Una joven mujer entró al lugar y eligió un plato de sopa caliente.
Parecía hambrienta, sumergiéndose en las ondas de vapor mientras comía y escuchaba a los comerciantes charlando alrededor.De repente, una voz desde el otro lado del salón llamó la atención de todos: "¡No sé si todos han oído esto!Antes, un viejo amigo mío, que era un mercader de telas, se encontró con 'eso' en su viaje."El hombre hizo un gesto con sus dos manos levantadas.Alguien murmuró: "¿El Demonio del Piel de Hierro?"La mujer que estaba comiendo la sopa pausó, giró su cabeza y preguntó: "¿Qué cosa?¿No está el Demonio del Piel de Hierro en las Montañas Muertas y Vivas?"El hombre con cara de mono y bigote agudizo su tono.
Dijo: "¡Dama!Piensen, ese monstruo tiene tantos secuaces que ni siquiera trabajan.
¿De dónde sacarán la comida?Las Montañas Muertas y Vivas son inhóspitas, no hay nada allí de lo que robar.
Con el tiempo, las rutas terrestres y marítimas se han vuelto imposibles para los viajeros, y sólo quedan un par de caminos viables.
Recientemente, oí que este individuo estuvo en Jin Yang, ahora ha llegado aquí...
¡Pero al menos sabe que no puede sacar todo del mismo caballo!"Alguien apuró: "¡Basta con eso!¿Y luego?"El hombre dijo: "¡Ese Demonio de la Piel de Hierro les extorsiona a cada uno, cobrando el 70% en concepto de 'tarifa de paso'!" Todos los presentes suspiraron y se quedaron atónitos.La mujer que comía la sopa no pudo contener su indignación.
¡"¡Qué impudicia!"Un silencio instantáneo reinó en el lugar.
Estos hombres viajaban por todo el país, parecían fieras listas a defenderse, pero ahora se parecían a campesinos temerosos que trataban de proteger sus pequeños lotes.Tras un rato, alguien comentó: "He oído decir que ese monstruo no es invencible.
En Yong Zhou, perdió ante el 'Norteño Kampilán'."La mujer en la esquina, que estaba bebiendo su sopa, se atragantó por los nervios y miró alrededor.
Agarró un cuchillo largo que había colocado debajo de la mesa y lo guardó cuidadosamente dentro del bolsillo.De repente, el ruido de la puerta volvió a abrirse.
Un hombre alto entró.
No llevaba paraguas ni ropa de lluvia, su rostro estaba pálido y húmedo con gotas de agua.
Tenía una marca morada en un ojo.El hombre parecía tenso, examinó al salón entero con mirada desconfiada antes de entrar.
Algunos comerciantes murmuraron, pensando que era alguien buscando venganza.
Pero el hombre tropezó con la puerta del Inn y casi se derrumbó.Un mozo del Inn corrió a su lado para ayudarlo.
Él lo rechazó con un gesto.El mozo del Inn le dio una moneda y un frasco de vino, y dijo: "No me detenga, todavía tengo que continuar mi viaje.
Póngame un cubo más de vino y unos bocadillos secos para el camino.
Me iré ahora."El mozo no insistió, corrió a la cocina con el frasco.El hombre se tomó un momento para respirar profundo, intentando recuperar su compostura.
Se sentó en una silla vacía cerca de la puerta, pero los demás comerciantes parecían reacio a mirarlo directamente y no dejaban de echarle miradas fugaces.El hombre se sintió incómodo.
Finalmente, encontró un espacio junto a la puerta y preguntó: "Dama, ¿puedo sentarme aquí un momento?"La dama asintió con su cucharilla en la mano.El hombre se dejó caer pesadamente en el asiento.
El ruido de la silla chirrió y el hombre se apoyó contra la pared, cerrando los ojos brevemente hasta que pareció desvanecerse en un sueño ligero.