿No sería agradable para Zhou Yitang saber que podría regresar a casa y ver a su antiguo maestro?
"Te haré el mapa en unos momentos", dijo Zhou Yitang, entregando el sello 'Soleamiento' a Zhou Fei: "Dile a tu madre que esto es mi 'vitalidad'. Dile que la mantenga durante varios años".
Zhou Fei asintió con una leve "oh" y guardó silencio.
Zhou Yitang se sorprendió: "¿Qué ocurre?".
Zhou Fei tocó el borde del sello 'Soleamiento' antes de decirle: "Eh… Li Sheng, Li Yan e incluso están esperando a frente. Me enviaron para que los invite a casa… eh… Papá no ha vuelto a la casa de su infancia en años y es difícil verte después de tanto tiempo".
Zhou Yitang comprendió al oír "Li Yan": "¿Es que tú y tus amigos no os atrevéis a ir?".
Zhou Fei calló.
"Si tienes miedo de regresar, ¿cómo te atreves a correr?", Zhou Yitang la fulminó con la mirada: "Espérame, voy a hablar con ellos".
Zhou Fei vio que se marchaba y sonrió, pero su sonrisa se apagó. Acarició el khanjar "Zhuozha".
El monje 'Tongming' le entregó tres tareas: encontrar los documentos de la Gran Vía Medicinal que habían caído en manos del Maestro Li Shao —el texto original del Tratado de Cien Venenos escrito por Lu Run—; recopilar diversos y valiosos remedios para el frío; y buscar a un maestro especializado en las dos energías del Yin y Yang.
El Tratado de Cien Venenos podría dar pistas, pero ¿qué se consideraba un remedio contra el frío? El viejo monje apenas podía nombrar unos cuantos. Y "energías" de Yin y Yang eran solo una frase parcialmente entendida de los registros del Penglai.
¿Pero qué importaba si no conseguía nada?
Porque aún quería intentarlo.
Cuando Zhou Yitang se marchó del Cuarenta-Echovilla, ella había estado apoyada en la puerta cerrada, creyendo que nunca más volvería. Pero ahora, ¿no estaba él también incierto al acercarse a Shusangen, esperando que alguien le diera el camino de regreso para encontrarse con sus viejos amigos?
Incluso si el cielo quisiera cortarle el camino, ella no permitiría que se encerrara en un valle, limitándose a dibujar una prisión.
Después de todo, era primavera.