Capítulo Tercero, Parte de la Nube y Giro del Viento: El Capítulo Cinquenta y Tres, El Ritual
Trabajó toda la jornada, apenas logró subir un par de caracteres para enviarlos. No os molestéis si son pocos. ¡Qué cansancio! Me voy a descansar.
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Según el Código del Gran Lien, las sentencias capitales se dictaban únicamente en los períodos estacionales primaveral y otoñal; estos eran conocidos como "Execuciones Primaveriles" e "Execuciones Otoñales". Cuando He Jingzhong supo que su hijo no tenía esperanza de absolverse, quedando condenado a muerte, solicitó a Qimen retrasar la sentencia hasta después del Execución Primaveral. Así, sus días se alargarían y podría esperar una posible oportunidad favorable.
Sin embargo, He Jingzhong había calculado esto; ¿cómo podría el Príncipe Wenwan no estar enterado? Con un testigo de importancia en su mano, la opinión pública de la corte estaba claramente a favor de él. Por lo tanto, adoptó una postura firme y presionó al Departamento de Justicia día y noche para que dictaran sentencia. El Príncipe Wenwan había recientemente derrotado al Ministro del Interior, Lou Zijing, ¿cómo podría permitir que Qimen se saliera con la suya fácilmente? Mandó a sus subordinados a acusar a Qimen de negligencia en el desempeño de sus funciones y ocultación de casos. En apenas unos días, el Departamento de Justicia se encontraba al borde del agotamiento. El Príncipe Wenwan, considerando que el asesinato era irreversible, decidió dar por cierto que la sentencia se dictaría en breve.
El segundo día después de la sentencia, He Jingzhong cayó enfermo y fue diagnosticado por los médicos como un mal estado mental y desequilibrio energético. Necesitaba descansar.
Con el año a punto de terminar, el Departamento de Administración estaba ocupado en evaluar el rendimiento de todos los funcionarios para la evaluación anual; los funcionarios de las diversas provincias enviaban regalos navideños a la capital aprovechando las fiestas. Los aspirantes vacantes viajaban por todo el país, utilizando estas oportunidades para fortalecer sus relaciones. En cualquier caso, este era el momento más ocupado del Departamento de Administración; He Jingzhong se encontraba al borde del agotamiento.
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"Padre, iré a hacer una reverencia a la Duquesa de Huanhuan y compensarla por mi falta," declaró el Príncipe Wenwan después de recibir asesoramiento. "La Duquesa es una sabia y comprenderá que esto se debe al ritual anual."
El Emperador, conmovido por sus lágrimas, ordenó a un funcionario que convocara al Secretario del Departamento de Justicia, Chen Yuancheng. Este erudito era considerado un viejo veterano en la corte y seguía el lema "Solo las normas", lo que no había sido movilizado por el fervoroso debate entre el Príncipe Wenwan y el Príncipe Huayan.
El Emperador, sin saber la verdadera razón de la condena a Qifeng, preguntó sobre la posibilidad de devolver su rango. Como era lógico para Chen Yuancheng, que se había enfrentado a este dilema desde hacía mucho tiempo, no vio inconveniente en ello.
Aunque el Departamento de Justicia no objetaba, incluso apoyaba esta decisión, el Emperador aún dudó. Al mismo tiempo, entraba al recinto del emperador el Embajador de la Provincia de Jincheng con una propuesta relacionada con las necesidades militares de su provincia.
El Embajador de Jincheng, ignorando que era un aliado de Wenwan, se presentó con una petición sobre la devolución del rango a Qifeng. El Emperador, sin información previa de la relación entre el Embajador y Wenwan, lo recibió, preguntándole su opinión.