— Señores, por favor... — gritó Xi Jingrui mientras jalaba a Yan Yuzhen al borde del camino. "¿Qué hacen tan apresuradamente los funcionarios del Departamento de Justicia?"
— Es la ejecución en primavera el día siguiente, y están reforzando la seguridad en la plaza de mercado este, donde se ha construido un estrado para la ejecución y una tribuna para los espectadores. — explicó Yan Yuzhen.
— Entiendo... debería asistir a esa ejecución...
— El odio hacia su hijo lo marcó profundamente. — Xi Jingrui suspiró. "Si Wen Xin no fuera tan desconsiderado, no habría cometido un crimen tan grave..."
— ¡Pero igualmente es merecido! — concluyó Yan Yuzhen.
Ambos se separaron frente a la casa de Yan. Xi Jingrui entró directamente a su hogar y, cambiando una ropa interior, fue al jardín oeste donde vivía Zhuo Jingteng.
Zhuo Jingteng no estaba allí, así que su madre y el corpulento Xie Qi se sentaron en la sombra de un manzano.
— ¡Madre, ¿cómo estuvo todo? — Xi Jingrui saludó a su madre. Esta era más maternal que la Princesa Liuyang, quien era fría e inemotiva. Al ver a Xi Jingrui, le dio una sonrisa y preguntó: "¿Te divirtiste hoy? ¿Estás hambriento? ¿Vas a comer un poco de dulce?"
— Eres el tesoro de mi hijo... — dijo Xie Qi con emoción. "Eres el primogénito en la familia Xie, pero aquí eres el más pequeño, ¡puedes mostrarte cariñoso si quieres!"Varios años después de su matrimonio, Xiang Jingrui no pudo evitar sonreír: "En serio, aún te veo como hermana pequeña. No me parece una tía mayor. Esto es lo que he traído para ti, ¿te gusta?"
Exi deshizo el envoltorio y colocó un grupo de doce pequeños muñecos de arcilla en la mesa baja junto a la puerta, con una expresión muy contenta en su rostro: "¡Realmente son muy lindos! Gracias, primo Jingrui."
"Exi, cuando crezcas también tendrás muchos niños tan lindos…"
"Por favor, Jingrui. Hay doce de ellos, ¿cómo podría tener tantos hijos? Sería imposible, no crees?" A pesar de que Exi era una muchacha espaciosa y abierta, al decir eso se sonrojó y reía.
"¿Y qué pasó con Qīngyí?"
"Salio."
"¡Ah?"
"¿Qué? ¿Tú puedes salir a pasear por la primavera pero no Exi? Gege Meng le está acompañando, así que no te preocupes."
"Cuando te encontré esta mañana, me dijiste que tenías cosas que hacer y que no irías conmigo. ¿Por qué no tienes sentido del humor?" Dijo Xiang Jingrui sonriendo con chulería.
"Jingrui eres un niño honesto, ¿por qué burlándote de mí?" La señora Zhuó se apresuró a defenderlo y acarició el cabello de Jingrui. "¿Cuándo me traerás una joven linda para que te acompañe?"
"Madre…" Jingrui intentó cambiar de tema, "¿Cómo está el hermano Qīngyáo? Parece que ha mejorado mucho."
"Sí, se ha recuperado bastante. Tomó medicamentos por la tarde y ha estado durmiendo, debe haberse despertado, vea usted mismo."
Como un alivio, Jingrui aprovechó la oportunidad para escapar a su habitación. Exi, que había quedado atrás, reía con una risa cristalina.
La habitación de Gege Zhuo Qīngyáo en el pabellón oriental tenía un salón y un dormitorio. Tan pronto como entraron, se percibió la fragancia suave de las medicinas. Las ventanas estaban cerradas, lo que hacía que la luz fuera algo tenue, pero para Jingrui, con sus ojos agudos, no había ningún obstáculo. En un instante, vio a Qīngyáo sentado en la cama, con los ojos abiertos.
"Primo mayor, ¿despertaste?" Jingrui se apresuró a ayudarlo, tomó un cojín y lo colocó detrás de él.
"Escuché vuestra risa fuera y ya estaba despierto." Qīngyáo sonrió débilmente. Aunque su estado parecía haber mejorado mucho. Jingrui abrió varias ventanas para que el aire circulara, luego se sentó a su lado y le preguntó con preocupación: "¿Primo mayor, te sientes mejor?"
"Ya puedo caminar, pero gracias a mi madre y a Exi, insistieron en que me quedara en la cama."
"Eso es para tu propio bien." Jingrui vio las debilidades en el abdomen de Qīngyáo y no pudo evitar recordar lo que Yan Yutong le había dicho. Su rostro se puso ligeramente sombrío.