De vez en cuando, se oían pasos de armadura al viento, con un aire muy severo. Seguía habiendo una gran cantidad de soldados en el valle.
Zhou Fei escuchó un conocido canto de pájaros. Levantó la cabeza para ver que Li Sheng y los demás se habían subido a las alturas del monte.
Zhou Fei comprendió su intención. Lanzó una mano llena de frijoles de caballo, y estos se impactaron contra la roca con un estruendo, sorprendiendo a los soldados y despertándolos.
Zhou Fei desapareció al instante del árbol. Los soldados no sabían si era una persona o no, corrieron en su búsqueda. Bocinas agudas se escucharon por todo el valle, convirtiéndolo en un caos temporal.
Zhou Fei aprovechó la distracción para llevar a Li Sheng y los demás hacia las sombras del valle. Afortunadamente, había algunos árboles que no habían sido completamente derribados; se escondieron ahí sin temor a ser descubiertos.
Los soldados continuaron buscando a Zhou Fei en el montón de madera. Uno de ellos se acercó y señaló varias veces con sus manos, luego subió un paso y gritó, usando su lanza para golpear una montaña de hojas. Un chillido de dolor resonó entre las ramas, sorprendiendo a los soldados que sacaron sus armas.
El jefe subordinado retiró la lanza, mostrando que había atrapado un pájaro grande y vivo.
"¿Qué es esto?" exclamó el subalterno confundido. "¡Rápido, dispersaos! ¡Volved a vuestros puestos… ¿Ese es un cuervo? Pero ¿por qué es tan grande?"
Al darse cuenta de que había sido una farsa, el valle volvió al silencio. El jefe subalterno decidió cocinar el pájaro vivo en la hoguera.
Mientras cantaba alguna canción desconocida, el lanza colgaba sobre la pila de leña, sin darse cuenta de un brillo frío que salía desde atrás.
De repente, se escucharon pasos y los patrulleros del valle llegaron hasta donde estaban. Uno de ellos saludó: "¿Qué están cocinando? ¡Robar no es problemático, pero no hagan nada que cause problemas!"
El jefe subalterno respondió con un alboroto. Detrás de él, el brillo frío se retiró.
Zhou Fei miró hacia el valle abierto y vio algunas casas pobres en la parte delantera, algunas construidas a partir de los restos de otras. En medio estaba un gran campamento militar iluminado, con montones de grano altos y caballos listos para luchar… Todo era muy distinto a lo que había imaginado de "la Prohibida Qimen". Eso era particularmente evidente en las casas que no habían sido derribadas, claramente viejas y abarrotadas por el tiempo. Desde la altura, aún se podían ver fragmentos de ladrillos rotos y corrales parcialmente derruidos.
La Qimen siempre había sido un misterio, su "Prohibida" una leyenda antigua. El juez negro había estado en la Qimen durante décadas sin poder llegar a la Prohibida… ¿Había aldeanos que pastoreaban ovejas y cerdos allí?
No era posible.
Zhou Fei se sintió decepcionada, suspiró profundamente. Esa misma noche, todo había sido en vano. Sabía perfectamente bien que no sería tan fácil entrar a la Prohibida Qimen.
Recogiendo el fragilero, Zhou Fei miró al jefe subalterno de las Fuerzas del Norte y desapareció silenciosamente a lo largo de las paredes del valle.
"Las grandes fuerzas del Norte se están concentrando aquí," pensó Zhou Fei. "No es algo que nosotros, simples bandidos, podamos controlar… Lo mejor sería salir por la noche por el mismo camino que entraron."
Li Sheng, con Guxuchen y un niño, no osaba arriesgarse demasiado, así que exploró cuidadosamente el valle, escondiéndose detrás de rocas y árboles.
"Mirad, hay suficientes reservas de víveres y armas, todo lleno de hombres fuertes… Al menos cuatro mil personas, principalmente jinetes y arqueros," comentó Li Sheng.
Yang Jin y Li Yan intercambiaron miradas perplejas, nadie le prestó atención a Li Sheng.
Wuxuchen, sin embargo, señaló algo: "Las provisiones son poca, probablemente no se quedarán aquí por mucho tiempo."
Li Sheng finalmente encontró alguien que escuchaba con atención y suspiró de alivio.
Wuxuchen extendió su mano e indicó: "¿Qué pasa allí?"
Eran todos personas entrenadas en el arte marcial, así que sus visión nocturna era excelente. Siguiendo la dirección de la mano de Wuxuchen, vieron una zona del valle protegida por barras de hierro, con figuras desnudas y andrajosas.
De repente, un ruido se escuchó detrás, alguien golpeaba una roca con un cuchillo. Yang Jin dio un respingo, girando la cabeza para ver a Zhou Fei antes de relajarse.
"Vamos, rápido," dijo Zhou Fei impacientemente. "Somos pocos y llevamos a un niño, no podemos correr el riesgo de ser descubiertos… Hermano, espera aquí mientras yo busco la Qimen, tú ve y avisa al padre de tu padre, no demores en hacerlo."
"Espera," dijo Wuxuchen de repente. "Mirad, ¿qué están haciendo?"