—Tienes mucha franqueza, incluso te atreves a decirmelo a mí.
—Si colaboramos contigo, ¿por qué no ser sinceros? Si realmente quisieras dañarme, la única razón sería que conoces el secreto de Ling Sheng. A pesar de tu astucia y veneno, eres muy talentoso. Sin ti como alguien así en mis alrededores, ¿cómo podría enfrentar al Príncipe Li y Wang Leal? Pero en este gran imperio de Daomu, aún hay algunos servidores honestos en la corte que no se han involucrado en las disputas de poder. A ellos…
—También los usaré —declaró Mei Changsu con frialdad—. Pero haré todo lo posible para no dañarlos.
El Príncipe Jing miró a Mei Changsu fijamente durante un largo rato antes de asentir lentamente, pronunciando cada palabra claramente:
—Entendido.
Mei Changsu sonrió ligeramente y supo que la conversación había terminado. Se apartó un paso y se inclinó para rendir homenaje. El Príncipe Jing no dijo más; se dio la vuelta, caminando con pasos decididos hacia la salida. Al llegar a la puerta, sin embargo, detuvo su marcha y, sin volver la cabeza, dijo:
—Gracias por rescatar a Ling Sheng.
—No hay de qué —respondió Mei Changsu con una sonrisa fría—. Espero que no lo trates demasiado cariñosamente. Enviarlo al ejército para sufrir y aprender a ser un hombre valiente pronto. No como yo, con solo astucia en mi interior…
La figura de Vespucio Jing pareció tensarse por un momento antes de reavivarse, pero Flyflow lo observaba fijamente desde el principio con una mirada de enfado. Cuando la figura del Príncipe Jing se desvaneció, Flyflow aún no podía retirar su vista.
—Flyflow, no —dijo Mei Changsu, tomando la mano del joven y llevándolo a un lugar más íntimo—. Su Hermano te lo repite: esta persona no puede ser dañada en ningún momento, ¿entiendes?
—Sí…
—Hoy ha pasado algo así, Su Hermano está muy molesto.
—Él es malo —dijo Flyflow con lágrimas en los ojos—. Él te pegó.
—Él no me pegó; yo jamás permitiría que me pegara —dijo Mei Changsu, acariciando el pelo de Flyflow—. Si me pegara, Su Hermano estaría furioso. ¿Ves mi cara? ¿Me parece a alguien enfadado?
Flyflow lo examinó detenidamente y movió la cabeza.
—De hecho, Su Hermano está muy contento ahora —dijo Mei Changsu, sujetando el rostro de Flyflow—. Realmente lo estoy.
—Contento… —Flyflow inclinó la cabeza, confundido.
—Porque él no ha cambiado —explicó Mei Changsu, su voz se volvió algo borrosa en sus ojos—. Aunque parece que no habla tanto ni sonríe, aunque ya no es tan alegre y brillante como antes, aunque tiene ira y resentimiento almacenados en su corazón… Pero aún así, él sigue siendo el Vespucio Jing cariñoso, siempre jugando conmigo, intentándome molestar y yo lo haría a él…
—Su Hermano…
—¿Qué?
—No lloro!
—Bien —dijo Mei Changsu, inspirando profundamente para disimular su emoción—. No llorarás, ¡estamos muy felices!
—Feliz… —Flyflow se dirigió hacia la ventana y señaló el sol—. Hay sol, ¡juguemos!
—Bien… Veamos.
A pesar de que decían jugar, Mei Changsu simplemente sentado en una larga banca bajo un árbol, absorbiendo la cálida luz del sol de la tarde de noviembre. Flyflow saltaba por los ramales del árbol, persiguiendo las sombras del sol, jugando con entusiasmo y a menudo regresaba al lado de Mei Changsu para que limpiara el sudor en su frente con un pañuelo.
En ese instante parecía como si el tiempo se detuviera. Se encontraban de nuevo en los días de juventud libres, corriendo por el prado desnudo y domando caballos salvajes, arrojándoles vino en la cerca mientras Vespucio Jing lo atrapaba y bebía con entusiasmo; su padre entraba, riendo y acariciando su cabeza con un pañuelo…
—Su Hermano… —Flyflow cerró los ojos con expresión inocente.
—No hay nada, Su Hermano —respondió Mei Changsu con dulzura—. El sol es cálido. Estoy a punto de quedarme dormido…
—¡Dormir! Flyflow se puso en pie, arrastrando una manta y la cubrió suavemente sobre Mei Changsu, luego lo abrazó desde el lado, apoyando su cabeza en las rodillas del joven.
Con el paso del tiempo, la estancia de Daomu se hizo extraordinariamente tranquila.
Sin embargo, para Mei Changsu, ya sumergido en una trama intrincada y compleja, tiempos como este serían cada vez más raros e intransigentes...